Astell&Kern SP4000T

Fazer caber quatro válvulas a vácuo de origem militar num chassis que se desliza para o bolso era um verdadeiro desafio técnico. Astell&Kern consegue-o com este novo topo de gama da série A&ultima, que combina um estágio a válvulas separado por canal com uma conversão digital de primeiríssimo nível. O chassis em aço inoxidável abriga três modos de amplificação e recursos para afinar com precisão a cor do som, do registo acolhedor à reprodução mais nítida.

Quatro válvulas militares em configuração quad

O SP4000T é o primeiro leitor digital portátil a integrar quatro válvulas a vácuo Raytheon JAN6418 de qualidade militar, montadas duas a duas em cada canal. Esta separação esquerda/direita encontra-se normalmente em amplificadores a válvulas para uso doméstico, raramente num aparelho que cabe na mão. As quatro válvulas funcionam em simetria: dispostas frente a frente, amplificam o sinal musical enquanto o ruído comum aos dois canais é anulado.

Astell&Kern mede o ruído e o ganho de cada válvula antes de as emparelhar. Resta a dificuldade própria de qualquer estágio a válvulas portátil: o efeito microfónico, essas vibrações parasitas que o mais pequeno impacto transmite às válvulas. O SP4000T responde com um tratamento anti-microfónico em cinco etapas, no qual as válvulas são montadas em placas de circuito impresso flexíveis independentes, isoladas por camadas de silicone, suspensas num sistema de amortecimento e cobertas por uma blindagem em cobre.

Três modos de amplificação à escolha

Três modos de amplificação coexistem no SP4000T. O modo OP AMP apoia-se no estágio com amplificadores operacionais, para uma reprodução nítida e um controlo firme. O modo a válvulas faz passar o sinal pelas válvulas Raytheon, para uma tonalidade mais quente e uma cena sonora mais ampla. Entre ambos, o modo híbrido doseia a proporção de válvulas em cinco níveis, de um toque de calor a uma presença francamente analógica.

A isto junta-se a escolha do regime de funcionamento das válvulas. O modo tríodo privilegia a riqueza harmónica e a suavidade. O modo pentodo reforça a dinâmica e o ataque, com um som mais enérgico. O modo ultralinear procura o equilíbrio entre os dois. Um ajuste da corrente de placa (Tube Current) acrescenta três níveis de densidade, do mais arejado ao mais denso, permitindo compor a sua própria assinatura sonora sem ligar o menor acessório.

Dupla conversão AKM e plataforma Teraton Alpha

No lado digital, o SP4000T retoma a base estabelecida pelo SP4000: dois conversores AKM AK4499EX apoiados por dois processadores AK4191EQ, um conjunto dedicado a cada canal numa cadeia totalmente discreta, em que os percursos digital e analógico permanecem fisicamente separados. A leitura vai até 32 bits / 768 kHz em PCM e gere DSD512 nativo, sem conversão intermédia.

O conjunto assenta na Teraton Alpha, o bloco proprietário que trata o ruído da alimentação e estabiliza a amplificação. A isto juntam-se dois tratamentos: o ESA alinha os sinais no tempo para limitar a distorção, enquanto o Advanced DAR tenta restaurar as harmónicas perdidas antes da sobremostragem. O High Driving Mode aumenta a potência e a dinâmica para controlar auscultadores exigentes em energia, sem elevar o ruído de fundo.

As medições confirmam: relação sinal/ruído de 124 dB em assimétrico e 125 dB em simétrico, distorção harmónica abaixo de 0,0006 %, diafonia que desce a -145 dB na saída simétrica. O jitter do relógio de referência cai para 200 femtossegundos, e o bloco de áudio fica escondido atrás de uma blindagem em cobre puro a 99,9 % para manter as interferências à distância.

Android 15, streaming e reprodução bit a bit

O SP4000T funciona com Android 15 e acesso completo à Google Play Store, livre para instalar as suas aplicações de streaming habituais. Onde muitos leitores portáteis falham, o sistema Android reamostra o som em tempo real e degrada a reprodução. A tecnologia Astell&Kern Direct Path contorna esta limitação e preserva uma reprodução bit a bit, incluindo a partir dos serviços online.

A ligação sem fios beneficia de uma estreia no fabricante: uma dupla antena Wi-Fi que, segundo as medições internas da Astell&Kern, quase duplica o débito em 5 GHz face aos modelos anteriores. O leitor portátil é Roon Ready e compatível com Qobuz Connect, recebe as suas atualizações à distância (OTA) e comunica em Bluetooth 5.2 com os codecs aptX HD, LDAC e LHDC. Ligado por USB a um PC ou a um Mac, serve também como conversor externo.

Chassis em aço, ecrã 2K e conectividade

O aço inoxidável dá o tom, no sentido literal: o chassis acusa cerca de 565 gramas na balança, uma massa que se sente na mão e contribui para a inércia procurada neste tipo de aparelho. Os ângulos vincados e a roda de volume dentada assinam uma linha reconhecível ao primeiro olhar. O ecrã tátil de 6 polegadas (2160 × 1080) deixa espaço para as capas dos álbuns e para as aplicações.

