Matrix Audio ND-1

Com a série N, a Matrix Audio dividiu a sua cadeia Hi-Fi de secretária em elementos separados, cada um dedicado a uma única função. O transporte NT-1, lançado em março de 2025, geria a fonte. Faltava-lhe um parceiro de conversão. O ND-1 ocupa esse lugar: um conversor digital-analógico puro, sem streaming integrado, sem amplificação para auscultadores, concentrado apenas na tarefa de transformar um fluxo digital em sinal analógico.

O chip AKM em configuração « 1+2 »

O ND-1 baseia-se no duo de chips emblemático da AKM: um modulador delta-sigma AK4191EQ associado a dois conversores AK4499EX, um por canal. A Matrix Audio fala de uma topologia « 1+2 »: o AK4191EQ encarrega-se do processamento digital e do re-clock, depois distribui o sinal para cada AK4499EX, que opera em mono dedicado. Esta separação física dos canais esquerdo e direito melhora a diafonia (anunciada em -145 dB na saída XLR em modo Op-Amp) e a coerência de fase.

O MS-1, navio-almirante da marca, também integra estes chips AKM, mas em configuração « 2+2 », com dois AK4191 e dois AK4499. O ND-1 não é um MS-1 miniaturizado: é uma interpretação diferente do mesmo chipset, num formato mais compacto e com um posicionamento de preço distinto.

Duas assinaturas sonoras numa única caixa

É provavelmente a característica mais singular do ND-1. O estágio de saída propõe dois modos, comutáveis em tempo real:

No modo transformador, o sinal passa por transformadores Lundahl, reconhecidos pela sua coloração calorosa e pela sua textura « analógica ». A distorção harmónica sobe ligeiramente (inferior a 0,02 % contra 0,0002 % no modo Op-Amp), e a largura de banda estreita-se um pouco (-3 dB a 85 kHz em vez de 90 kHz), mas a relação sinal/ruído mantém-se idêntica (superior a 127 dB em XLR). No modo Op-Amp, o som ganha em rapidez, definição e precisão dos transientes. Duas personalidades sonoras coexistem, sem necessidade de mudar a cablagem ou o componente.

Esta escolha não é um gadget. Os transformadores Lundahl são componentes dispendiosos que se encontram em conversores e pré-amplificadores de estúdio topo de gama. A sua presença aqui, ao lado de uma saída Op-Amp convencional, oferece uma flexibilidade real consoante o tipo de música ou a amplificação a jusante.

Relógio e gestão do jitter

O ND-1 integra um relógio femtossegundo de baixo ruído de fase, acoplado a um circuito DPLL que a Matrix Audio diz ser herdado do MS-1. Uma entrada de relógio externo de 10 MHz (50 Ω, sinal sinusoidal ou quadrado) está disponível na traseira para ligar o SC-1, o relógio de referência da marca.

O conversor dispõe também de um motor de sobreamostragem assíncrona e de conversão PCM para DSD, com várias configurações ajustáveis. A ideia é voltar a sincronizar o sinal de entrada para isolar o jitter residual antes da conversão. Os parâmetros de conversão (modo PCM ou DSD, taxa de sobreamostragem) são acessíveis a partir do aparelho.

Seis entradas digitais, todas isoladas

O painel traseiro reúne seis entradas: S/PDIF coaxial, ótica Toslink, AES/EBU, IIS-LVDS (via conector HDMI), USB Type B e USB Type C. Todas beneficiam de isolamento elétrico, uma escolha de conceção que visa eliminar os loops de massa e as interferências entre a fonte e o conversor.

A ligação IIS-LVDS, prevista prioritariamente para ligar o transporte NT-1, transporta o sinal I2S e aceita fluxos PCM até 32 bits / 768 kHz e DSD nativo até DSD1024 (49,15 MHz). As entradas USB vão até PCM 768 kHz e DSD512 nativo. As entradas S/PDIF e AES/EBU continuam limitadas a PCM 192 kHz e DSD64 via DoP, em conformidade com as limitações do protocolo.

