ROCKNA Wavedream DAC Reference Signature + Streamer

Dez anos após o Wavedream original, a Rockna recomeça de uma folha em branco para o seu conversor de referência. O fabricante romeno, fiel ao seu método, recusa chips DAC comerciais, módulos de streaming OEM e amplificadores operacionais prontos: cada subconjunto é desenvolvido internamente, da rede de conversão R2R até ao sistema Linux que controla a máquina. O resultado combina num único chassis um conversor discreto de altíssimo nível e um leitor de rede completo.

Uma conversão R2R discreta controlada por cinco processadores

A conversão assenta em quatro módulos RD-0 MK2, dois por canal, dispostos em configuração simétrica. Cada um implementa uma rede de resistências discreta em topologia híbrida sign-magnitude, com um comutador individual para cada um dos 28 bits de resolução. Um FPGA dedicado gere o algoritmo de controlo de cada fase de conversão, enquanto um SoC AMD ZynQ supervisiona o conjunto e aloja o leitor de rede. Esta repartição de tarefas liberta os circuitos de conversão de qualquer carga acessória: o ZynQ e o seu Linux personalizado tratam do sistema, os quatro FPGA fazem apenas processamento áudio.

A saída dos módulos R2R não é bufferizada, uma escolha que privilegia a transparência à custa de uma exigência acrescida sobre a etapa analógica seguinte. Um dither de saída ajustável permite otimizar a linearidade da rede de resistências consoante o conteúdo reproduzido.

Sobreamostragem 16x e filtros Parks-McClellan personalizados

Todo o sinal de entrada é sobreamostrado por hardware por um fator fixo de 16, ou seja, 768 kHz ou 705,6 kHz consoante a família de frequências de origem. A Rockna desenvolveu os seus próprios filtros de sobreamostragem segundo o método Parks-McClellan, com um número de coeficientes muito superior ao que oferecem os chips integrados disponíveis no mercado. Estão disponíveis três respostas (fase linear, fase mínima e fase híbrida), que se distinguem pela distribuição da energia de pré e pós-oscilação em torno do impulso. Um modo NOS desativa toda a filtragem para quem prefere a conversão bruta.

A gestão do relógio segue a mesma lógica de controlo total. O relógio Femtovox 2 na versão LPN, com ruído de fase reduzido, alimenta uma distribuição em espelho para os módulos de conversão. Sobretudo, a Rockna afastou qualquer conversor de frequência assíncrono (ASRC) em favor de uma PLL digital proprietária, com dois modos de resposta conforme a fonte seja o fluxo de rede ou uma entrada local. O ASRC integrado nos chips DAC comerciais introduz a sua própria assinatura sonora; a PLL digital liberta-se disso ao mesmo tempo que bloqueia o jitter.

Um leitor de rede integrado no coração do conversor

O streamer não é uma placa adicional enxertada no chassis: o renderer de rede está integrado nativamente no SoC ZynQ, no próprio front-end digital do DAC. Esta integração elimina a ligação interna entre uma placa streamer e a secção de conversão, menos um elo no percurso do sinal.

Ao nível dos protocolos, a cobertura é vasta: Roon Bridge, UPnP, OpenHome, AirPlay, Spotify Connect, Qobuz Connect, HQPlayer NAA, Squeezelite e Diretta. A máquina comporta-se assim como um ponto terminal universal, independentemente do ecossistema de software já existente. Uma simples ligação Ethernet basta para fazer streaming para o aparelho, o que também permite deslocá-lo para outra divisão sem transporte de rede externo.

Entradas, saídas e função de pré-amplificador

A par da rede, as entradas digitais abrangem USB, I2S numa porta totalmente configurável (modos Rockna e PS Audio selecionáveis), S/PDIF coaxial, AES/EBU e Toslink ótico. As saídas analógicas existem em RCA assimétrico (3,5 V RMS máximo) e em XLR simétrico (7 V RMS máximo).

O controlo de volume digital trabalha em 32 bits com passos de 0,5 dB, com resolução suficiente para alimentar diretamente um amplificador de potência sem pré-amplificador. Os ajustes finos completam o conjunto: seleção de fase absoluta (normal ou invertida) e largura de banda DSD larga ou estreita.

Etapa de saída em classe A e alimentação sobredimensionada

A etapa de saída, inteiramente discreta, associa transístores JFET e bipolares numa conceção em classe A. Desenvolvida especificamente para os novos módulos de conversão, atua como buffer rápido com uma impedância de saída baixa. As medições situam a distorção harmónica em -102 dB (a -3 dB) e a gama dinâmica em 139 dB, valores raros para uma conversão R2R discreta, tecnologia reputada por ser menos dócil nas medições do que os chips delta-sigma.

