Astell&Kern PD20

Calibrar o som aos próprios ouvidos antes de ouvir qualquer coisa: o PD20 inaugura esta abordagem num leitor audiófilo. Desenvolvido com a Audiodo, especialista sueca em personalização de áudio, este leitor integra um teste auditivo que analisa cada ouvido separadamente para gerar um perfil de correção à medida. Em torno desta calibração, a Astell&Kern construiu um aparelho totalmente novo, sem relação de filiação com o PD10, articulado em torno do conceito « Craft Your Sound »: esculpir o seu próprio som.

Um teste auditivo integrado, uma estreia neste tipo de aparelho

O sistema Personal Sound baseia-se em auriculares de medição fornecidos com o PD20. O teste, realizado diretamente no aparelho, avalia a sensibilidade de frequência do ouvido esquerdo e do ouvido direito de forma independente. O leitor gera então um perfil de compensação que corrige eventuais assimetrias ou perdas auditivas. Esta tecnologia já existe em alguns auriculares sem fios (Nothing, Noble Audio), mas é a primeira vez que surge num leitor de alta resolução dedicado.

Uma vez criado, o perfil permanece ativo qualquer que seja o auscultador ligado em seguida. A correção aplica-se antes de qualquer ajuste de equalização manual, o que permite afinar o som sobre uma base já adaptada à sua própria perceção. O Personal Sound funciona até 32 bits / 192 kHz.

Quatro conversores ESS e correção do atraso de grupo

A secção digital apoia-se em quatro chips ESS ES9027PRO em configuração Quad-DAC. Cada conversor processa um sinal independente para reduzir as interferências entre canais e melhorar a separação estéreo. Esta arquitetura permite leitura nativa até 32 bits / 768 kHz em PCM e DSD512.

Astell&Kern desenvolveu a tecnologia ESA (Enhanced Signal Alignment) para corrigir o atraso de grupo, um fenómeno em que as diferentes frequências de um sinal áudio não chegam exatamente no mesmo instante à saída. Sem correção, este desfasamento temporal pode borrar os ataques e atenuar os transientes. A ESA alinha os sinais para uma maior coerência temporal. O benefício audível traduz-se em ataques mais nítidos, melhor legibilidade dos microdetalhes e uma imagem estéreo mais estável.

A base TERATON ALPHA, comum aos produtos Astell&Kern, intervém na redução do ruído da alimentação, na estabilidade da amplificação e na qualidade da interface de saída.

Três arquiteturas de amplificação selecionáveis por interruptor

A amplificação adota uma estrutura Triple AMP comandada por um interruptor físico na lateral do aparelho. Nada de menu de software: a comutação é instantânea.

O modo Classe A favorece uma restituição densa, rica em harmónicos, com uma textura próxima da analógica e distorção mínima. O modo Classe AB privilegia o equilíbrio entre dinâmica e eficiência energética, com boa articulação e manutenção de potência. O modo Hybrid combina as duas abordagens para um equilíbrio diferente.

Nos modos Classe A e Hybrid, um segundo interruptor permite ajustar a corrente de amplificação em três níveis (Low, Mid, High). Este ajuste modifica a densidade energética e o comportamento do circuito consoante o auscultador utilizado. O nível Low reduz o ruído de fundo para os in-ear sensíveis. O nível Mid equilibra densidade e resolução. O nível High maximiza a potência e o espaço sonoro para auscultadores exigentes.

As medições anunciadas são baixas: relação sinal/ruído de 124 dB em assimétrico e 127 dB em simétrico, THD+N de 0,0003 % em assimétrico. A tensão de saída atinge 5 Vrms na tomada de 3,5 mm e 10 Vrms na saída simétrica de 4,4 mm.

A Sound Master Wheel: 160 níveis de ajuste por banda

A roda posicionada na parte superior do aparelho controla um equalizador de três bandas (graves, médios, agudos) com 160 níveis por banda, de −8,0 dB a +8,0 dB. Este ajuste efetua-se em tempo real, sem interromper a leitura, sem passar pelos menus. Basta o contacto tátil com a roda.

O equalizador Audiodo também propõe uma função Tilting que inclina o equilíbrio tonal para os graves ou os agudos, preservando ao mesmo tempo o caráter global do som. Estes ajustes funcionam em complemento do perfil Personal Sound, sobre uma base já corrigida. O equalizador suporta ficheiros até 32 bits / 192 kHz.

Restauração harmónica e remasterização digital

O PD20 retoma o Advanced DAR (Digital Audio Remaster) surgido no SP4000. Este processamento funciona em duas etapas. O sinal passa primeiro pelo VSE (Virtual Sound Extender), que restaura virtualmente os harmónicos perdidos durante a gravação ou a compressão. O sinal enriquecido é depois sobreamostrado pelo motor DAR. Esta dupla passagem visa uma reprodução mais densa em microinformações sem deformar a intenção da gravação. O processamento pode ser desativado.

A função Audiosphere acrescenta uma espacialização tridimensional ao sinal estéreo. Estão disponíveis quatro predefinições: Subtle, Balanced, Immersive, Echoic. Funciona até 32 bits / 96 kHz.

Ergonomia inspirada no equipamento de estúdio

O design « Sound Lab Control » inspira-se nos equipamentos profissionais. As duas rodas superiores separam fisicamente o ajuste sonoro (Sound Master Wheel) e o controlo do volume. Os interruptores AMP e CURRENT estão dispostos na lateral para acesso direto sem acender o ecrã. O botão multifunções cai naturalmente sob o polegar.

