Dois transformadores toroidais de 300 VA, uma arquitetura double mono, um pré-amplificador a válvulas visível através da sua janela central e VU-meters analógicos com retroiluminação azul: o A12 Classic herda o know-how da Advance Paris, indo mais além do que propunha o A10 Classic. Retomando a fórmula híbrida já comprovada — válvulas na pré-amplificação, transístores na potência — este amplificador integrado francês procura a versatilidade sem sacrificar a musicalidade.
Uma arquitetura double mono para uma separação ideal dos canais
Enquanto o A10 Classic adotava uma topologia estéreo clássica, o A12 Classic opta por uma conceção double mono. Cada canal dispõe do seu próprio transformador toroidal de 300 VA, o que garante uma alimentação independente e limita as interações entre os dois canais. Esta arquitetura permite alcançar uma separação de canais superior a 75 dB e contribui para a estabilidade do sinal sob cargas elevadas.
A etapa de potência funciona em classe AB e desenvolve 2 × 190 W a 8 Ω, ou 2 × 280 W a 4 Ω. Um comutador “High Bias” acessível na traseira permite alternar para uma polarização mais elevada, próxima do funcionamento em classe A nos primeiros watts. Este modo acrescenta fluidez e finesse ao médio, à custa de um consumo ligeiramente superior.
O pré-amplificador a válvulas: calor e naturalidade
No coração da secção de pré-amplificação, duas válvulas do tipo ECC81/12AT7 tratam o sinal antes de o enviarem para a etapa de potência. Estas pequenas triodos são visíveis através de uma janela na parte frontal, entre os dois VU-meters. O seu papel não se limita ao aspeto estético: elas conferem uma coloração subtil que suaviza os transitórios e enriquece as harmónicas, sem tornar o resultado global pesado. O resultado tende para um equilíbrio entre precisão e musicalidade, em vez de uma neutralidade clínica.
A parte de pré-amplificação pode ser desligada da amplificação de potência. O A12 Classic pode assim servir como simples amplificador de potência (através da entrada Main In) num sistema de home cinema ou com um pré-amplificador externo, ou, pelo contrário, funcionar apenas como pré-amplificador graças às suas saídas Pre-Out em RCA e em XLR balanceado.
Uma secção digital completa com DAC integrado
O A12 Classic integra um conversor Texas Instruments Burr-Brown PCM1796 capaz de descodificar fluxos PCM até 32 bits/384 kHz e DSD até 11,2 MHz (DSD256). Três entradas óticas e três entradas coaxiais permitem ligar fontes digitais tradicionais, enquanto uma porta USB-B aceita sinais de um computador Windows ou Mac em modo assíncrono. Uma entrada AES/EBU em XLR completa o conjunto para ambientes profissionais ou fontes de gama alta equipadas com esta interface.
Estão presentes duas entradas HDMI: uma para ligar a saída de áudio de um leitor Blu-ray ou de um leitor de rede, a outra compatível com o protocolo HDMI ARC para recuperar diretamente o fluxo sonoro de um televisor. Esta funcionalidade, pouco comum em amplificadores estéreo, simplifica a integração num sistema audiovisual sem necessidade de cablagem adicional.
Uma porta USB-A também permite reproduzir ficheiros de áudio armazenados numa pen USB (formatos MP3, FLAC em 44,1 e 48 kHz, nomeadamente, mas não ficheiros de alta resolução nem DSD neste modo).
Uma entrada phono com ajustes finos para células MM e MC
A entrada phono integrada aceita tanto células de íman móvel (MM) como de bobina móvel (MC). Para estas últimas, o aparelho oferece ajustes de impedância e indutância de entrada, bem como um ajuste de ganho, acessíveis através de microinterruptores na traseira. A capacidade de carga para células MM pode ser definida em três valores: 100 pF, 200 pF ou 320 pF. Esta flexibilidade de parametrização permite adaptar a etapa phono à maioria das células do mercado sem recorrer a um pré-amplificador externo.
Amplificação de auscultadores e gestão de subwoofers
Na frente, uma saída de auscultadores jack de 6,35 mm e outra de 3,5 mm alimentam o amplificador de auscultadores integrado. Comutadores situados na parte traseira permitem adaptar a impedância e o ganho de saída em função das características dos auscultadores utilizados.
Duas saídas dedicadas a subwoofers, cada uma com a sua própria ficha RCA, completam as possibilidades de integração. Uma frequência de corte ajustável (75 Hz ou 150 Hz) facilita a ligação de subwoofers passivos ou ativos em função das colunas principais.
Conectividade e funções complementares
O A12 Classic dispõe de cinco entradas de linha RCA não balanceadas e duas entradas XLR balanceadas, às quais se juntam uma saída REC Out para um gravador e dois pares de terminais para colunas (zonas A e B, utilizáveis separadamente ou em simultâneo). Duas saídas trigger de 12 V permitem comandar a ligação de aparelhos compatíveis.
O Bluetooth não vem integrado de série, mas um conetor proprietário na traseira aceita os módulos opcionais X-FTB01 (aptX) e X-FTB02 (aptX HD). A adição de um destes módulos oferece uma ligação sem fios de qualidade a partir de um smartphone, tablet ou computador.
Na ausência de streamer integrado, a Advance Paris propõe como opção o WTX MicroStream, um pequeno módulo Wi-Fi que se liga a uma entrada RCA e dá acesso a serviços de streaming (Tidal, Qobuz, etc.).