As duas portas USB (Type B e Type C) permitem ligar simultaneamente um computador e um smartphone ou tablet, sem ser necessário desligar nada.

Saídas analógicas e controlo de volume

O ND-1 propõe um par de saídas XLR balanceadas (4,5 Vrms) e um par de saídas RCA não balanceadas (2,25 Vrms). Estão disponíveis dois níveis de saída alternativos: 4 Vrms / 4,5 Vrms em XLR, e 2 Vrms / 2,25 Vrms em RCA. Este ajuste fino permite adaptar o ganho à sensibilidade do amplificador ou das colunas ativas ligadas, e evitar uma saturação de entrada ou, pelo contrário, um nível demasiado baixo.

O volume é gerido por uma atenuação digital em 100 níveis. Esta função permite a ligação direta a um amplificador de potência, sem passar por um pré-amplificador dedicado.

Alimentação linear e separação dos circuitos

A alimentação é integralmente linear: um transformador toroidal com enrolamentos múltiplos alimenta vários reguladores LDO independentes. Os circuitos digitais e analógicos são montados em placas fisicamente separadas no interior da caixa, uma precaução clássica em Hi-Fi topo de gama para limitar a contaminação do sinal analógico pelo ruído digital.

Construção e pés anti-vibração

O chassis é em alumínio maquinado por CNC. As dimensões (330 x 267 x 97 mm para 5,6 kg) colocam-no num formato desktop generoso mas razoável, coerente com o resto da série N.

Os pés MA-DAMPER PRO, desenvolvidos em colaboração com a Audio Bastion, sobrepõem cinco materiais (alumínio, aço inoxidável, borracha, esferas de isolamento, cortiça compósita) para formar um sistema de amortecimento multicamada. Este tipo de desacoplamento mecânico visa atenuar as vibrações transmitidas pelo móvel ou pelo rack.

Um elo num ecossistema modular

O ND-1 faz todo o sentido no seio da série N: associado ao transporte NT-1 como fonte (ligado de preferência por IIS-LVDS), ao amplificador para auscultadores NA-1 a jusante, e eventualmente ao SC-1 como relógio mestre. A ligação trigger (entrada 6-12 V, saída 12 V) permite sincronizar a ligação e o desligamento de vários aparelhos.

Funciona igualmente bem de forma autónoma, ligado a qualquer fonte digital através de uma das suas seis entradas, no início de uma cadeia Hi-Fi tradicional com amplificador integrado ou separado.

Características técnicas

Conversão e arquitetura de áudio

• Arquitetura dual mono baseada em chipset AKM de última geração
  • Modulador delta-sigma: AK4191EQ
  • Conversor digital-analógico: 2 x AK4499EX (canais esquerdo e direito independentes)
• Topologia “1+2” otimizada para a redução de jitter, a separação dos canais e a coerência de fase
• Reprodução sonora com assinatura calorosa e natural, alta transparência e distorção muito baixa

Relógio e sincronização

• Relógio femtossegundo com ruído de fase ultrabaixo
• Circuito DPLL de alta precisão (herdado do MS-1)
• Entrada de relógio externo
  • Frequência: 10 MHz / 50 Ω
  • Compatível com sinal senoidal ou quadrado
  • Otimizada para Matrix Audio SC-1
• Precisão extrema que favorece a reprodução dos microdetalhes e o reforço da dinâmica

Entradas digitais

• Seis entradas disponíveis com isolamento elétrico em todas as conexões
• S / PDIF e AES / EBU (coaxial, óptica Toslink, AES / EBU)
  • PCM: 16 – 24 bits / 44,1 a 192 kHz
  • DSD: DSD64 (2,82 MHz) via DoP
• IIS-LVDS
  • PCM: 16 – 32 bits / 44,1 a 768 kHz
  • DSD nativo: DSD64 a DSD1024 (2,82 MHz a 49,15 MHz)
• USB Audio (Type B e Type C)
  • PCM: 16 – 24 bits / 44,1 a 768 kHz
  • DSD DoP: DSD64, DSD128, DSD256
  • DSD nativo: até DSD512
• Redução de loops de terra e de interferências
• Conexões simultâneas possíveis (computador, smartphone, tablet)

