Lehmann Audio Black Cube SE II preto, pré-amplificador phono MM/MC
Uma cápsula phono fornece alguns milivolts, por vezes menos de meio milivolt, e o mais pequeno zumbido torna-se imediatamente audível. A Lehmann Audio, fabricante alemão sediado perto de Colónia, construiu a sua reputação com o Black Cube, um pré-amplificador phono compacto que aborda este problema de forma metódica. A versão SE II combina a unidade de áudio com uma fonte de alimentação separada mais robusta, aceita quase todas as cápsulas do mercado e acrescenta um filtro de graves ajustável com uma precisão rara neste formato.
Duas unidades para manter o ruído à distância
O Black Cube SE II é composto por uma secção de áudio e uma fonte de alimentação PWX independente. A primeira unidade, em alumínio não magnético com painel frontal preto, ocupa pouco mais do que uma mão (114 × 124 mm) e pode ser colocada mesmo ao lado do gira-discos: o cabo proveniente do braço mantém-se curto e capta menos interferências ao longo do percurso. No interior, a Lehmann acrescenta módulos de filtragem contra o zumbido, as altas frequências e as tensões parasitas, numa placa de circuito impresso de dupla face cujo traçado limita as interferências entre pistas.
A fonte de alimentação PWX aloja um transformador toroidal de 30 VA, fabricado por medida, protegido por uma blindagem eletrostática e ligado à terra. A sua colocação numa unidade separada afasta o campo magnético dos estágios de entrada, os mais sensíveis do sistema. Os dois elementos comunicam através de um cabo blindado terminado em conectores XLR Neutrik com contactos dourados, suficientemente comprido para colocar a fonte de alimentação no fundo do móvel enquanto a secção de áudio permanece perto do gira-discos. O conjunto consome menos de 3 W.
Ganho e carga adaptados a cada cápsula
As cápsulas de íman móvel (MM) produzem geralmente 3 a 5 mV, e as cápsulas de bobina móvel (MC), muitas vezes, dez vezes menos. O pré-amplificador deve, por isso, amplificar com maior ou menor intensidade consoante o modelo montado no braço. O Black Cube SE II oferece quatro níveis de ganho, 36, 46, 56 e 66 dB: os dois primeiros são adequados às cápsulas MM, os dois seguintes às MC, e a definição mais elevada é suficiente para as bobinas móveis com menor nível de saída.
A impedância de entrada, ou seja, a carga elétrica que a cápsula vê, pode ser ajustada para 47 kΩ (o valor padrão das MM), 470 Ω ou 100 Ω. Numa MC, este parâmetro influencia o equilíbrio tonal, em particular nos agudos. Quando o fabricante da cápsula recomenda outro valor, um encaixe situado sob o chassis permite inserir uma resistência que define a impedância exata pretendida. A capacitância de entrada mantém-se fixa, em 100 pF. Todos estes ajustes são feitos através de microinterruptores colocados sob a unidade: é preferível escolhê-los antes da instalação definitiva, em vez de virar o aparelho depois de ligar os cabos.
Uma correção RIAA passiva entre dois estágios lineares
Um disco de vinil é gravado com os graves atenuados e os agudos reforçados, o que permite acomodar mais música no sulco e reduzir o ruído de fundo. O pré-amplificador deve aplicar a curva inversa, normalizada sob o nome RIAA, para recuperar um equilíbrio fiel. A Lehmann confia esta correção a uma rede passiva, composta apenas por resistências e condensadores, colocada entre dois estágios de amplificação de ganho constante. Esta disposição evita integrar a correção na malha de realimentação negativa de um amplificador, e a marca considera-a a chave para uma equalização precisa, uma boa reprodução dos transientes e uma diferença muito reduzida entre os canais esquerdo e direito.
A relação sinal/ruído atinge 71 dB com 46 dB de ganho e 63 dB na definição máxima: quanto mais se amplifica, mais o ruído de fundo aumenta juntamente com o sinal. A definição correta é, portanto, a mais baixa que proporcione um nível de audição comparável ao das outras fontes do sistema. Na saída, uma impedância inferior a 100 Ω permite alimentar qualquer entrada de linha sem receio quanto ao comprimento do cabo de ligação ao amplificador.
Dezasseis ajustes de filtro para discos empenados
Um disco ligeiramente empenado faz o braço subir e descer a cada rotação. A cápsula traduz este movimento em infrassons, frequências demasiado baixas para serem ouvidas, mas suficientemente fortes para fazer oscilar excessivamente as membranas dos altifalantes de graves e consumir desnecessariamente a potência do amplificador. A maioria dos pré-amplificadores corta estas frequências num único limiar, ou não as corta de todo.
O Black Cube SE II integra um filtro inteiramente passivo de declive suave, que atenua progressivamente a parte inferior do espectro em vez de a cortar abruptamente, e oferece dezasseis ajustes da frequência de corte. Pode manter-se esta frequência muito baixa num gira-discos bem desacoplado e com discos planos, aumentá-la para uma coleção antiga ou desgastada, ou utilizá-la para moderar colunas cujos graves se tornam excessivos numa sala pequena. Este ajuste preciso da parte inferior do espectro é o principal contributo da série SE face aos pré-amplificadores com filtro fixo.
