Silent Power by ifi Audio Pulsar USB

Pulsar USB da Silent Power by iFi Audio

Um cabo USB transporta duas coisas para um conversor: os dados de áudio e uma alimentação de 5 volts fornecida pela fonte. Esta linha de alimentação também transmite todo o ruído elétrico de um computador, com a sua fonte de alimentação comutada, o seu processador e os seus circuitos de rede. O Pulsar USB trata estas duas vias separadamente: isola eletricamente a fonte do resto do sistema e depois filtra ativamente a corrente que fornece ao DAC. A ligação USB-C mede um metro e são fornecidos adaptadores USB-A e USB-B.

Cortar a ligação elétrica entre a fonte e o sistema

Um cabo USB comum liga diretamente a massa do computador à do conversor. Os dois aparelhos estão ligados a tomadas elétricas diferentes e as suas massas nunca estão exatamente ao mesmo potencial: circula então uma corrente na blindagem e no condutor de massa do cabo. Esta é a origem clássica dos zumbidos e chiados que surgem assim que um computador é integrado num sistema hi-fi. O Pulsar USB baseia-se no isolamento galvânico: deixa de haver qualquer condutor a ligar eletricamente a fonte ao sistema de áudio, mas a informação continua a passar. Esta separação bloqueia os ruídos associados às diferenças de potencial de massa, bem como as interferências de radiofrequência provenientes da fonte. O seu efeito limita-se à ligação USB. Um loop de massa que passe por outro caminho, como uma antena de TV ou um segundo cabo entre dois aparelhos, mantém-se.

Filtragem ativa na linha de alimentação de 5 V

O segundo estágio atua sobre a corrente que o cabo fornece ao conversor, até 5 V a 1,5 A. Em vez de um simples filtro passivo que atenua as interferências, a tecnologia ANC (Cancelamento Ativo de Ruído) da iFi analisa as perturbações eletromagnéticas e de radiofrequência presentes na linha e gera um sinal invertido que as anula. O princípio inspira-se nas técnicas de processamento de sinais de radar. Foi desenvolvido na AMR, a empresa irmã da iFi especializada no segmento de topo, antes de dar origem à gama Silent Power, inteiramente dedicada ao tratamento do ruído elétrico. A redução anunciada atinge 40 dB. O segundo valor destacado, uma alimentação até 100 vezes mais silenciosa do que com uma filtragem padrão, descreve a mesma coisa: 40 dB correspondem a uma relação de 100 em tensão. Esta eletrónica está alojada numa pequena caixa integrada no cabo, o que eleva o peso do conjunto a 187 g. É preferível deixá-la apoiada no móvel em vez de a deixar pendurada numa porta USB.

Os conversores alimentados pela porta USB, como os DAC portáteis, os dongles ou os pequenos DAC de secretária sem fonte de alimentação externa, beneficiam plenamente desta filtragem, uma vez que todo o seu circuito depende destes 5 volts.

Um cabo plano que separa dados e alimentação

A maioria dos cabos USB entrança os condutores de alimentação e de dados em conjunto, e o ruído de uns transmite-se aos outros. O Pulsar USB adota uma estrutura plana: as linhas de alimentação e de dados são separadas e dispostas em paralelo, o que reduz a indutância e limita a diafonia, ou seja, as interferências que um condutor induz no seu vizinho. Os condutores são de cobre OFHC (Alta Condutividade Sem Oxigénio), um cobre com teor de oxigénio muito baixo e elevada condutividade, obtido por fundição contínua e associado a uma matriz de prata. Um isolante de polietileno de alta densidade envolve-os, e uma blindagem de quatro camadas protege o conjunto das perturbações externas, incluindo ondas Wi-Fi e telemóveis.

Uma impedância de 90 ohms mantida com um desvio de 1%

A norma USB fixa em 90 ohms a impedância dos pares de dados. Quanto mais o cabo se afasta deste valor ao longo do seu comprimento, mais o sinal sofre reflexões que deformam as frentes dos impulsos digitais que o recetor do DAC tem de interpretar. O Pulsar USB mantém este valor com um desvio de 1%, uma variação anunciada como até 15 vezes inferior à de muitos cabos USB audiófilos. O benefício não se traduz num som «mais rico», mas num sinal mais limpo à chegada, com menos trabalho de reconstrução no conversor.

