Astell&Kern PD5

Oito conversores alojados num chassis que cabe numa mão, dois modos de funcionamento à escolha e até vinte e oito horas de reprodução com uma carga: o PD5 assume o papel desempenhado pelo A&norma SR35 e integra-o na série PD. Leitor portátil audiófilo em alumínio, funciona com Android completo e destina-se à audição móvel do início ao fim do dia, sem recarga durante o dia.

Oito conversores, duas formas de ouvir

O PD5 integra oito chips de conversão Cirrus Logic CS43198, distribuídos por dois modos que podem ser alternados nas definições. Em Quad-DAC, trabalham quatro chips: a reprodução consome menos e a autonomia aumenta, com a sonoridade natural característica da marca. Em Octa-DAC, os oito chips funcionam em paralelo e o PD5 ganha em dinâmica e separação de canais.

Duplicar o número de conversores melhora sobretudo as medições: a gama dinâmica e a diafonia aumentam alguns decibéis, sendo depois o estágio analógico de saída a definir o limite. A diferença entre os dois modos revela-se, portanto, mais nos números do que numa diferença espetacular. A 1 kHz, a relação sinal/ruído atinge 125 dB na saída não balanceada e 129 dB na saída balanceada, enquanto a distorção harmónica total mais ruído mantém-se em 0,0006 %.

No modo Octa-DAC, a saída de auscultadores fornece até 4 Vrms na tomada jack de 3,5 mm e 8 Vrms na ligação balanceada de 4,4 mm, tensão suficiente para alimentar auscultadores exigentes. A impedância de saída mantém-se baixa, 0,6 Ω em 3,5 mm e 1,2 Ω em 4,4 mm, evitando colorir os auriculares intra-auriculares sensíveis de baixa impedância. A gestão da alimentação e da amplificação baseia-se no TERATON ALPHA, o processamento proprietário da Astell&Kern orientado para a redução do ruído de alimentação e uma amplificação estável.

A autonomia que lhe dá o nome

A bateria de polímero de lítio de 4000 mAh dá ao PD5 a alcunha de «All Day Player». Em Quad-DAC, proporciona até 28 horas de reprodução contínua; em Octa-DAC, os oito conversores ativos reduzem este valor para 15 horas. Optar pela resolução total de conversão equivale, portanto, a dividir aproximadamente a autonomia por dois. Estas durações correspondem à reprodução ininterrupta de ficheiros locais: o streaming por Wi-Fi, o ecrã ligado e um volume elevado reduzem-nas. O carregamento é efetuado por USB-C e demora cerca de duas horas e meia para uma carga completa, com a norma USB Power Delivery 3.0.

EnviroTune e as ferramentas de ajuste

Astell&Kern reúne no PD5 um conjunto de ajustes de audição sob o nome Sound Studio. A função mais visível, EnviroTune, analisa em tempo real o ruído ambiente e adapta a reprodução sonora ao ambiente: um metro ruidoso e uma sala tranquila não requerem a mesma correção.

O processamento ESA (Enhanced Signal Alignment) atua sobre o group delay, esse ligeiro desfasamento temporal com que as diferentes frequências atravessam um circuito de áudio e não chegam todas ao ouvido ao mesmo tempo; ao realinhá-las, torna a reprodução mais coesa. O DAR (Digital Audio Remaster) sobreamostra os ficheiros, até 384 kHz em PCM e até DSD128, para se aproximar da precisão das frequências de amostragem mais elevadas.

A isto juntam-se quatro filtros digitais de conversão (Low Latency e Phase Compensated, cada um em versão Fast ou Slow), um modo Crossfeed que mistura parcialmente os canais esquerdo e direito para imitar uma audição em colunas, ajustável em frequência, ganho e intensidade, e a normalização ReplayGain, que equaliza o nível percebido de um ficheiro para outro. Todos estes processamentos podem ser desativados.

Um formato que cabe numa mão

O chassis é em alumínio, com acabamento prateado, mede 69,7 mm de largura, 119,7 mm de altura e 16,1 mm de espessura, com cerca de 198 g. O ecrã tátil de 4,1 polegadas (720 × 1280 píxeis) ocupa a frente, com um recorte curvo que se adapta aos dedos. O conjunto é manuseado com uma só mão, sem o peso nem o volume dos leitores portáteis maiores.

No que respeita às saídas, a ligação balanceada de 4,4 mm utiliza um conector de cinco pontos, o padrão Pentaconn: os cabos balanceados comuns de 4,4 mm ligam-se diretamente. A tomada jack não balanceada de 3,5 mm completa as ligações para auscultadores.

Android, streaming e ligações sem fios

O PD5 funciona com uma versão completa de Android, com Google Play Store disponível desde o arranque: é possível instalar Qobuz, Tidal ou outra aplicação de streaming como num telemóvel. Um processador octa-core assegura a fluidez da interface. O Wi-Fi é de banda dupla (2,4 e 5 GHz, norma 802.11 a/b/g/n/ac) e o Bluetooth 5.3 suporta os codecs aptX HD, LDAC e LHDC, além de SBC e AAC.

