iFi Audio iDSD GR 2 MT

Visto do exterior, quase nada distingue esta versão do iDSD GR 2, o conversor e amplificador de auscultadores portátil da iFi Audio: as mesmas dimensões e o mesmo ecrã tátil. As diferenças estão no interior. O produtor britânico Steve Levine afinou de ouvido dois filtros digitais, e a iFi substituiu a placa eletrónica, bem como vários componentes no percurso do sinal. As letras MT significam Master Tuned.

Dois filtros digitais afinados por Steve Levine

Qualquer conversor aplica um filtro digital ao sinal. Este filtro remove os artefactos produzidos acima da banda audível durante a reconstrução do som, e a sua conceção (inclinação mais ou menos acentuada, comportamento de fase, oscilações antes ou depois de um ataque) altera ligeiramente a definição dos transientes e a sensação de espaço. Não se trata de um equalizador: as diferenças entre filtros são nuances, mais ou menos percetíveis consoante os auscultadores e a gravação.

Steve Levine, vencedor de um Grammy e de um Brit Award, produziu Culture Club, os Beach Boys, Motörhead ou Gary Moore. Trabalhou com os engenheiros da iFi em dois filtros exclusivos, um para ficheiros PCM, o outro para DSD, e todas as decisões de escuta desta versão passaram por ele. O seu objetivo é reproduzir o equilíbrio e a carga emocional que procura em estúdio quando regista uma tomada. A seleção do filtro é feita através do ecrã tátil ou da aplicação iFi Nexis.

Uma placa cerâmica e um estágio de conversão revisto

A maioria dos circuitos eletrónicos assenta num suporte de vidro-epóxi chamado FR-4, o utilizado no GR 2 padrão. O GR 2 MT passa a utilizar um laminado de hidrocarboneto e cerâmica proveniente da aeronáutica e dos circuitos de radiofrequência, cujas perdas dielétricas são menores e mais estáveis com a temperatura. O sinal circula num suporte que o altera menos.

A segunda alteração ocorre logo à saída do chip de conversão. O Burr-Brown PCM1795 fornece corrente e não tensão, e cabe à iFi construir o circuito que converte essa corrente numa tensão utilizável, chamado estágio I/V. No GR 2, este estágio combina amplificadores operacionais OVA2637 com resistências de montagem superficial comuns. O MT utiliza OV4627A e resistências de precisão de tântalo, que melhoram o equilíbrio entre os canais esquerdo e direito e estabilizam o palco sonoro. No amplificador, os condensadores eletrolíticos padrão dão lugar a condensadores japoneses Audio Note Kaisei, escolhidos pela densidade que conferem aos médios.

O único sinal visível destas alterações é o logótipo ao lado do ecrã, agora totalmente iluminado. A potência, a relação sinal/ruído e a distorção anunciadas continuam a ser as do GR 2: estas substituições influenciam o caráter da reprodução, não os números.

Potência e circuito balanceado herdados do GR 2

O circuito é balanceado de ponta a ponta, desde a conversão até às saídas de auscultadores, com amplificadores operacionais em classe A. Na saída balanceada de 4,4 mm, fornece até 1513 mW a 32 Ω, ou seja, mais 50% do que o antigo xDSD Gryphon, e 119 mW a 600 Ω. A sua tensão máxima de 8,6 V é suficiente tanto para auscultadores dinâmicos de alta impedância como para modelos planares de baixa sensibilidade.

A saída de 3,5 mm S-Balanced aceita uma ficha jack convencional, beneficiando ao mesmo tempo do circuito balanceado: cada canal dispõe do seu próprio retorno de massa, o que reduz a diafonia entre a esquerda e a direita. Fornece 567 mW a 32 Ω.

A impedância de saída mantém-se abaixo de 0,4 Ω na saída de 4,4 mm e de 0,2 Ω na de 3,5 mm. Este valor baixo evita que um auricular intra-auricular com vários transdutores, cuja impedância varia consoante a frequência, tenha o seu equilíbrio tonal alterado pelo amplificador. O ruído de fundo situa-se 115 dB abaixo do nível máximo (ponderação A), em todas as saídas.

