Pro-Ject Tube Box DS3 B preto

Pro-Ject Tube Box DS3 B: pré-amplificador phono a válvulas balanceado

O Tube Box DS3 B é o primeiro pré-amplificador phono da série Tube Box da Pro-Ject a disponibilizar entradas e saídas balanceadas XLR, além das habituais ligações RCA. Amplifica o sinal muito fraco de uma célula de gira-discos, tanto de íman móvel (MM) como de bobina móvel (MC), para o elevar ao nível de uma entrada de linha de um amplificador. O seu circuito, concebido pelo Dr. Sykora, utiliza duas válvulas E88CC numa construção duplo mono, em que cada canal dispõe da sua própria eletrónica. O aparelho é fabricado na Europa.

Uma impedância ajustável durante a audição

A impedância de carga corresponde à resistência que o pré-amplificador apresenta à célula. Quando bem escolhida, proporciona a uma célula MC um equilíbrio tonal correto; quando mal escolhida, torna os agudos baços ou, pelo contrário, demasiado brilhantes. Na maioria dos pré-amplificadores phono, este ajuste é feito através de pequenos interruptores escondidos por baixo do aparelho, que é necessário manipular entre audições. O Tube Box DS3 B atribui-o a um botão rotativo no painel frontal, que permite variar continuamente a impedância de 10 a 1000 ohms durante a reprodução do disco. Parte-se do valor indicado pelo fabricante da célula e afina-se depois de ouvido, ouvindo imediatamente o efeito de cada posição. Para as células MM e MC de alto nível de saída, uma posição fixa de 47 quilo-ohms é selecionada com uma simples pressão no botão Loading Ohms.

Dois gira-discos e três tipos de ligações

Dois gira-discos podem permanecer ligados ao mesmo tempo, um à entrada balanceada e outro à entrada RCA, e um botão no painel frontal permite alternar entre ambos. O ganho, a impedância, a capacitância e o filtro subsónico são memorizados separadamente para cada entrada, pelo que cada gira-discos recupera as suas próprias definições a cada mudança. No lado balanceado, o pré-amplificador aceita uma ficha mini-XLR de 5 pinos, a dos gira-discos Pro-Ject equipados com a saída True Balanced, ou um par de cabos XLR padrão. Uma ligação balanceada transporta o sinal por dois condutores em oposição de fase: à chegada, o pré-amplificador compara os dois e elimina o ruído captado pelo cabo ao longo do percurso, protegendo assim um sinal phono muito frágil das interferências de uma casa moderna. A entrada RCA é acompanhada por um terminal de massa de aperto por parafuso para o fio de terra do gira-discos.

Na saída, as ligações XLR e RCA funcionam ao mesmo tempo, permitindo ligar o pré-amplificador a dois amplificadores. A saída XLR proporciona 6 dB de ganho adicionais.

As válvulas E88CC no centro do circuito

As duas válvulas E88CC, também designadas 6922, distinguem-se pelo baixo ruído de fundo e pela baixa microfonia, ou seja, uma baixa sensibilidade às vibrações mecânicas, duas qualidades preciosas num pré-amplificador phono em que o sinal original mede apenas alguns milivolts. Asseguram o estágio de saída a válvulas do aparelho, associado a condensadores de polipropileno de qualidade audiófila.

Ajustes completos no painel frontal

O ganho varia entre 40 e 65 dB, em incrementos de 5 dB. Os valores mais baixos são adequados às células MM e MC de alto nível de saída, enquanto os mais elevados se destinam às células MC de baixo nível de saída, cuja tensão de saída é muito inferior. Esta escolha permite também alinhar o volume do gira-discos com o das restantes fontes do sistema, como um leitor de CD ou um leitor de rede. A capacitância de entrada pode ser ajustada para 50, 150, 300 ou 400 pF; influencia os agudos das células MM e MC de alto nível de saída e não tem efeito nas MC de baixo nível de saída. A título de exemplo, uma Ortofon 2M Red (MM) ajusta-se para 47 quilo-ohms, 150 pF e 40 dB, e uma Ortofon Quintet Red (MC de baixo nível de saída) para 50 ohms e 60 dB.

