Lehmann Audio Linear D MKII prateado

Desde 2004, a gama Linear da Lehmann Audio dá uma segunda vida aos auscultadores, libertando-os das saídas medíocres dos amplificadores clássicos. O Linear D acrescentou-lhe um conversor digital-analógico integrado. Esta versão MKII mantém o mesmo chassis compacto, mas incorpora uma placa analógica completamente redesenhada e componentes mais seletivos. Fabricado em Colónia, combina três funções: amplificador de auscultadores, conversor e pré-amplificador.

Três aparelhos numa caixa de 28 cm

O Linear D MKII é um aparelho híbrido. Amplifica o sinal dos auscultadores através de um estágio de saída discreto em classe A. Converte fluxos digitais através de um chip ESS Sabre K2M. E pode servir de pré-amplificador para controlar colunas ativas ou um amplificador de potência, graças à sua saída de linha RCA.

Esta versatilidade torna-o um companheiro natural de leitores de CD, leitores de rede e gira-discos (através de um pré-amplificador phono a montante). Ligado digitalmente a um leitor de rede, permite ouvir com auscultadores e em colunas sem multiplicar os aparelhos. Quando o ganho está regulado para 0 dB e nenhum auscultador está ligado, funciona como um pré-amplificador completo.

Uma placa analógica profundamente remodelada

A alteração mais significativa em relação à primeira versão do Linear D reside na placa analógica. A Lehmann Audio adotou a tecnologia denominada «Low-Z Copper»: um processo de fabrico de baixa impedância que multiplica o custo das placas de circuito impresso em bruto por cerca de dez, segundo o fabricante. As pistas de cobre são seis vezes mais espessas do que no modelo anterior, o que reduz a resistência elétrica do percurso do sinal.

Os condensadores do caminho de áudio são Mundorf MLytic, enquanto a primeira versão utilizava componentes de grau standard. A cablagem interna passa a cobre OFC (sem oxigénio). Estas escolhas de componentes provêm em parte do Linear SE, o modelo topo de gama puramente analógico da gama. O resultado medido: melhores valores de dinâmica e uma restituição dos transitórios mais fiel.

Conversão digital e gestão das fontes

A secção digital assenta num chip ESS Sabre K2M, montado numa placa de circuito impresso de quatro camadas protegida contra interferências de alta frequência. Condensadores de mica (baixas perdas) filtram o sinal analógico na saída de conversão, e estágios de amplificação rápidos na placa do conversor preservam a qualidade dos transitórios.

Estão disponíveis duas entradas digitais: uma ótica (Toslink) e uma coaxial (S/PDIF). O aparelho gere fluxos até 24 bits / 192 kHz. A seleção de fonte é automática: se for detetado um sinal digital, este tem prioridade (a entrada ótica tendo prioridade sobre a coaxial). Na ausência de sinal digital, o Linear D MKII comuta para a entrada analógica RCA. Não existe seletor de entrada na face frontal, o que contribui para o minimalismo do aparelho, mas implica também que a lógica de comutação não pode ser controlada manualmente.

Saídas de auscultadores e adaptação do ganho

Duas fichas jack 6,35 mm equipadas com conectores Neutrik de contactos banhados a ouro estão situadas na face frontal. As duas saídas funcionam em paralelo e podem alimentar simultaneamente dois auscultadores da mesma impedância, sem degradação notável do sinal. A saída da esquerda corta automaticamente a saída de linha RCA traseira quando um auscultador é aí ligado: uma função útil para alternar silenciosamente entre escuta com auscultadores e escuta em colunas.

Com 400 mW a 60 Ω e 200 mW a 300 Ω, o estágio de saída em classe A está dimensionado para alimentar auscultadores de alta impedância, como os modelos planares magnéticos exigentes em corrente. A impedância de saída é de 5 Ω, suficientemente baixa para não alterar a curva de resposta da maioria dos auscultadores dinâmicos.

Estão disponíveis quatro níveis de ganho (0 dB, 10 dB, 18 dB, 20 dB), ajustáveis através de micro-interruptores situados sob o chassis. Esta escolha de posicionamento evita qualquer manipulação acidental, mas obriga a virar o aparelho para alterar a regulação. A Lehmann Audio teve a boa ideia de imprimir as instruções de regulação diretamente sob a caixa.