Um indicador LED rodeia o botão de alimentação e mostra a resolução do ficheiro em curso: uma cor por profundidade de bits (16, 24, 32 bits, DSD). Esta informação visual permite verificar instantaneamente o formato de leitura sem olhar para o ecrã.

O chassis em alumínio mede 77,5 × 155,7 × 17,3 mm para um peso de 313 g. O ecrã tátil de 6 polegadas apresenta uma resolução de 2160 × 1080 píxeis.

Armazenamento, conectividade e autonomia

O PD20 integra 256 GB de memória interna, expansível até 2 TB por cartão microSD. A conectividade sem fios inclui Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac (2,4 e 5 GHz) e Bluetooth 5.3 compatível com aptX HD, LDAC, LHDC, SBC e AAC. A função BT Sink permite utilizar o PD20 como recetor Bluetooth para um smartphone ou um computador.

O aparelho pode servir de DAC USB em Mac e PC Windows. As saídas com fios incluem uma tomada para auscultadores de 3,5 mm (assimétrica), uma saída ótica de 3,5 mm e uma tomada simétrica de 4,4 mm de cinco polos.

A bateria Li-Polímero de 5 770 mAh assegura cerca de 14 horas de leitura (FLAC 16 bits / 44,1 kHz, volume a 50 %, modo Classe AB, ecrã desligado). A carga completa via USB PD 3.0 demora cerca de 4 horas.

Características técnicas

Tela e chassi

• Tela sensível ao toque de 15,24 cm (6 polegadas)
  • Resolução: 2160 × 1080 pixels
• Material do chassi: alumínio
• Dimensões: 77,5 × 155,7 × 17,3 mm
• Peso: cerca de 313 g

Processador e armazenamento

• Processador: Octa-Core
• Memória interna: 256 GB (NAND)
• Expansão: microSD (até 2 TB)

Conversão digital-analógica

• DAC: ESS ES9027PRO × 4 (arquitetura Quad-DAC)
• Decodificação de áudio: até 32 bits / 768 kHz (reprodução Bit-to-Bit)
• Relógio
  • Jitter de relógio: 25 ps (típico)
  • Jitter de relógio de referência: 250 femtossegundos

Arquitetura de amplificação

• Amplificação Triple AMP Class
  • Classe A
  • Classe AB
  • Modo híbrido (A + AB)
• Ajuste da corrente de amplificação (Classe A / híbrido)
  • Low, Mid, High

Tecnologias de áudio proprietárias

• TERATON ALPHA
• ESA (Enhanced Signal Alignment)
• Advanced DAR (Digital Audio Remaster) com VSE (Virtual Sound Extender)

Personalização e espacialização

• Tecnologia Personal Sound (Audiodo) com calibração auditiva personalizada
  • Funcionamento até 32 bits / 192 kHz
• Audiosphere (Audiodo): espacialização de áudio 3D
  • Modos: Subtle, Balanced, Immersive, Echoic
  • Suporte até 32 bits / 96 kHz

Equalização

• Sound Master Wheel com controle tátil
  • 160 níveis de ajuste por banda
  • Bandas: graves, médios, agudos
  • Faixa: −8,0 dB a +8,0 dB

Formatos e resoluções de áudio

• Formatos compatíveis: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• PCM: 8 kHz a 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bits)
• DSD nativo
  • DSD64 (2,8 MHz)
  • DSD128 (5,6 MHz)
  • DSD256 (11,2 MHz)
  • DSD512 (22,4 MHz)

Conectividade

• Entrada
  • USB-C (carga, transferência para PC e Mac)
• Saídas
  • Saída para fones de ouvido 3,5 mm (assimétrica)
  • Saída óptica 3,5 mm
  • Saída para fones de ouvido 4,4 mm balanceada (5 polos)
• Nível de saída (medição sem carga)
  • Assimétrica: 5 Vrms
  • Balanceada: 10 Vrms

Conectividade sem fio

• Wi-Fi: 802.11 a / b / g / n / ac (2,4 / 5 GHz)
• Bluetooth 5.3
• Codecs Bluetooth compatíveis: Qualcomm aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC
• Perfis: A2DP, AVRCP

Desempenho de áudio

• Resposta em frequência
  • ±0,005 dB (20 Hz – 20 kHz) em assimétrico
  • ±0,010 dB (20 Hz – 20 kHz) em balanceado
  • ±0,020 dB (20 Hz – 70 kHz)
• Relação sinal / ruído
  • 124 dB (assimétrica)
  • 127 dB (balanceada)
• Diafonia
  • −133 dB (assimétrica)
  • −140 dB (balanceada)
• THD+N
  • 0,0003 % (assimétrica)
  • 0,0004 % (balanceada)
• IMD SMPTE: 0,0006 % (800 Hz / 10 kHz)
• Impedância de saída
  • 3,5 mm: 0,7 Ω
  • 4,4 mm: 1,7 Ω
• Medições efetuadas no modo de amplificação Classe AB

Bateria e autonomia

• Capacidade: 5770 mAh (3,8 V Li-Polímero)
• Tempo de carregamento: cerca de 4 horas (PD 3.0)
• Autonomia: até 14 horas (FLAC 16 bits / 44,1 kHz – volume 50 – Classe AB – tela desligada)

Funcionalidades adicionais

• Indicador LED de resolução de áudio (16 / 24 / 32 bits e DSD)

Informações gerais

• Modelo: PD20
• Cor: prata
• Temperatura de funcionamento: 0 °C a +40 °C
• Compatibilidade de sistemas
  • Windows 8 / 10 / 11 (32 e 64 bits)
  • macOS X 10.7 e versões posteriores