O PD5 é Roon Ready e compatível com Qobuz Connect, permitindo ser controlado a partir destes ambientes. A função Bluetooth Sink inverte o sentido habitual: o PD5 recebe então o som de um telemóvel ou computador e funciona como conversor e amplificador sem fios para uns auscultadores com fio. O armazenamento interno de 64 Go pode ser expandido através de um cartão microSD aceite até 1,5 To, e o USB-C assegura tanto o carregamento como a ligação a um computador Windows ou macOS.

Onde o PD5 se posiciona na gama

O PD5 sucede ao A&norma SR35 lançado em 2023, mas o nome A&norma desaparece: o leitor portátil passa a integrar a série PD. Acima dele, os PD10 e PD20 utilizam conversores AKM e atingem resoluções superiores, até 768 kHz e DSD512. O PD5, por sua vez, reproduz PCM até 32 bits/384 kHz e DSD256 nativo, o mesmo limite do SR35 que sucede.

A sua posição na gama assenta, portanto, no formato compacto e na autonomia, mais do que na resolução máxima ou na potência de saída, reservadas aos modelos PD superiores. Os formatos de ficheiro suportados incluem WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF e DSF.

Características técnicas

Geral

• Modelo: PD5
• Cor: prateado
• Construção: alumínio
• Dimensões (L × A × P): 69,7 × 119,7 × 16,1 mm
• Peso: cerca de 198 g
• Temperatura de funcionamento: 0 a +40 °C

Ecrã e interface

• Ecrã tátil de 4,1” – resolução de 720 × 1280 píxeis
• Processador Octa-Core
• Atualização de firmware por OTA

Arquitetura de áudio

• DAC: 8 × Cirrus Logic CS43198 – arquitetura Octa-DAC
• Modo DAC comutável: Quad-DAC / Octa-DAC
• Descodificação PCM: até 32 bits / 384 kHz em Bit-to-Bit
• DSD nativo:
  • DSD64 (2,8 MHz)
  • DSD128 (5,6 MHz)
  • DSD256 (11,2 MHz)
• Formatos de áudio compatíveis: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF

Saídas de áudio

• Saída assimétrica de 3,5 mm: até 4 Vrms no modo Octa-DAC
• Saída balanceada de 4,4 mm: até 8 Vrms no modo Octa-DAC
• Saída balanceada: jack de 4,4 mm com 5 polos apenas
• Impedância de saída:
  • 0,6 Ω (3,5 mm)
  • 1,2 Ω (4,4 mm)

Desempenho de medição

• Resposta em frequência:
  • ±0,011 dB (20 Hz – 20 kHz)
  • ±0,130 dB em assimétrico (20 Hz – 70 kHz)
  • ±0,143 dB em balanceado (20 Hz – 70 kHz)
• Relação sinal/ruído a 1 kHz:
  • 125 dB em assimétrico
  • 129 dB em balanceado
• Diafonia a 1 kHz:
  • -145 dB em assimétrico
  • -147 dB em balanceado
• THD+N a 1 kHz: 0,0006 % em assimétrico e balanceado
• IMD SMPTE:
  • 0,0003 % em assimétrico
  • 0,0001 % em balanceado
• Jitter de relógio: 25 ps (típ.)
• Jitter do relógio de referência: 250 femtossegundos

Processamento de sinal e tecnologias

• EnviroTune: análise em tempo real do ruído ambiente e ajuste automático da reprodução sonora
• ESA (Enhanced Signal Alignment): tecnologia de redução do group delay
• DAR (Digital Audio Remaster): conversão até 384 kHz em PCM / DSD128
• Filtros DAC (4 filtros): Low Latency Fast, Low Latency Slow, Phase Compensated Fast, Phase Compensated Slow
• Crossfeed: simulação de uma audição do tipo colunas com ajustes de Shelf Cutoff, Shelf Gain e Mixer Level
• ReplayGain: normalização automática do nível sonoro entre os diferentes ficheiros

Conectividade sem fios

• Wi-Fi 802.11 a / b / g / n / ac – 2,4 / 5 GHz
• Bluetooth 5.3: A2DP, AVRCP, aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC
• Bluetooth Sink: receção de áudio sem fios a partir de um dispositivo externo

Streaming e serviços

• Roon Ready
• Compatível com Qobuz Connect

Conectividade com fios e armazenamento

• USB Type-C: carregamento e ligação a PC / Mac
• Memória interna: 64 GB NAND
• Expansão de memória: 1 × microSD até 1,5 TB

Alimentação e autonomia

• Bateria Li-Polymer 4000 mAh / 3,8 V
• Tempo de carregamento: cerca de 2,5 h com carregamento PD 3.0
• Autonomia:
  • Até 28 h no modo Quad-DAC
  • Até 15 h no modo Octa-DAC

Compatibilidade de sistemas

• Windows 8 / 10 / 11 (32 / 64 bits)
• macOS X 10.7 e posterior