O filtro subsónico corta as frequências inferiores a 20 Hz com um declive de 18 dB por oitava. Estes sons inaudíveis, produzidos por um disco empenado ou pelos movimentos do braço, fazem trabalhar desnecessariamente o amplificador e as membranas das colunas.

Chassis, alimentação e colocação em funcionamento

A caixa de alumínio protege o circuito das interferências eletromagnéticas. A alimentação é feita por um adaptador externo de 18 V, colocado fora da caixa para afastar do circuito os campos eletromagnéticos que gera. A fonte de alimentação linear Power Box DS2 Sources, disponível como opção, fornece uma corrente mais limpa e substitui o adaptador fornecido.

Um botão no painel frontal liga o aparelho ou coloca-o em espera, e um LED azul confirma que está ligado. As ligações de disparo de 12 V (jack de 2,5 mm), de entrada e de saída, permitem ligar e desligar o Tube Box DS3 B em simultâneo com os outros aparelhos da gama Box Design da Pro-Ject. A caixa está disponível em preto ou prateado, e os painéis laterais de madeira com fixação magnética estão disponíveis separadamente.

Características técnicas

Válvulas e circuito áudio

• Válvulas: 2 × E88CC / 6922
• Válvulas E88CC com baixo ruído de fundo e baixa microfonia
• Estágio de saída a válvulas
• Condensadores de polipropileno de qualidade audiófila
• Circuito duplo mono (uma eletrónica por canal)
• Circuito assinado pelo Dr. Sykora

Compatibilidade e funções

• Compatível com células de íman móvel (MM) e de bobina móvel (MC)
• Ligação simultânea de dois gira-discos (um na entrada balanceada, outro na entrada RCA)
• Seleção da entrada no painel frontal
• Memorização separada das definições para cada entrada
• Saídas XLR e RCA ativas em simultâneo (possibilidade de ligação a dois amplificadores)

Ajustes da célula

• Ganho: 40, 45, 50, 55, 60, 65 dB (+ 6 dB na saída XLR)
• Impedância de entrada:
  • ajustável continuamente de 10 a 1000 ohms através de um botão rotativo, mesmo durante a reprodução
  • posição fixa de 47 quilo-ohms (células MM e MC de alto nível de saída)
• Capacitância de entrada: 50, 150, 300, 400 pF (sem efeito nas MC de baixo nível de saída)
• Filtro subsónico comutável: 20 Hz, declive de 18 dB por oitava
• Todos os ajustes acessíveis no painel frontal

Desempenho áudio medido

• Tensão de saída: 500 mV a 1 kHz para 5 mV na entrada (ganho de 40 dB)
• Relação sinal/ruído MM (ganho de 40 dB): > 92 dBV, 102 dBV com ponderação A
• Relação sinal/ruído MC (ganho de 60 dB): > 78 dBV, 87 dBV com ponderação A
• Distorção harmónica a 1 kHz: < 0,003 % em MM, < 0,02 % em MC
• Distorção harmónica de 20 Hz a 20 kHz: < 0,005 % em MM, < 0,03 % em MC
• Precisão da curva RIAA: ± 0,5 dB de 20 Hz a 20 kHz

Entradas e saídas

• Entradas:
  • 1 × mini-XLR de 5 pinos (balanceada, compatível com True Balanced Pro-Ject)
  • 1 par XLR (balanceado)
  • 1 par RCA phono com terminal de massa
• Saídas:
  • 1 par XLR (balanceado)
  • 1 par RCA
• Cablagem XLR: pino 1 massa, pino 2 positivo, pino 3 negativo
• Trigger de 12 V: entrada e saída (jack de 2,5 mm)

Alimentação e consumo

• Adaptador externo: 18 V / 1000 mA
• Consumo: 750 mA no máximo, < 0,5 W em espera
• Fonte de alimentação linear Power Box DS2 Sources opcional

Construção e acabamentos

• Chassis em alumínio que protege o circuito das interferências eletromagnéticas
• Fabricado na Europa
• Acabamentos: preto ou prateado
• Painéis laterais em madeira com fixação magnética opcionais

Dimensões e peso

• Dimensões (L × A × P): 206 × 70 × 194 mm (223 mm de profundidade com os conectores)
• Peso: 1,56 kg sem a fonte de alimentação