EarMen Angel

Por trás da EarMen está a Auris Audio, fabricante sérvia de amplificadores valvulados de alta gama que lançou esta marca para levar o seu know-how ao formato portátil. O Angel dá continuidade ao TR-Amp, o primeiro aparelho transportável da marca, substituindo o seu conversor por um chip ESS e tornando todo o circuito balanceado. Um conversor-amplificador de bolso que ambiciona o nível de um aparelho de secretária.

Um bloco de alumínio azul de 340 gramas

O chassis é inteiriço, em alumínio anodizado azul, com pés de silicone na parte inferior para preservar a superfície onde é colocado. Na frente encontram-se as duas tomadas para auscultadores, o controlo de volume e um LED que muda de cor conforme o formato e a frequência de amostragem reproduzidos. A traseira reúne as saídas de linha e as entradas. Com 152 milímetros de comprimento, 27 de espessura e 340 gramas na balança, o Angel tem um peso considerável: demasiado denso para uma utilização real a caminhar, mas confortável preso a um telefone ou pousado numa secretária.

Conversão ESS e percurso totalmente balanceado

No centro, um conversor ESS Sabre ES9038Q2M recebe o fluxo digital através de um recetor USB XMOS. A montagem é totalmente balanceada, em dual mono: cada canal dispõe da sua própria cadeia, e o sinal mantém-se balanceado desde o conversor até às tomadas para auscultadores, sem condensador de acoplamento adicional no percurso. Quanto aos formatos, o Angel lê PCM até 32 bits e 768 kHz, DXD a 768 kHz, DSD até 512 em nativo (256 em DoP), e integra um descodificador MQA de hardware completo que suporta todo o desdobramento, incluindo MQA Studio e MQA Core. À escala do aparelho, a gama dinâmica atinge 120 dB.

Dois modos de ganho e uma reserva de tensão

Duas saídas para auscultadores ocupam a frente: uma balanceada em jack de 4,4 mm e uma não balanceada em 3,5 mm. A de 4,4 mm é a mais potente. No modo Gain+, sobe até 8,5 Vrms, contra 7,2 Vrms na de 3,5 mm, com uma taxa de distorção harmónica muito baixa (0,002 % em balanceado) e uma relação sinal-ruído superior a 119 dB. O ganho standard serve os intra-auriculares sensíveis sem ruído audível; o Gain+ desperta os auscultadores de alta impedância ou baixa sensibilidade, aqueles que permanecem tímidos num dongle comum.

Saída fixa ou variável, como pré-amplificador

Na traseira, duas saídas de linha duplicam a conetividade, também aqui uma balanceada de 4,4 mm e uma não balanceada de 3,5 mm. Um comutador permite escolher entre dois comportamentos. Na posição Direct, o nível é fixo (3 Vrms em balanceado, 1,5 em não balanceado): liga-se o Angel à entrada de linha de um amplificador que controla o volume. Na posição Pre Out, a saída torna-se variável e acompanha o botão, até 8,5 Vrms em balanceado; o Angel alimenta então diretamente um bloco de potência ou colunas ativas, como pré-amplificador do sistema. O suficiente para criar um pequeno sistema em torno de um aparelho que cabe na mão.

Duas baterias e audição durante o carregamento

A alimentação assenta em dois acumuladores de polímero de lítio de 3000 mAh, ou seja, 6000 mAh no total, escolhidos pelo seu ruído de fundo muito baixo. Um ponto prático: o carregamento e os dados passam por duas portas USB-C distintas. Assim, é possível ouvir durante o carregamento, o que resolve a questão da autonomia sempre que houver uma tomada por perto e torna o Angel utilizável como aparelho fixo durante todo o dia. Uma carga completa demora cerca de três horas com um carregador de 5 V / 2 A. Quanto às entradas, uma primeira porta USB-C recebe o fluxo de áudio de um computador, telefone ou tablet; uma entrada S/PDIF em mini-jack aceita ótico Toslink ou coaxial graças ao adaptador fornecido.

Características técnicas

Design

• DAC e amplificador de auscultadores portátil com bateria
• Conversor ESS Sabre ES9038Q2M
• Recetor USB XMOS
• Arquitetura totalmente balanceada (processamento dual mono)
• Dois modos de ganho, incluindo um modo Gain+ para auscultadores exigentes
• Saída comutável Direct (nível fixo) ou Pre Out (nível variável, função de pré-amplificador)
• Indicador LED de formato e frequência de amostragem

Compatibilidade áudio

• PCM até 32 bits / 768 kHz
• DXD até 768 kHz
• DSD512 nativo, até DSD256 em DoP
• MQA com descodificador de hardware completo: MQA, MQA Studio, MQA Core / MQB, MQA Auth

Conectividade

Entradas

• 1 entrada USB-C áudio para o modo DAC
• 1 entrada USB-C dedicada ao carregamento (utilização simultânea possível)
• 1 entrada S / PDIF em mini-jack, ótica Toslink ou coaxial (adaptador incluído)

Saídas

• 1 saída de auscultadores balanceada jack 4,4 mm (frente)
• 1 saída de auscultadores não balanceada jack 3,5 mm (frente)
• 1 saída de linha balanceada jack 4,4 mm (traseira)
• 1 saída de linha não balanceada jack 3,5 mm (traseira)

Desempenho áudio

Saída de auscultadores balanceada 4,4 mm

• Nível de saída máximo: 8,5 Vrms em Gain+
• THD+N: 0,002 %
• Relação sinal/ruído: superior a 119 dB

Saída de auscultadores não balanceada 3,5 mm

• Nível de saída máximo: 7,2 Vrms em Gain+
• THD+N: 0,004 %
• Relação sinal/ruído: superior a 120 dB

Saída de linha balanceada 4,4 mm

• Nível de saída: 3 Vrms em Direct até 8,5 Vrms em Pre Out
• THD+N: 0,003 %
• Relação sinal/ruído: superior a 119 dB

Saída de linha não balanceada 3,5 mm

• Nível de saída: 1,5 Vrms em Direct até 7,2 Vrms em Pre Out
• THD+N: 0,005 %
• Relação sinal/ruído: superior a 120 dB

Alimentação

• Bateria dupla Li-Po 2 x 3000 mAh, ou seja, 6000 mAh
• Portas de carregamento e de dados separadas, funcionamento possível durante o carregamento
• Carregamento em cerca de 3 horas com um adaptador 5 V / 2 A

Geral

• Gama dinâmica: 120 dB
• Dimensões (l x a x p): 152 x 27 x 66 mm
• Peso: 340 g