Aurender A15 prata

Substituir um leitor de CD envelhecido ou um computador portátil por uma fonte única, sem empilhar um conversor e um transporte separados: esse é o território do A15. Este servidor musical de rede reúne a reprodução de ficheiros, o acesso a plataformas de streaming e a conversão digital-analógica num único chassis em alumínio maquinado. As suas saídas balanceadas e não balanceadas com nível variável alimentam tanto um pré-amplificador como um amplificador de potência ligado diretamente.

Um conversor dual mono com chips AKM4490

O A15 substitui o A10, o primeiro servidor da Aurender a integrar um conversor digital-analógico. A secção de conversão assenta em dois chips AKM4490 em configuração dual mono, um por canal, cada um alimentado por uma secção linear dedicada que separa os canais esquerdo e direito. A descodificação suporta PCM até 32 bits/768 kHz e DSD até DSD512 nativo. Está presente na placa um descodificador MQA completo: desdobra os ficheiros MQA até à sua resolução total sem uma etapa prévia de software.

O relógio FPGA contra o jitter

A secção de conversão é sincronizada por um sistema de relógio de precisão baseado num FPGA, um circuito lógico reprogramável. O gerador apresenta uma precisão inferior a 100 femtossegundos, complementado por um oscilador TCXO (cristal compensado por temperatura). O objetivo é concreto: ajustar o instante exato de cada amostra para reduzir o jitter, esses microdesvios temporais que degradam a reprodução digital.

Alimentação linear e UPS integrado

A alimentação é inteiramente linear, sem comutação. Quatro transformadores toroidais repartem as tarefas: um de 50 W para o processador, dois de 25 W para as secções esquerda e direita do conversor, e um último de 25 W para o FPGA. Esta separação isola os circuitos sensíveis do ruído produzido pela parte informática, com o apoio de uma blindagem interna. Um UPS com supercondensadores assume o controlo em caso de falha de corrente e estabiliza o funcionamento, sem bateria química a substituir. Em utilização, o A15 consome 29 W em reprodução, 42 W no máximo e 7 W em espera.

Saídas de nível variável e função de pré-amplificador

Dois conjuntos de saídas analógicas equipam o A15: um par balanceado em XLR e um par não balanceado em RCA. O seu nível é variável, regulado por um controlo de volume digital sem perdas que atua diretamente ao nível do conversor. Este ponto altera a forma de o ligar: o A15 liga-se a um pré-amplificador ou a um amplificador integrado, mas também pode alimentar diretamente um amplificador de potência, dispensando o pré-amplificador. Duas entradas digitais coaxiais em RCA e uma entrada ótica Toslink recebem outras fontes, um transporte de CD ou um televisor, por exemplo, que beneficiam então do conversor interno. Uma saída USB Audio dedicada, fisicamente e eletricamente isolada da placa do processador, permite, inversamente, ligar um conversor externo.

Duas baías de armazenamento e reprodução por cache

Na traseira, duas baías de formato 2,5 polegadas recebem discos SSD ou mecânicos que o utilizador instala pessoalmente, até 8 TB por baía. Também podem ficar vazias para uma audição 100 % em streaming, sem pagar por armazenamento desnecessário. A reprodução nunca é feita diretamente a partir destes discos: cada faixa é primeiro copiada para um SSD NVMe de 240 GB, que também serve o sistema, e depois lida a partir desta cache. Os discos da biblioteca e a rede permanecem afastados do percurso de áudio, o que protege a reprodução das oscilações de um NAS ou de uma ligação instável. Um modo de audição crítica desliga o ecrã, os botões e as tarefas de fundo não essenciais para reduzir ainda mais o ruído elétrico. Duas portas USB 3.0 e o acesso a um NAS servem para transferências e importação de ficheiros.

Controlo Conductor e ligação à rede

Tudo é controlado a partir da aplicação Aurender Conductor, em iOS e Android, que reúne a biblioteca local e os serviços integrados: Tidal, Qobuz, rádios online, além de Spotify Connect e AirPlay. A ligação à rede é feita através de uma porta Ethernet Gigabit com dupla isolação por transformadores, que filtra o ruído da ligação, sem Wi-Fi. Um processador Intel quad-core de baixo consumo, apoiado por 8 GB de memória RAM, gere todo o conjunto; o recurso a um processador pouco exigente limita a corrente consumida e, com ela, o ruído injetado nos circuitos de áudio. Na frente, um ecrã LCD IPS a cores de 6,9 polegadas (1280 × 480) apresenta a capa, o artista e o título. O chassis em alumínio maquinado mede 430 × 356 × 97 mm e pesa 11,9 kg.

Características técnicas

Geral

• Tipo: servidor musical de rede, streamer, DAC de alta gama
• Chassis: alumínio usinado
• Ecrã: LCD IPS a cores de 6,9”, resolução de 1280 × 480 píxeis
• Processador: Intel Quad-Core de baixo consumo
• Memória RAM: 8 GB
• Armazenamento do sistema e cache: SSD NVMe de 240 GB
• Aplicação de controlo: Aurender Conductor

Conversor digital-analógico

• Arquitetura: 2 × AKM4490 em configuração Dual-Mono
• Resolução PCM: até 32 bits / 768 kHz
• Resolução DSD: até DSD512 nativo
• Descodificação MQA Full Decoder integrada
• Formatos compatíveis: DSD (DSF, DFF), WAV, FLAC, AIFF, ALAC, M4A, APE e outros formatos de áudio compatíveis

Relógio e processamento digital

• Sistema de relógio: arquitetura de precisão baseada em FPGA
• Precisão do gerador de relógio: inferior a 100 fs
• Relógio de áudio: TCXO
• Objetivo: redução do jitter para uma reprodução digital mais precisa

Armazenamento musical

• Baias de armazenamento: 2 × espaços de 2,5” para HDD ou SSD
• Instalação: armazenamento instalável pelo utilizador
• Capacidade máxima: até 2 × 8 TB
• Ligação USB: compatibilidade com discos USB e servidores NAS

Rede e conectividade

• Ligação Ethernet: Gigabit LAN duplamente isolada
• Serviços de streaming: compatibilidade com os serviços integrados no ecossistema Aurender
• Acesso à biblioteca: armazenamento local, USB e NAS

Saídas analógicas

• Saídas RCA: 1 par estéreo não balanceado
• Saídas XLR: 1 par estéreo balanceado
• Nível de saída: variável
• Controlo de volume: ajuste digital sem perdas ao nível do DAC
• Utilização direta: possibilidade de ligação direta a um amplificador de potência

Entradas e saídas digitais

• Saída de áudio digital: USB Audio dedicada
• Entradas digitais coaxiais: 2 × RCA
• Entrada digital ótica: 1 × Toslink

Formatos suportados na saída USB

• PCM: até 32 bits / 768 kHz
• DSD nativo: até DSD512
• DSD via DoP: até DSD256

Alimentação

• Tipo: alimentação totalmente linear
• Transformadores: 4 transformadores toroidais audiophile
  • 1 × 50 W para o processador
  • 2 × 25 W para as secções DAC esquerda e direita
  • 1 × 25 W para o FPGA
• Sistema UPS integrado através de supercondensadores
  • Função: proteção contra cortes de energia e melhoria da estabilidade de funcionamento

Consumo elétrico

• Em reprodução: 29 W
• Consumo máximo: 42 W
• Em espera: 7 W

Dimensões e peso

• Dimensões (L × P × A): aproximadamente 430 × 356 × 97 mm
• Altura sem pés: aproximadamente 84 mm
• Peso: 11,9 kg