A conectividade de um conversor doméstico em 268 gramas

Por USB-C, o GR 2 MT aceita PCM até 768 kHz a 32 bits e DSD até DSD512. Uma entrada S/PDIF combinada recebe uma ligação ótica ou coaxial, proveniente de um televisor, de uma consola ou de um leitor de CD. O Bluetooth 5.4 suporta aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC até 990 kbit/s, LHDC/HWA, AAC e SBC, abrangendo tanto smartphones Android como iPhone.

As entradas analógicas de 4,4 mm e 3,5 mm transformam o GR 2 MT num simples amplificador de auscultadores: um leitor portátil ou outro conversor liga-se a ele e beneficia da sua potência. No sentido inverso, as saídas de linha de 4,4 mm e 3,5 mm alimentam um amplificador ou colunas ativas. O processamento K2HD, desenvolvido pela JVCKENWOOD, reintroduz os harmónicos subtis que a digitalização de uma gravação eliminou.

Bateria, modo de secretária e aplicação Nexis

A bateria de polímeros de lítio de 4900 mAh dura cerca de sete horas, uma duração que diminui com auscultadores exigentes a um volume elevado ou por Bluetooth. Uma carga completa demora cerca de 3 h 30 com um carregador USB-C. A gestão híbrida da alimentação dá prioridade à rede elétrica quando uma fonte externa está ligada, recorre à bateria apenas em caso de pico de consumo e depois volta à rede elétrica. Colocado ao lado de um computador durante o dia, o GR 2 MT permanece ligado sem consumir os seus ciclos de carga.

O ecrã OLED tátil a cores dá acesso direto às principais definições, sem ter de percorrer menus. A aplicação iFi Nexis disponibiliza as definições avançadas e instala as atualizações do firmware sem fios.

Características técnicas

Conversão e processamento de áudio

• Tipo: conversor digital-analógico (DAC) / amplificador de auscultadores portátil
• Chip DAC: Burr-Brown PCM1795
• Resolução PCM: até 32 bits / 768 kHz
• Suporte DSD: até DSD512
• Tecnologias de áudio: K2HD, iEMatch, filtros PCM e DSD exclusivos

Conectividade e entradas

• Bluetooth: versão 5.4
  • Codecs: aptX Lossless, aptX Adaptive, aptX, LDAC, LHDC / HWA, AAC, SBC
• Entradas digitais com fios: 1 × USB-C, 1 × S/PDIF ótica / coaxial
• Entradas analógicas: 1 × jack de 4,4 mm balanceado, 1 × jack de 3,5 mm não balanceado

Saídas e amplificação

• Saídas analógicas: 1 × jack de 4,4 mm balanceado, 1 × jack de 3,5 mm não balanceado
• Saídas para auscultadores: 1 × jack de 4,4 mm balanceado, 1 × jack de 3,5 mm S-Balanced
• Arquitetura de amplificação: totalmente balanceada, estágio de saída em classe A
• Potência de saída:
  • Até 1513 mW eficazes (RMS) a 32 Ω
  • Saída de 4,4 mm balanceada: 119 mW a 600 Ω
  • Saída de 3,5 mm: 567 mW a 32 Ω, 30 mW a 600 Ω
• Tensão de saída máxima: 6,94 V a 32 Ω (4,4 mm balanceada), 8,60 V a 600 Ω
• Impedância de saída:
  • Saída de 4,4 mm: ≤ 0,4 Ω
  • Saída de 3,5 mm: ≤ 0,2 Ω
• Relação sinal / ruído (SNR) / gama dinâmica (DNR): 115 dBA
• Distorção harmónica total e ruído (THD + N):
  • Saídas para auscultadores: 0,006% a 16 Ω
  • Saídas de linha: 0,0005% a 0 dBFS

Ecrã

• Ecrã: OLED a cores, tátil capacitivo

Bateria e alimentação

• Bateria: polímero de lítio, 4900 mAh
• Autonomia: cerca de 7 horas
• Alimentação: USB-C, 5 V / > 1,8 A
• Tempo de carregamento: cerca de 3,5 horas

Dimensões e peso

• Dimensões (L × A × P): 141 × 75 × 19 mm
• Peso líquido: 268 g