Cardas Parsec Digital, cabo coaxial digital
Entre um leitor de CD e um conversor, a ligação coaxial transporta dados, mas a forma como os transporta importa: um cabo cuja impedância varia deforma as transições do sinal e complica o trabalho do recetor. Primeiro degrau dos cabos digitais Cardas, o Parsec Digital substitui o antigo High Speed Data com uma bainha mais flexível, fichas de melhor qualidade e uma construção herdada da gama Parsec analógica.
Uma impedância de 75 ohms mantida de ponta a ponta
A norma S/PDIF coaxial fixa em 75 ohms a impedância da saída da fonte, a da entrada do conversor e a do cabo que as liga. Quando estes três valores coincidem, o sinal passa de um aparelho para o outro sem ressaltar; quando divergem, parte da energia é refletida nas extremidades e acaba por perturbar as transições entre os estados do sinal digital. Os bits chegam sempre, mas o instante exato de cada transição torna-se menos nítido, e é esta imprecisão temporal, o jitter, que o conversor tem depois de absorver. No Parsec Digital, os 75 ohms resultam diretamente da geometria do cabo, ou seja, do diâmetro do condutor e da sua distância à blindagem através dos isolantes escolhidos. O benefício real depende também do conversor: um modelo dotado de um andar de re-clocking eficaz mostra-se menos sensível à qualidade da ligação do que um recetor mais simples.
Cobre de seis noves em fios envernizados um a um
O condutor central é um cobre sem oxigénio de grau 1 com 99,9999 % de pureza, o mesmo dos cabos de interligação Parsec. É composto por fios revestidos individualmente por um verniz transparente SPN, segundo o princípio do fio Litz: isolados uns dos outros, os fios não trocam corrente entre si, e o verniz protege o cobre da oxidação durante toda a vida do cabo. Os diâmetros dos fios seguem as proporções do número de ouro, uma abordagem própria de George Cardas que se encontra em toda a produção da marca, e as camadas são enroladas segundo uma geometria dita de campos cruzados, sendo cada camada bobinada em sentido inverso ao da anterior para limitar as ressonâncias próprias do condutor. Um isolante em PTFE, o material conhecido como teflon, apreciado pelas suas baixas perdas, envolve o conjunto.
Uma dupla blindagem mantida à distância por tubos de ar
À volta do isolante, tubos de ar em poliuretano de baixa densidade são reunidos por uma fita de FEP, um fluoropolímero semelhante ao PTFE. Estes tubos mantêm a blindagem a uma distância regular do condutor, e esta distância estável determina a impedância ao longo de todo o comprimento; o ar, um dos melhores isolantes disponíveis, reduz também a quantidade de matéria sólida em contacto com o sinal. A blindagem combina duas camadas: uma película de poliéster aluminizado que cobre toda a circunferência e trava as perturbações de alta frequência, e uma espiral de cobre estanhado que assegura a continuidade da massa. A bainha exterior verde-escura, mais flexível do que a do High Speed Data, retoma a cor dos outros cabos Parsec. O cabo continua leve e dobra-se sem resistência, o que facilita a sua passagem por trás de um móvel sem exercer tração sobre as tomadas RCA dos aparelhos. Esta flexibilidade tem uma contrapartida lógica: uma dobra muito apertada ou um esmagamento altera localmente a distância entre condutor e blindagem, e portanto a impedância, pelo que é preferível acompanhar as curvas em vez de vincar o cabo.
Fichas GRMO em latão eutético com banho de ródio
As extremidades recebem fichas RCA Cardas GRMO cujo corpo é em latão eutético, uma liga amagnética que funde e solidifica a uma temperatura única, sem fase intermédia, o que lhe confere uma estrutura homogénea. Este corpo recebe uma subcamada de prata, excelente condutor, e depois um banho de ródio. Metal muito duro, o ródio resiste ao desgaste das ligações repetidas e à corrosão, ao passo que a prata sozinha acabaria por escurecer; conduz pior do que a prata ou o ouro em massa, mas em camada fina o contacto mantém-se excelente e não se degrada com o tempo. A carcaça, em latão com banho de ouro, protege a ficha e oferece uma boa pega sem participar no percurso do sinal. O cabo é terminado à mão na oficina da Cardas em Bandon, no Oregon.
Os aparelhos que o Parsec Digital liga
A saída coaxial digital equipa a maioria dos leitores de CD, dos transportes e dos leitores de rede, e a entrada correspondente encontra-se nos conversores, nos amplificadores integrados com secção digital e em muitos amplificadores de home cinema. O Parsec Digital transporta PCM estéreo até 24 bits e 192 kHz, consoante o que os aparelhos suportam, e os fluxos Dolby Digital e DTS 5.1 comprimidos; os formatos sem perdas do cinema (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio) e o Dolby Atmos em resolução total exigem uma ligação HDMI. Face a uma ligação ótica Toslink, o coaxial aceita, em muitos aparelhos, frequências de amostragem mais elevadas, frequentemente limitadas a 96 kHz em ótica. Em contrapartida, liga eletricamente as massas dos dois aparelhos, ao passo que a fibra as isola: na presença de um zumbido causado por um anel de massa, a ótica mantém uma vantagem. Para os aparelhos equipados com tomadas BNC, o Parsec Digital existe também em versão BNC e em versão mista RCA para BNC.