A alimentação híbrida conta com mais de 20 circuitos distintos e uma capacidade de filtragem superior a 90 000 µF. Os transformadores toroidais de qualidade áudio são blindados por uma gaiola de cobre, tal como o ecrã, e os nós críticos beneficiam de regulação local, discreta nas etapas analógicas.

Ergonomia tátil, aplicação móvel e firmware evolutivo

O chassis em alumínio maciço (450 x 390 x 105 mm, 10 kg) existe em preto mate ou prata mate. Na frente, um ecrã tátil com temas claro e escuro dá acesso a todos os ajustes. A aplicação Rockna Wavedream Reference, disponível em iOS e Android, retoma estas funções à distância, incluindo os ajustes de áudio mais finos. O telecomando por infravermelhos em metal, com teclas retroiluminadas e sensor de movimento, completa os três modos de controlo.

O firmware dos FPGA atualiza-se pela internet, com transferência automática. Este é um ponto estruturante da plataforma: como as características de conversão são definidas pelo código carregado nos FPGA, o aparelho pode evoluir ao longo do tempo sem intervenção de hardware. A garantia cobre três anos.

Características técnicas

Conversão digital-analógica

• Tipo de conversão: R2R discreta, topologia híbrida sign-magnitude
• Módulos DAC: RD-0 MK2 x 4 (2 por canal, configuração simétrica)
• Resolução dos comutadores: 28 bits, comutador individual por bit controlado por FPGA
• Arquitetura: SoC AMD ZynQ (controlo e streamer) e 4 FPGA (um por fase de conversão)
• Sobreamostragem: FPGA por hardware, fator fixo 16x
  • Frequências: 768 kHz / 705,6 kHz conforme a frequência de entrada
• Filtros digitais Parks-McClellan personalizados
  • Fase linear
  • Fase mínima
  • Fase híbrida
  • Modo NOS (sem filtro)
• Gestão de relógio: Femtovox 2 versão LPN (ruído de fase reduzido), distribuição de relógio em espelho
• PLL: topologia Digital-PLL proprietária, sem ASRC
  • Dois modos de resposta: stream e local
• Dither de saída ajustável para otimizar a linearidade da rede R2R

Ajustes de áudio

• Seleção de fase absoluta: normal ou invertida
• Largura de banda DSD: larga ou estreita
• Controlo de volume digital de 32 bits ultrafino, passo de 0,5 dB
  • Saída direta para um bloco de potência possível

Streamer de rede integrado

• Integração: renderer de rede nativo no SoC ZynQ, sem placa streamer separada
• Protocolos suportados: Roon Bridge, UPnP, OpenHome, AirPlay, Spotify Connect, Qobuz Connect, HQPlayer NAA, Squeezelite, Diretta
• Sistema: Linux personalizado Rockna

Entradas e saídas

• Entradas digitais: LAN (Ethernet), USB, I2S (porta totalmente configurável), S / PDIF coaxial, AES / EBU, Toslink ótico
• Compatibilidade I2S: modos Rockna e PS Audio selecionáveis
• Saídas analógicas: RCA assimétricas e XLR simétricas
• Nível de saída máximo
  • RCA: 3,5 V RMS
  • XLR: 7 V RMS
• Estágio de saída totalmente discreto, classe A, JFET e bipolares, versão Signature

Desempenho medido

• Distorção harmónica (THD): -102 dB (a -3 dB)
• Faixa dinâmica (DNR): 139 dB

Alimentação

• Tipo híbrido de ruído ultrabaixo, mais de 20 circuitos de alimentação
• Capacidade de filtragem: mais de 90 000 µF
• Transformadores toroidais de qualidade áudio, blindados por gaiola de cobre
• Regulação local nos nós críticos, discreta para os estágios analógicos

Controlo e ergonomia

• Ecrã tátil na frente
  • Dois temas de apresentação: claro e escuro
• Aplicação móvel Rockna Wavedream Reference (iOS e Android)
  • Acesso aos ajustes finos de áudio

Características físicas

• Chassis em alumínio maciço
• Acabamentos: preto mate ou prata mate
• Dimensões (L x P x A): 450 x 390 x 105 mm
• Peso: 10 kg

Atualizações e garantia

• Firmware evolutivo, atualizações pela internet
• Transferência automática
• Garantia: 3 anos

Acessórios fornecidos

• Cabo de alimentação
• Comando remoto por infravermelhos em metal, teclas retroiluminadas com sensor de movimento
• Manual do utilizador
• Cartão de garantia