USB 3.1 a 10 Gbit/s e adaptadores incluídos

O cabo segue a norma USB 3.1 e transfere até 10 Gbit/s, ou seja, 20 vezes a taxa de transferência do USB 2.0. Para a música, esta reserva excede largamente as necessidades: um fluxo estéreo PCM de 32 bits e 384 kHz requer cerca de 25 Mbit/s e um ficheiro DSD512 exige aproximadamente 45. Esta taxa de transferência serve sobretudo para transferir ficheiros volumosos entre aparelhos compatíveis.

As duas extremidades são USB-C macho. O adaptador USB-C para USB-A liga o cabo a computadores, leitores de rede e transportes que não têm porta USB-C. O adaptador USB-C para USB-B liga-se à maioria dos DAC domésticos. Este conector funciona em USB 2.0, o que continua a ser mais do que suficiente para áudio de alta resolução. A caixa contém também um guia de início rápido e um cartão de instruções.

Especificações técnicas

Apresentação e aplicações

• Produto: Pulsar USB, cabo USB com isolamento galvânico e filtragem ativa de ruído
• Aplicação principal: ligação USB entre uma fonte digital e um conversor digital-analógico (DAC) de áudio
• Utilização recomendada: sistemas de áudio de alta fidelidade, instalações audiófilas

Conectividade e transmissão de dados

• Entrada: USB-C macho
• Saída: USB-C macho
• Norma: USB 3.1, segundo o fabricante
• Velocidade máxima: até 10 Gbit/s
• Largura de banda: adequada à transferência de ficheiros volumosos
• Integridade da transmissão: arquitetura destinada a limitar as perturbações elétricas durante a transferência e a preservar o sinal transmitido para o DAC

Isolamento galvânico e proteção do sinal

• Isolamento galvânico: presente, segundo as especificações do fabricante
  • Isolamento elétrico da fonte em relação ao sistema de áudio para limitar os ruídos elétricos provenientes da fonte e os associados às diferenças de potencial de massa
• Redução de interferências: conceção que contribui para limitar as perturbações eletromagnéticas (EMI) e as interferências de radiofrequência (RFI)

Alimentação e filtragem ativa de ruído

• Alimentação USB na saída: 5 V / 1,5 A
• Filtragem ativa: tecnologia proprietária de supressão de interferências
  • Tecnologia ANC: sistema ativo de supressão de ruído elétrico
  • Função: limpeza da linha de alimentação destinada ao DAC compatível
  • Interferências visadas: perturbações eletromagnéticas e de radiofrequência presentes na linha de alimentação
  • Princípio de funcionamento: geração de um sinal oposto para reduzir determinadas interferências elétricas
• Redução de ruído anunciada: até 40 dB, segundo o fabricante
• Desempenho anunciado: alimentação apresentada como até 100 vezes mais silenciosa do que com uma filtragem padrão, segundo o fabricante

Construção e materiais

• Condutores: cobre maciço OFHC de elevada pureza, com alta condutividade e baixo teor de oxigénio, obtido por fundição contínua, com matriz de prata
• Isolante: polietileno de alta densidade
• Arquitetura do cabo: estrutura plana destinada a otimizar a organização dos condutores
  • Linhas de alimentação e de dados separadas e concebidas para serem isoladas, de modo a preservar a integridade do sinal
  • Disposição paralela concebida para minimizar a indutância
  • Conceção destinada a reduzir a diafonia e as interações indesejadas entre condutores
• Blindagem: quatro camadas de proteção contra interferências e perturbações externas
• Impedância nominal: 90 Ω, segundo o fabricante
  • Desvio: 1 %
  • Estabilidade: variação anunciada até 15 vezes inferior à de muitos cabos USB audiófilos concorrentes

Compatibilidade e condições de utilização

• Equipamentos abrangidos: computadores, fontes digitais, conversores digital-analógico com uma interface USB compatível
• Compatibilidade: dispositivos compatíveis com a interface USB correspondente, dependendo dos conectores e das especificações exatas
• Condições a verificar: tipo de conector, comprimento do cabo, necessidades de alimentação, requisitos de isolamento do sistema

Alcance do desempenho anunciado

• Os valores de redução de ruído, o fator de redução em relação a uma filtragem padrão e a variação de impedância correspondem às afirmações do fabricante e não constituem, por si só, uma garantia de melhoria audível da reprodução sonora.

Conteúdo da caixa

• 1 cabo Pulsar USB
• 1 adaptador USB-C para USB-A
• 1 adaptador USB-C para USB-B
• 1 guia de início rápido
• 1 cartão de instruções

Dimensões e peso

• Comprimento do cabo: 1 m
• Dimensões: 136 × 86 × 45 mm
• Peso líquido: 187 g