A bateria de 7450 mAh oferece cerca de dez horas de reprodução (referência: FLAC 16 bits / 44,1 kHz, ecrã apagado, ganho baixo) e recarrega em cinco horas através de carregamento rápido USB-C PD 3.0. Astell&Kern fornece uma capa em couro Minerva da curtiduria Badalassi Carlo, curtido vegetalmente segundo a tradição toscana. O seu recorte traseiro deixa passar o brilho das válvulas.

A conectividade reúne o essencial: saída para auscultadores assimétrica em 3,5 mm, saída simétrica em 4,4 mm (conector de cinco polos apenas) e uma saída ótica alojada na tomada de 3,5 mm. Os 256 GB de memória interna expandem-se por cartão microSD até 1,5 TB, o suficiente para alojar uma discoteca em ficheiros de alta resolução sem restrições. Uma função de crossfeed mistura uma parte de cada canal no outro para aproximar a escuta com auscultadores da de um par de colunas, e atenuar a fadiga em sessões longas.

Características técnicas

Apresentação geral

• Leitor audiófilo A&ultima 256 GB
• Modelo: SP4000T (PPF52)
• Cor do corpo: prata
• Material do corpo: aço inoxidável
• Dimensões: 85,7 mm (L) × 150 mm (A) × 19,5 mm (P)
• Peso: cerca de 565 g
• Temperatura de funcionamento: 0 °C a +40 °C (32 °F a 104 °F)

Ecrã

• Ecrã tátil 2K de 6 polegadas (15,2 cm) (2160 × 1080)

Arquitetura de áudio

• Processador: OCTA-Core
• DAC: AKM AK4191EQ × 2 e AKM AK4499EX × 2
• Tripla amplificação: normal, a válvulas e híbrida
• Amplificação a válvulas: RAYTHEON JAN6418 × 4 (válvula quádrupla)
• Descodificação: suporte até 32 bits / 768 kHz em reprodução bit-perfect
• DSD512 22,4 MHz nativo

Formatos de áudio suportados

• Formatos: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
• Frequências de amostragem
  • PCM: 8 kHz a 768 kHz (8 / 16 / 24 / 32 bits por amostra)
  • DSD nativo: DSD64 (1 bit 2,8 MHz) estéreo, DSD128 (1 bit 5,6 MHz) estéreo, DSD256 (1 bit 11,2 MHz) estéreo, DSD512 (1 bit 22,4 MHz) estéreo

Desempenho de áudio

• Nível de saída: não balanceada 4,2 Vrms, balanceada 8 Vrms (em vazio)
• Resposta em frequência
  • ±0,006 dB (20 Hz a 20 kHz) não balanceada e balanceada
  • ±0,06 dB (20 Hz a 70 kHz) não balanceada e balanceada
• Relação sinal / ruído: 124 dB a 1 kHz não balanceada, 125 dB a 1 kHz balanceada
• Diafonia: -136 dB a 1 kHz não balanceada, -145 dB a 1 kHz balanceada
• THD+N: 0,0006 % a 1 kHz não balanceada, 0,0004 % a 1 kHz balanceada
• IMD SMPTE: 0,0004 % 800 Hz 10 kHz (4:1) não balanceada e balanceada
• Impedância de saída: 0,7 ohm (não balanceada 3,5 mm), 1,7 ohm (balanceada 4,4 mm)

Relógio

• Jitter de relógio: 25 ps (típico)
• Jitter do relógio de referência: 200 femtossegundos

Entradas e saídas

• Entrada: USB Type-C (carregamento, PC e MAC)
• Saída de auscultadores não balanceada: 3,5 mm
• Saída ótica: 3,5 mm
• Saída balanceada: 4,4 mm (compatível apenas com 5 polos)

Conectividade sem fios

• Wi-Fi de banda dupla: 802.11 a / b / g / n / ac / ax (2,4 / 5 GHz)
• Bluetooth 5.2 (A2DP, AVRCP, Qualcomm aptX HD, LDAC, LHDC, SBC, AAC)

Serviços e compatibilidade

• Roon Ready e Qobuz Connect
• Atualização de firmware suportada (OTA)
• Sistemas operativos compatíveis: Windows 10, Windows 11 (32 / 64 bits), MAC OS X 10.7

Armazenamento

• Memória interna: 256 GB (NAND)
• Memória externa: porta microSD × 1 (até 1,5 TB)

Bateria

• Capacidade: 7450 mAh, 3,8 V, Li-Polímero
• Tempo de carregamento: cerca de 5 horas (carregamento PD 3.0)
• Autonomia de reprodução: cerca de 10 horas (referência: FLAC, 16 bits, 44,1 kHz, volume 80, ecrã desligado, ganho baixo)

Acessórios fornecidos

• Estojo Premium em couro
• Couro MINERVA assinado pela BADALASSI CARLO
• Fabrico artesanal em San Miniato (Florença, Itália)
• Produzido segundo um curtimento vegetal tradicional toscano
• Processo de curtimento amigo do ambiente à base de taninos de origem vegetal
• Utilização da técnica toscana Vacchetta para um acabamento topo de gama
• Cor: Cognac