NAD C658: pré-amplificador conectado BluOS
Três aparelhos num único chassis: o C658 reúne um leitor de rede em alta resolução, um conversor digital-analógico ESS Sabre de 32 bits e um pré-amplificador estéreo completo. A NAD acrescenta ainda a correção acústica Dirac Live, uma estreia na gama Classic da marca canadiana. O conjunto insere-se numa arquitetura evolutiva graças aos slots MDC, que permitem adicionar funcionalidades ao longo do tempo sem mudar de aparelho.
Um DAC ESS Sabre no coração do dispositivo
A conversão digital-analógica baseia-se num chip ESS Sabre de 32 bits capaz de processar ficheiros até 192 kHz/32 bits. Este conversor oferece uma gama dinâmica de 118 dB e uma taxa de distorção harmónica inferior a 0,005 %, valores que colocam o C658 entre as referências na sua categoria de preço. A descodificação MQA é suportada nativamente através do ecossistema BluOS, o que permite aceder às gravações “Studio Master” disponibilizadas pela Tidal e outros serviços de streaming.
O controlo de volume é feito inteiramente no domínio digital, com uma tecnologia inspirada na série Masters da NAD. Esta abordagem garante um percurso de sinal analógico muito curto e idêntico qualquer que seja o nível de volume escolhido, limitando assim as perdas de resolução em escuta a baixo volume.
Dirac Live: correção acústica integrada
O C658 integra a tecnologia Dirac Live, um sistema de correção que analisa tanto a resposta em frequência da sala como a resposta impulsiva das colunas. O processo de calibração requer um microfone de medição (miniDSP UMIK-1 ou equivalente, não incluído) e o software Dirac instalado num computador. Depois de efetuadas as medições, o C658 aplica filtros de correção que atenuam as ressonâncias da sala e otimizam a resposta transitória das colunas.
A licença incluída corresponde à versão “Light” do Dirac Live, limitada às frequências inferiores a 500 Hz. Para beneficiar de uma correção em todo o espetro audível, é necessário adquirir separadamente a licença “Full Frequency”. Esta distinção merece ser tida em conta no momento da compra, pois a diferença de resultado entre as duas versões é percetível em alguns sistemas.
BluOS e acesso aos serviços de streaming
O leitor de rede integrado utiliza o BluOS, a plataforma desenvolvida pela Lenbrook (empresa-mãe da NAD e da Bluesound). Esta interface dá acesso a cerca de quinze serviços de streaming, entre os quais Tidal, Qobuz, Spotify, Deezer, Amazon Music e webrádios. A aplicação dedicada, disponível para iOS, Android, Windows e macOS, funciona simultaneamente como telecomando e navegador para explorar as bibliotecas musicais.
O BluOS também suporta ficheiros armazenados num NAS ou servidor DLNA, com ampla compatibilidade com os formatos mais comuns (FLAC, WAV, AIFF, MP3, AAC, OGG, ALAC) e formatos em alta resolução (DSD, MQA). A plataforma é ainda certificada Roon Ready, o que permite integrar o C658 num ecossistema Roon já existente.
O C658 pode igualmente servir como ponto de entrada para um sistema multiroom BluOS. Nesse caso, distribui o som para outros dispositivos compatíveis (Bluesound Node, Pulse, etc.), gerindo de forma independente até 64 zonas de escuta.
Bluetooth bidirecional e conectividade sem fios
O controlador Bluetooth aptX HD funciona nos dois sentidos. Em receção, permite transmitir música a partir de um smartphone, tablet ou computador para o C658 com uma qualidade superior ao Bluetooth padrão. Em emissão, permite enviar o fluxo de áudio para uns auscultadores sem fios compatíveis, uma função prática para escutas noturnas.
A ligação à rede doméstica é efetuada via Ethernet gigabit ou Wi‑Fi de banda dupla (802.11a/c/n). A NAD recomenda a ligação por cabo para garantir uma estabilidade ideal na leitura de ficheiros em alta resolução, mas a ligação sem fios revela‑se suficiente na maioria das configurações.
Conetividade pensada para centralizar as fontes
O painel traseiro do C658 oferece um conjunto de entradas digitais e analógicas que lhe permitem reunir todas as fontes de um sistema hi‑fi. Encontram‑se duas entradas coaxiais e duas entradas óticas TOSLINK para ligar um leitor de CD, uma televisão ou uma set‑top box. Duas entradas de linha RCA completam o dispositivo, às quais se junta uma entrada phono com pré‑amplificador para célula de íman móvel (MM). Os amantes de vinil irão apreciar esta integração, embora os puristas lamentem a ausência de suporte para células de bobina móvel (MC).
Do lado das saídas, o C658 propõe conectores RCA e XLR para ligar a um amplificador de potência, bem como uma dupla saída para subwoofer com frequência de corte ajustável. Uma tomada de auscultadores de 6,35 mm no painel frontal permite a escuta com auscultadores com cabo sem equipamento adicional.
Arquitetura MDC: possibilidades de evolução
A NAD concebeu o C658 em torno do seu sistema Modular Design Construction (MDC), que reserva dois slots para módulos opcionais. O módulo MDC HDM-2, por exemplo, adiciona três entradas HDMI e uma saída HDMI com suporte para 4K a 60 imagens por segundo, HDCP 2.2, ARC e CEC. Esta extensão transforma o C658 num hub audiovisual capaz de gerir as fontes de vídeo de uma sala de estar (consola de jogos, box TV, leitor Blu‑ray), reproduzindo a respetiva banda sonora em estéreo.
Outro módulo, o MDC USB DSD, adiciona uma entrada USB Audio 2 compatível com DSD para ligar um computador. A NAD atualiza regularmente o seu catálogo de módulos MDC, o que oferece ao C658 uma certa longevidade face às evoluções tecnológicas.
Integração domótica e controlo remoto
O C658 dispõe de uma porta RS‑232 e de conectores trigger de 12 V (entrada e saída) para integração numa instalação domótica. Estão disponíveis controladores (drivers) para os sistemas Control4, Crestron, RTI, URC, AMX, Savant, Elan e Lutron. A entrada de infravermelhos com função de aprendizagem permite igualmente programar um telecomando universal.
O telecomando fornecido (SR 9) retoma o formato clássico dos acessórios NAD, com um bloco de teclas bastante denso que cobre as funções essenciais. A aplicação BluOS continua, no entanto, a ser o meio de controlo mais confortável no dia a dia.
