Matrix Audio SI-1

O cabo Ethernet que liga o seu router ao seu leitor de rede transporta muito mais do que música. Ruído eletromagnético, loops de massa, interferências de equipamentos domésticos: outras tantas poluições invisíveis que acompanham o sinal até aos estágios de conversão áudio. Com o SI-1, a Matrix Audio propõe uma resposta radical a este problema ao cortar qualquer ligação elétrica entre a rede doméstica e a cadeia hi-fi graças a um isolamento galvânico completo por fibra ótica.

Cortar o cordão elétrico, não o fluxo de dados

O princípio do SI-1 assenta numa conversão interna do sinal Ethernet em sinal ótico, seguida da sua reconversão em sinal elétrico na porta de saída. Esta quebra da continuidade galvânica impede fisicamente que as interferências, o ruído de corrente e as diferenças de potencial de massa se propaguem para os equipamentos áudio ligados.

No interior do aparelho, dois canais óticos distintos gerem a emissão e a receção dos dados. Esta separação evita interferências cruzadas entre os fluxos ascendentes e descendentes, um ponto frequentemente negligenciado nos isoladores passivos com transformador magnético. A porta de saída integra uma anilha isolante adicional para reforçar a separação elétrica entre as duas secções.

Uma alimentação concebida como a de um DAC

O SI-1 integra a sua própria alimentação linear interna, uma escolha técnica pouco comum para este tipo de aparelho. O transformador toroidal de duplo enrolamento é encapsulado em epóxi para limitar as vibrações mecânicas e as fugas eletromagnéticas. Vários reguladores LDO (Low Drop-Out) de baixo ruído alimentam depois os circuitos óticos e os relógios.

Dois relógios femtossegundo sincronizam a transmissão dos dados. A sua precisão visa reduzir o jitter de rede e os erros de temporização que podem afetar a reconstrução do sinal áudio a jusante, mesmo que o streamer disponha do seu próprio sistema de retemporização.

A Matrix Audio recomenda a utilização de um cabo de alimentação com três condutores e uma ligação à terra fiável. Sem uma ligação à terra correta, pode sentir-se uma ligeira sensação de formigueiro ao tocar no chassis metálico, fenómeno comum em aparelhos com alimentação linear sem terra.

Um formato compacto que esconde a sua complexidade

Com as suas dimensões de 120 × 205 × 44 mm e o seu peso de 1,54 kg, o SI-1 adota a linguagem visual dos outros produtos Matrix Audio: chassis monobloco em alumínio maquinado por CNC, linhas retas, acabamento sóbrio. As laterais perfuradas asseguram a ventilação passiva dos circuitos internos. O fabricante recomenda deixar pelo menos 5 cm de espaço livre à volta do aparelho e não obstruir as ventilações.

O painel frontal apresenta três LED: uma para a alimentação, duas para o estado de ligação das portas de entrada e de saída. Na traseira, cada porta RJ45 dispõe de duas LED que indicam a velocidade de ligação e a atividade de rede. A LED verde permanece acesa continuamente para uma ligação Gigabit, apaga-se para ligações 10/100 Mbps. A LED amarela pisca durante as transferências de dados. Um botão permite desligar o conjunto das LED traseiras com uma simples pressão, um detalhe apreciável numa sala de escuta onde qualquer fonte luminosa pode distrair.

Note a ausência de botão ligar/desligar: o aparelho funciona assim que é ligado à corrente. O chassis aquece ligeiramente em funcionamento (consumo inferior a 15 W).

Onde colocar o SI-1 na sua instalação?

Das recomendações da Matrix Audio destacam-se duas configurações principais:

Diretamente antes do leitor de rede ou do DAC equipado com uma entrada Ethernet. O SI-1 isola então um único aparelho do resto da rede doméstica. É a configuração mais simples e mais direta.

Entre o router (ou um switch genérico) e um switch áudio dedicado como o SS-1 ou SS-1 Pro da Matrix Audio. O SI-1 serve então como ponto de isolamento para toda a rede áudio, a montante dos outros equipamentos. Segundo a Matrix Audio, esta posição no início da cadeia áudio oferece os melhores resultados.

O SI-1 funciona com qualquer equipamento áudio dotado de uma ligação Ethernet com fio, independentemente da marca: leitores de rede, servidores de música, DAC ligados, NAS. A compatibilidade de rede cobre as normas IEEE 802.3 até Gigabit Ethernet (10/100/1000 Mbps).

Proteção elétrica integrada

Para além do isolamento áudio, o SI-1 protege os equipamentos ligados contra sobretensões elétricas. O isolamento ótico bloqueia os picos de tensão que poderiam transitar pelo cabo Ethernet durante trovoadas ou perturbações da rede elétrica. O fabricante menciona proteção contra relâmpagos, sobretensões, descargas eletrostáticas e ruído da rede elétrica. Para material áudio dispendioso, esta função secundária não é negligenciável.

Características técnicas

Pureza do sinal e isolamento

• Sonic Purity : percurso de sinal purificado para manter a autenticidade sonora
• Isolamento do ruído de rede : bloqueio das interferências eletromagnéticas provenientes de routers e switches
• Canal óptico duplo : vias de envio e receção independentes para evitar interferências cruzadas
• Relógios femtossegundo : dois relógios ultraprecisos para um timing ideal
• Isolamento físico : anilha isolante na porta de saída para prevenir ruídos de corrente e loops de massa

Alimentação

• Tipo : alimentação linear com transformador toroidal de duplo enrolamento e vários reguladores de baixa queda de tensão (LDO)
• Tensão : AC 100–120 V 50 / 60 Hz ou AC 220–240 V 50 / 60 Hz (ajuste de fábrica)
• Consumo elétrico : inferior a 15 W

Proteção

• Proteção contra raios, sobretensões, descargas eletrostáticas e ruído da rede elétrica

Normas e protocolos

• IEEE 802.3 : 10BASE-T
• IEEE 802.3u : 100BASE-TX
• IEEE 802.3z : 1000BASE-T
• IEEE 802.3ab : 1000BASE-T

Portas

• Entrada : 1 × RJ45 10 / 100 / 1000 Mbps
• Saída : 1 × RJ45 10 / 100 / 1000 Mbps (isolamento fotoelétrico)

Indicadores LED

• Painel frontal
  • 1 LED para a alimentação
  • 2 LED para o estado da ligação
• Painel traseiro (portas LAN)
  • 2 LED por porta para a velocidade, a ligação e a atividade
  • LED das portas Ethernet comutáveis para limitar a poluição luminosa

Desempenho

• Número máximo de endereços MAC : 2000

Design e construção

• Caixa monobloco em alumínio maquinado por CNC para durabilidade e blindagem contra interferências eletromagnéticas
• LED controláveis : indicadores das portas LAN que podem ser desligados para reduzir a poluição luminosa
• Canal óptico duplo com relógios femtossegundo e alimentação linear

Dimensões e peso

• Largura : 120 mm
• Profundidade : 205 mm
• Altura : 44 mm
• Peso : 1,54 kg

Acessórios incluídos

• Cabo de alimentação × 1
• Manual de utilização × 1
• Cartão de garantia × 1