Wireworld Nova Toslink óptico NTO 3m

Wireworld Nova Toslink NTO, cabo óptico digital

Ligar um televisor a uma barra de som ou um leitor de CD a um conversor através da luz em vez de um fio de cobre tem uma vantagem muitas vezes esquecida: nenhuma corrente circula entre os aparelhos. A Wireworld, fabricante americano de cabos fundado por David Salz, trata esta ligação com o mesmo cuidado que os seus cabos elétricos. O Nova utiliza uma fibra acrílica de um único filamento cujas extremidades são polidas três vezes.

Uma fibra acrílica de um único filamento

O sinal viaja num único filamento de polímero acrílico (o PMMA, o material do plexiglas), envolvido por um revestimento óptico que reflete a luz para o centro sempre que esta toca na borda. Esta construção monofilamento é a mais comum em Toslink. É flexível e suporta bem o manuseamento, sem a fragilidade das fibras de vidro muito finas. Na gama Wireworld, o Nova é o cabo óptico de entrada. O Supernova, da gama superior, passa a um feixe de 338 fibras de vidro borossilicato.

Extremidades polidas três vezes

A luz entra e sai da fibra pelas suas duas faces cortadas, e é aí que se determina grande parte da qualidade da transmissão. Um corte bruto deixa microrriscos que dispersam a luz em todas as direções. Parte do sinal perde-se e uma luz parasita torna menos nítidas as transições entre aceso e apagado, que codificam os dados. Três passagens de polimento proporcionam uma superfície limpa, que transmite mais luz útil e flancos de sinal mais definidos.

O objetivo é reduzir a instabilidade temporal (em inglês jitter). O termo designa as pequenas irregularidades na temporização dos dados digitais, que o conversor tem de reconstituir antes de os transformar em som. Um sinal luminoso limpo deixa menos incerteza quanto ao instante exato de cada transição. O efeito final depende também do aparelho recetor: um conversor que ressincroniza os dados por si próprio (fala-se de reclocking) é menos sensível a este parâmetro do que um circuito de entrada mais simples.

Formatos de áudio e aparelhos compatíveis

O Nova NTO tem um conector Toslink padrão em cada extremidade. Este conector quadrado e com orientação definida equipa a saída óptica dos televisores, das boxes de TV, das consolas, dos leitores de CD e Blu-ray, bem como a entrada dos amplificadores, recetores de cinema em casa, barras de som e conversores. Como a ligação é puramente luminosa, isola completamente os dois aparelhos. Não se pode formar qualquer laço de massa, e os ruídos elétricos de uma box ou de um computador não viajam com o sinal.

O formato transportado é o S/PDIF, a norma comum às ligações digitais ópticas e coaxiais. Aceita PCM estéreo, geralmente até 24 bits / 96 kHz e até 192 kHz em alguns aparelhos, bem como Dolby Digital e DTS em 5.1. Os formatos sem perdas dos Blu-ray e o Dolby Atmos (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio) excedem a sua capacidade e passam por uma ligação HDMI eARC.

Ligação e precauções no dia a dia

O conector insere-se até se sentir um ligeiro clique, sem forçar. Se encontrar resistência, é necessário verificar a sua orientação, pois a forma quadrada só entra numa posição. Uma saída óptica ativa deixa ver um brilho vermelho na extremidade da tomada, o que permite verificar rapidamente se a fonte está a emitir. A fibra admite curvas suaves, mas uma dobra num ângulo acentuado provoca perda de luz e pode fissurá-la. É este o ponto a vigiar atrás de um móvel encostado à parede: é preferível deixar o cabo formar uma curva do que esmagá-lo contra a parede.

Características técnicas

Conectividade

• Tipo: monofilamento
• Condutor: acrílico
• Conectores: TOSLINK padrão

Acabamento

• Extremidades polidas três vezes