Caixas de graves (subwoofers)
O subwoofer, também chamado de caixa de graves ou caixa de subgraves, reproduz as frequências mais baixas do espectro sonoro (20-200 Hz). Indispensável em home cinema para restituir o canal LFE das bandas sonoras, também complementa eficazmente uma instalação hi-fi ao aliviar as caixas principais. A maioria dos modelos são ativos, integrando o seu próprio amplificador e um altifalante de grande diâmetro. Saiba mais
Compreender o papel do subwoofer
As caixas acústicas clássicas, mesmo as colunas de boa qualidade, têm dificuldade em descer abaixo dos 30-40 Hz. Ora, a reprodução fiel de uma banda sonora de filme ou de uma gravação musical necessita explorar as frequências até 20 Hz, limite de perceção do ouvido humano. É neste registo dos graves extremos que o subwoofer intervém, trazendo uma dimensão física ao som.
Em home cinema, o seu papel está claramente definido: encarrega-se do canal LFE (Low Frequency Effects), o famoso “.1” das configurações 5.1 ou 7.1. Sem ele, os efeitos infragraves das explosões, dos estrondos e dos impactos permanecem inaudíveis ou são desajeitadamente redistribuídos pelas caixas principais. Em hi-fi, o subwoofer permite adotar uma configuração 2.1 particularmente eficaz em pequenos espaços, onde as caixas de estante ganham em precisão nos médios e agudos quando são libertadas do trabalho dos graves.
Ativo ou passivo: qual a diferença?
A grande maioria dos subwoofers domésticos adotam uma conceção ativa. Incorporam o seu próprio amplificador de potência, geralmente entre 50 e 1000 Watts conforme os modelos, assim como um módulo de filtragem e de ajustes. Esta autonomia facilita grandemente a instalação e garante que o altifalante recebe a amplificação adaptada às suas características.
Os subwoofers passivos, mais raros, necessitam de uma amplificação externa dedicada. Encontram-se principalmente nas instalações de encastre, nas configurações profissionais ou nos sistemas de gama muito alta onde o utilizador deseja escolher ele próprio a sua amplificação.
Caixa fechada ou bass-reflex?
Duas grandes famílias de conceção coexistem. Os subwoofers de caixa fechada encerram o altifalante numa caixa hermética. Entregam um grave tenso, preciso e rápido, particularmente apreciado para a audição musical. O seu controlo superior da membrana paga-se, no entanto, por uma amplificação mais importante requerida.
Os modelos bass-reflex utilizam uma abertura dimensionada para estender a resposta em frequência e aumentar o rendimento. Produzem um grave mais espetacular, frequentemente privilegiado em home cinema. Alguns fabricantes substituem a abertura por um radiador passivo (altifalante sem bobina), permitindo descer muito baixo em frequência num volume contido.
Diâmetro do altifalante e potência
O diâmetro do transdutor varia geralmente de 16 a 30 cm (6,5 a 12 polegadas) para uso doméstico, podendo atingir 38 a 46 cm nos modelos audiophile ou profissionais. Um grande diâmetro facilita a reprodução das frequências muito baixas, mas a qualidade de conceção do altifalante (rigidez da membrana, suspensão, motor magnético) conta tanto quanto o seu tamanho.
A potência do amplificador integrado influencia a capacidade do subwoofer de produzir um nível de graves suficiente. Se 50 a 100 Watts podem convir para uma utilização hi-fi numa divisão média, é preciso visar 150 Watts no mínimo em home cinema para aproveitar plenamente os efeitos LFE. Os sistemas exigentes ou as divisões grandes reclamam potências de 300 Watts e mais.
Resposta em frequência e SPL
A frequência baixa indica até onde o subwoofer desce nos graves. Uma resposta a 25-30 Hz convém à maioria das utilizações, enquanto os modelos capazes de atingir 16-20 Hz oferecem uma restituição verdadeiramente visceral. A frequência de corte alta, frequentemente ajustável entre 80 e 150 Hz, deve ligar-se harmoniosamente com a resposta das caixas principais.
O nível de pressão sonora (SPL), expresso em decibéis, mede a potência sonora produzida. Um subwoofer capaz de entregar 110 dB é suficiente em configuração hi-fi estéreo, mas em home cinema, é idealmente preciso visar 120 dB para equilibrar o nível global de um sistema multicanal.
Instalação e ajustes
As baixas frequências não sendo direcionais, a colocação do subwoofer oferece uma certa flexibilidade. A posição ideal depende da acústica da divisão: entre as caixas frontais, num canto, ou a meia distância de duas paredes. É preciso evitar encostá-lo contra uma parede se a abertura bass-reflex estiver orientada para trás, sob pena de criar ressonâncias parasitas.
A ligação efetua-se através de uma entrada RCA estéreo ou LFE (baixo nível) desde a saída subwoofer do amplificador, ou através de bornes de caixas (alto nível) para os amplificadores hi-fi desprovidos de saída dedicada. Os ajustes essenciais incluem o volume, a frequência de corte e a fase (0° ou 180°). Muitos amplificadores home cinema integram agora uma calibração automática por microfone, simplificando grandemente a integração do subwoofer.
Um subwoofer corretamente escolhido e ajustado transforma a experiência de audição ao trazer sustentação, profundidade e uma dimensão física ao som, sem nunca se fazer localizar nem dominar as outras frequências.
