Células para toca-discos hi-fi

O papel central da célula phono

Se o toca-discos costuma concentrar as atenções na hora de comprar um equipamento hi-fi, a célula fica nas sombras. No entanto, é ela que converte as vibrações do diamante em corrente elétrica enviada ao pré-amplificador. A partir de determinado nível de qualidade, investir numa célula superior traz mais ganho do que trocar o toca-discos. Uma simples substituição da célula pode transformar a audição e fazer redescobrir os seus discos preferidos.

Células MM e MC: duas tecnologias distintas

As células de íman móvel (MM) equipam a maioria dos toca-discos do mercado. Sua construção robusta, o nível de saída elevado (2 a 5 mV) e a compatibilidade com a maioria dos pré-amplificadores phono explicam essa popularidade. Sua principal vantagem reside na possibilidade de substituir facilmente o diamante, com uma vida útil média de 600 a 700 horas de escuta. No entanto, as células MM apresentam limitações na resposta em frequência, especialmente nas altas frequências.

As células de bobina móvel (MC) seduzem os audiófilos exigentes. A bobina, solidária ao cantilever, pesa muito menos que um íman, o que melhora o regime transitório e a resposta em frequência. O som ganha em finesse e detalhes. Essa tecnologia se apresenta em duas versões: as células MC de baixo nível (cerca de 0,5 mV) exigem um pré-amplificador específico, enquanto as células MC de alto nível (superior a 2 mV) adaptam-se aos pré-amplificadores MM padrão. A principal desvantagem das células MC é a substituição do diamante, que exige retorno à fábrica.

As diferentes formas de agulhas

O tipo de agulha determina a precisão de leitura. As agulhas cônicas, as mais simples e econômicas, são adequadas para toca-discos de entrada. Contudo, sua pequena área de contato limita a restituição das altas frequências. As agulhas elípticas oferecem um melhor compromisso: sua maior área de contato vertical melhora o rastreamento das altas frequências e reduz a distorção.

As agulhas de alto padrão (Contact, Shibata, Fine Line) aumentam significativamente a área de contato com o sulco. Elas revelam mais microinformações e nuances. No topo, as agulhas Micro Linear (MicroLine, SAS) oferecem a área de contato mais ampla e o mais alto nível de refinamento. Esses diamantes sofisticados exigem um pré-amplificador de nível equivalente para expressarem todo o seu potencial.

Compatibilidade e ajustes

A escolha de uma célula impõe a verificação de vários parâmetros. O pré-amplificador phono deve ser compatível com o nível de saída da célula (MM, MC de baixo nível ou MC de alto nível). A compliance da célula, isto é, a elasticidade de sua suspensão, deve estar de acordo com a massa do braço de leitura. Um braço leve pede alta compliance (superior a 30), enquanto um braço pesado requer baixa compliance (entre 5 e 20). A frequência de ressonância do conjunto braço/célula, idealmente em torno de 10 Hz, garante uma leitura otimizada sem ressonâncias indesejadas.

Células específicas

Os discos de vinil monofônicos e os 78 rpm em goma-laca requerem células dedicadas. Os 78 rpm, gravados com sulcos quatro vezes mais largos, seriam danificados por uma célula padrão. Alguns fabricantes como a Ortofon oferecem diamantes intercambiáveis na sua linha 2M, permitindo alternar facilmente entre leitura estéreo, mono e 78 rpm sem desmontar completamente a célula.

Manutenção e vida útil

Uma agulha de leitura mantém seu desempenho ideal por cerca de 1000 horas, desde que o toca-discos esteja corretamente ajustado e os discos estejam limpos. Após esse período, os primeiros sinais de desgaste se manifestam por uma distorção audível e perda nos agudos. Nas células MM, a substituição do diamante é simples e pode ser feita pelo usuário. As células MC exigem retorno à fábrica, e alguns fabricantes oferecem desconto na troca da célula antiga.