Isolamento mecânico e construção

O chassis em alumínio mede 11 × 28 × 5 cm para um peso de cerca de 1,5 kg. A sua face frontal é sóbria: um único botão de volume, robusto e amortecido, e as duas saídas de auscultadores. Nada mais. São propostos três acabamentos: preto, prata e cromado.

Sob a caixa, três pés absorventes 3S (anteriormente SSC) asseguram o desacoplamento mecânico. Estes pés utilizam um sistema de suspensão por cordas (String Suspension Concept) desenvolvido por Manfred Diestertich, engenheiro-chefe da Audio Physic. O princípio: as microvibrações captadas pelo chassis são convertidas em calor por um elemento de suspensão em três partes que integra um têxtil técnico. O mesmo tipo de tecnologia equipa as colunas Audio Physic. Num amplificador de auscultadores, o contributo diz respeito sobretudo à redução do ruído mecânico parasita transmitido pelo móvel.

O que muda em relação ao Linear D (primeira geração)

Para os possuidores do Linear D original, o MKII não é apenas uma simples atualização cosmética. A placa analógica é fundamentalmente diferente: cobre Low-Z, condensadores Mundorf MLytic, cablagem OFC. Os pés absorventes 3S substituem os pés standard. A Lehmann Audio oferece aliás uma atualização da placa antiga para a nova para os proprietários dos modelos anteriores, de todas as gerações de Linear, com a colocação dos pés 3S como opção.

A distorção harmónica total mantém-se abaixo de 0,001% (a 6 mW / 300 Ω), a relação sinal/ruído ultrapassa 100 dB com ganho nulo, e a largura de banda estende-se de 10 Hz a 35 kHz. As especificações medidas são comparáveis, mas os ganhos situam-se no domínio da micro-dinâmica e da restituição espacial, parâmetros que os valores brutos capturam apenas de forma imperfeita.

Características técnicas

Arquitetura

• Conceção em classe A
• Circuitos impressos de dupla face com traçado otimizado, cobre de alta pureza
• Condensadores audiófilos Mundorf MLytic
• Cablagem interna em cobre OFC de alto desempenho

Desempenho

• Potência de saída
  • 400 mW a 60 Ω
  • 200 mW a 300 Ω
• Resposta em frequência: 10 Hz (± 0,3 dB) a 35 kHz (± 1 dB)
• Relação sinal/ruído: superior a 100 dB (ganho 0 dB)
• Distorção harmónica total (THD): inferior a 0,001 % (6 mW / 300 Ω)
• Impedância de saída: 5 Ω

Ajustes

• Ganho ajustável: 0 dB, 10 dB, 18 dB, 20 dB (comutadores localizados sob o chassis)

Conversão digital

• Conversor ESS Sabre de última geração
• Resolução máxima: até 24 bits / 192 kHz
• Restituição precisa e natural, próxima de uma assinatura analógica
• Gestão das fontes: deteção automática com prioridade à entrada analógica

Conectividade

• Entradas
  • 1 entrada analógica estéreo (RCA)
  • 1 entrada digital coaxial (SPDIF)
  • 1 entrada digital ótica (Toslink)
• Saídas
  • 2 saídas jack 6,35 mm (conectores Neutrik, contactos banhados a ouro)
  • 1 saída pré-out (RCA) para colunas ativas ou amplificador de potência

Isolamento mecânico

• Pés SSC (String Suspension Concept) integrados para uma redução eficaz das vibrações

Características gerais

• Dimensões: 11 x 28 x 5 cm
• Peso: aproximadamente 1,5 kg
• Consumo: aproximadamente 15 W
• Acabamentos disponíveis: preto, prateado, cromado

Melhorias em relação à versão anterior

• Circuito impresso: dupla face em cobre de alta pureza (contra standard na V1)
• Condensadores: Mundorf MLytic (contra standard audiófilo na V1)
• Cablagem interna: cobre OFC de alto desempenho (contra standard na V1)
• Isolamento: pés SSC incluídos (contra pés standard na V1)
• Restituição sonora: mais detalhada, com uma melhor micro-dinâmica