Saídas analógicas em modo Op-Amp

• XLR (balanceado)
  • Nível de saída: 4,5 Vrms (ajustável de 0 a 4,5 Vrms)
  • Impedância de saída: 20 Ω
  • Relação sinal / ruído: superior a 127 dB (A)
  • THD+N: inferior a 0,0002 % a 1 kHz
  • Resposta em frequência: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB a 90 kHz
  • Diafonia: superior a -145 dB
• RCA (não balanceado)
  • Nível de saída: 2,25 Vrms (ajustável de 0 a 2,25 Vrms)
  • Impedância de saída: 10 Ω
  • Relação sinal / ruído: superior a 121 dB (A)
  • THD+N: inferior a 0,0002 % a 1 kHz
  • Resposta em frequência: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB a 90 kHz
  • Diafonia: superior a -125 dB

Saídas analógicas em modo transformador Lundahl

• XLR (balanceado)
  • Nível de saída: 4,5 Vrms (ajustável)
  • Impedância de saída: 20 Ω
  • Relação sinal / ruído: superior a 127 dB (A)
  • THD+N: inferior a 0,02 % a 1 kHz
  • Resposta em frequência: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB a 85 kHz
  • Diafonia: superior a -140 dB
• RCA (não balanceado)
  • Nível de saída: 2,25 Vrms (ajustável)
  • Impedância de saída: 10 Ω
  • Relação sinal / ruído: superior a 121 dB (A)
  • THD+N: inferior a 0,02 % a 1 kHz
  • Resposta em frequência: 20 Hz – 20 kHz (± 0,3 dB) / -3 dB a 85 kHz
  • Diafonia: superior a -125 dB

Assinatura sonora personalizável

• Modo duplo de saída analógica selecionável
  • Transformador Lundahl: som caloroso, analógico e rico
  • Op-Amp: som rápido, preciso e muito definido
• Duas assinaturas sonoras disponíveis em um único conversor
• Níveis de saída alternativos selecionáveis
  • RCA: 2 Vrms / 2,25 Vrms
  • XLR: 4 Vrms / 4,5 Vrms
• Adaptação à sensibilidade dos amplificadores ou das caixas acústicas ativas

Controle de volume

• Atenuação digital de alta precisão em 100 níveis de ajuste
• Possibilidade de utilização diretamente em amplificador de potência, sem pré-amplificador dedicado

Processamentos digitais

• Sobreamostragem assíncrona para redução de jitter
• Conversão PCM para DSD com parametrização dos modos de conversão
• Modos de processamento configuráveis
• Melhoria da densidade sonora e da finesse dos microdetalhes

Alimentação

• Alimentação linear completa
• Transformador toroidal com múltiplos enrolamentos
• Regulação por múltiplos reguladores LDO independentes
• Separação física entre placa digital e placa analógica para redução máxima das interferências

Conectividade de acionamento

• Entrada trigger: CC 6 – 12 V, inferior a 10 mA
• Saída trigger: CC 12 V / 50 mA máximo

Construção e isolamento

• Chassi em alumínio usinado em CNC de alta gama
• Sistema de amortecimento antivibração MA-DAMPER PRO multicamada
  • Alumínio, aço inoxidável, borracha, esferas de isolamento, cortiça composta
• Absorção avançada de vibrações

Dimensões e peso

• Dimensões (L x P x A): 330 x 267 x 97 mm
• Peso: 5,6 kg

Integração e escalabilidade

• Compatível com o ecossistema Matrix Audio
  • NT-1: transporte de rede
  • NA-1: amplificador de fones de ouvido
  • SC-1: relógio externo
  • SS-1 Pro: otimização de rede
• Sistema modular de mesa Hi-Fi completo