Audio Technica AT-VM95SP

Audio-Technica AT-VM95SP: a célula dedicada a discos de 78 rpm

Antes do microsulco e da sua revolução em 1948, milhões de discos de goma-laca giravam a 78 rotações por minuto nos gramofones de todo o mundo. Essas gravações de jazz dos anos 1920, músicas clássicas de antes da guerra e primeiros blues continuam sendo hoje testemunhos sonoros insubstituíveis. A AT-VM95SP pertence à gama VM95 da Audio-Technica e destina-se a quem deseja dar nova vida a esses arquivos frágeis com um equipamento moderno, fiável e perfeitamente calibrado para as particularidades do formato.

Uma agulha calibrada para sulcos largos

Os discos de 78 rpm apresentam sulcos muito mais largos do que os microsulcos modernos: enquanto um LP exibe sulcos com cerca de 1 mil de largura, um shellac típico varia entre 2,5 e 4 mil, conforme a época de fabrico. A AT-VM95SP integra um diamante cónico de 3 mil, uma dimensão que constitui um compromisso sensato para cobrir a grande maioria das prensagens realizadas entre 1920 e 1955.

Esse raio de curvatura generoso permite ao diamante ler mais alto no sulco, longe dos detritos e do desgaste acumulados no fundo por décadas de leitura com agulhas metálicas dos antigos fonógrafos. Em discos muito rodados, essa geometria reduz sensivelmente os ruídos de superfície e a distorção em comparação com uma agulha mais fina de 2,5 mil. O diamante é colado numa haste redonda (bonded round shank), fixada a um cantilever em alumínio tubular uma construção comprovada que privilegia a rigidez e a leveza do porta-agulha.

A tecnologia VM ao serviço da arquivagem

Apesar da natureza mono das gravações de 78 rpm, a AT-VM95SP continua a ser uma célula estéreo. Essa escolha de conceção não é por acaso: responde às necessidades da arquivagem profissional e amadora. Ao dispor de dois canais independentes (esquerdo e direito), o utilizador pode selecionar aquele que apresenta menos danos num disco gasto, ou combinar os dois sinais de forma otimizada para reduzir o ruído de fundo. Alguns pré-amplificadores phono dedicados à restauração exploram precisamente essa possibilidade.

O gerador retoma a tecnologia VM (Vertical Magnet) da Audio-Technica: dois pequenos ímanes dispostos em V reproduzem a configuração angular da cabeça de corte utilizada durante a gravação original. Essa arquitetura permite um seguimento preciso do sulco e uma boa separação de canais qualidades apreciáveis quando se procura minimizar artefactos sonoros em suportes antigos.

Força de apoio e compatibilidade mecânica

A AT-VM95SP requer uma força de apoio entre 4,5 e 5,5 gramas, com uma regulagem nominal de 5 gramas. Esses valores, bem superiores aos das células para microsulcos (geralmente 1,5 a 2,5 g), explicam-se pela natureza do suporte: os discos de shellac são mais rígidos e os seus sulcos mais profundos toleram, ou até exigem, uma pressão maior para um tracking estável. Esse peso continua, no entanto, incomparavelmente mais suave do que os 100 a 200 gramas exercidos pelos braços mecânicos dos gramofones da época.

O corpo da célula adota o padrão de montagem half-inch (entre-eixos de 1/2 polegada), compatível com a grande maioria dos braços de leitura modernos. A Audio-Technica integrou insertos roscados no boîtier em polímero de baixa ressonância: bastam dois parafusos para fixar a célula ao headshell, sem porcas nem anilhas. Esse detalhe prático simplifica consideravelmente a instalação e a substituição.

Um corpo intercambiável com toda a gama VM95

A AT-VM95SP partilha o corpo com os outros cinco modelos da série VM95. Essa padronização permite substituir apenas a agulha, em vez da célula inteira, quando o diamante atinge o fim de vida (cerca de 500 horas para uma agulha cónica). Também abre caminho a uma certa versatilidade: um mesmo corpo pode receber alternadamente uma agulha para 78 rpm e uma agulha para microsulcos (cónica, elíptica, Microline ou Shibata), conforme as necessidades de escuta. Para quem dispõe de um braço com headshell amovível, a versão AT-VM95SP/H, pré-montada num headshell AT-HS6BK em alumínio moldado, oferece uma solução ainda mais rápida para alternar entre discos antigos e modernos.

Algumas considerações práticas

A leitura de discos de 78 rpm numa gira-discos moderna implica certas adaptações além da própria célula. A gira-discos deve oferecer a velocidade de 78 rpm uma opção ausente em muitos modelos de entrada de gama. Além disso, a curva de pré-equalização RIAA, padrão desde 1954 para microsulcos, não corresponde às curvas utilizadas antes dessa data: cada editora aplicava então a sua própria correção. Um pré-amplificador phono RIAA clássico dará resultados corretos, mas não ideais; um equalizador ou um pré-amplificador multi-curvas permitirá refinar a restituição.

A Audio-Technica recomenda ativar a função mono do pré-amplificador durante a leitura de 78 rpm, a fim de combinar os dois canais e reduzir ruídos parasitas. Na ausência dessa função, alguns audiófilos utilizam um equalizador de software após a digitalização para reconstruir a curva original e limpar o sinal.

A impedância de carga aconselhada é de 47 kΩ, associada a uma capacitância de 100 a 200 pF valores padrão para entradas phono MM. A tensão de saída de 2,7 mV (medida a 1 kHz, 5 cm/s) é suficiente para a maioria dos pré-amplificadores phono do mercado.

Célula com diamante cônico colado (formato LP)

• Tipo de gerador: Ímã móvel (VM)
• Ponto 3 mil permitindo uma redução de ruídos de superfície em discos usados em comparação com um ponto 2,5mil
• Cantilever de alumínio
• Tensão de saída 2,7mV
• Corpo compatível com todas as pontas de leitura da Série VM95

Medidas

• Tipo de célula: VM Stereo Dual Magnet
• Montagem: 1/2” centros
• Resposta em frequência: 20 - 20.000 Hz
• Equilíbrio de canais na saída: 1,5 dB (1 kHz)
• Tensão de saída: 2,7 mV (@ 1 kHz, 5 cm/seg)
• Ângulo da trilha vertical: 23°
• Força de pressão vertical: 4.5 - 5.5g (padrão 5.0g)
• Tipo de diamante: SP 3 mil cônico colado
• Tamanho do diamante: 3 mil
• Fixação do diamante: Haste redonda colada
• Cantilever (braço porta-ponta): Tubo de alumínio
• Impedância da bobina: 3.3 kΩ (1 kHz)
• Indutância da bobina: 550 mH (1 kHz)
• Resistência em corrente contínua: 485 Ω
• Complacência estática: 12 x 10 – 6 cm / dine
• Complacência dinâmica: 2 x 10 – 6 cm / dine (100 Hz)
• Cabo usado para a bobina: Cobre T.P.
• Impedância de carga recomendada: 47.000 Ω
• Capacitância de carga recomendada: 100-200 pF

Geral

• Peso da célula: 6,1g
• Dimensões: 17,2 x 18,9 x 28,3 (A x L x P mm)
• Ponta de leitura de substituição: AT-VMN95SP