Mofi Electronics UltraPhono

Dois anos de prototipagem, componentes selecionados a dedo e um circuito assinado por Tim de Paravicini: o UltraPhono é um pré-amplificador phono MM/MC compacto que integra um amplificador de auscultadores em classe A. Fabricado nos Estados Unidos na fábrica da MoFi no Michigan, retoma os princípios do sistema de gravação analógica Gain2 Ultra Analog utilizado pelos engenheiros de masterização da Mobile Fidelity Sound Lab, em Sebastopol, na Califórnia.

Um circuito nascido no estúdio de masterização

Tim de Paravicini, o engenheiro britânico que concebeu o sistema de gravação Gain2™ da Mobile Fidelity, também desenhou o circuito do UltraPhono. Não se trata de um detalhe de marketing: a afinidade sonora entre o UltraPhono e as criações EAR-Yoshino de De Paravicini é audível, com uma reprodução tridimensional, graves bem controlados e uma musicalidade que recorda as suas realizações a válvulas, aqui transposta para um formato totalmente transistorizado. O sinal segue um percurso depurado, de baixa distorção (THD inferior a 0,006 % em MM, inferior a 0,055 % em MC), com um piso de ruído baixo que deixa passar os microdetalhes das prensagens cuidadas.

Adaptação precisa às células MM e MC

O UltraPhono suporta células de íman móvel (MM) e de bobina móvel (MC), com um conjunto de regulações que cobre a quase totalidade das células do mercado. O ganho regula-se em quatro patamares: 40 dB e 46 dB para as MM, 60 dB e 66 dB para as MC. A impedância de entrada está fixada em 47 kΩ em MM; em MC, estão disponíveis seis valores (75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ e 47 kΩ). A capacidade de entrada é de 100 pF.

Todas estas regulações são feitas por pequenos interruptores situados sob o chassis. Não é necessária ferramenta: vira-se o aparelho, mudam-se os comutadores, e fica regulado. A contrapartida é que não se mudará de configuração em plena audição como se faria com comandos na frente do aparelho. É uma escolha coerente para um aparelho que se configura uma vez, no momento de instalar uma nova célula, e depois se esquece.

Modo mono e filtro infrassónico

Na parte superior do chassis, dois botões dão acesso ao modo mono e ao filtro infrassónico (“subsonic”). O modo mono não se limita a misturar os dois canais: melhora a estabilidade da imagem e a densidade tonal nos discos mono, quer se trate de prensagens de época, quer de reedições recentes. Quem tiver alguns mono originais dos anos 1950 ou 1960 ouvirá a diferença.

O filtro infrassónico, por sua vez, corta as frequências muito graves parasitas. A sua utilidade é dupla: corrige os efeitos dos discos empenados, que provocam uma excursão excessiva do altifalante de graves, e compensa os defeitos de isolamento mecânico de alguns gira-discos. Numa instalação em que o gira-discos está colocado no mesmo móvel que as colunas, este filtro evita o círculo vicioso vibrações → ressonância → distorção.

Um amplificador de auscultadores que não está lá apenas para cumprir

O amplificador de auscultadores integrado funciona em classe A, com uma saída jack 6,35 mm na frente do aparelho. As suas características não são meramente acessórias: 8 V RMS de tensão de saída máxima, 1,5 W por canal a 62 Ω, compatibilidade com auscultadores de impedância superior a 10 Ω. Estes valores são suficientes para alimentar confortavelmente auscultadores planares magnéticos ou modelos de alta impedância.

O volume regula-se por um potenciómetro com 31 posições, com passos de 2 dB numa amplitude de 62 dB. Este sistema passo a passo oferece uma progressão regular, sem saltos bruscos nos níveis baixos. Ao premir o botão de volume, ativa-se a função mute (atenuação de 90 dB), prática para atender o telefone ou ouvir o que se passa à volta sem tirar os auscultadores.

Na prática, o UltraPhono permite uma escuta de vinil completa tendo apenas como equipamento um gira-discos e uns auscultadores, sem amplificador nem colunas. É uma vantagem real para audição noturna ou num escritório.

Em comparação com o StudioPhono

O UltraPhono situa-se um nível acima do StudioPhono na gama da MoFi. Ambos partilham o mesmo circuito de base assinado por Tim de Paravicini, mas o UltraPhono distingue-se por componentes de qualidade superior, um piso de ruído mais baixo e, segundo a MoFi, melhor desempenho em MC. A reprodução sonora é mais neutra e mais analítica, enquanto o StudioPhono tende para uma assinatura mais quente. O UltraPhono acrescenta também o amplificador de auscultadores em classe A, ausente no StudioPhono.

Características técnicas

Conceção e circuito

• Circuito desenvolvido com a expertise de Tim De Paravicini
• Inspirado nos padrões de masterização MoFi Gain2 Ultra Analog
• Elevada transparência e baixa distorção
• Otimizado para células MM e MC
• Conceção áudio de nível de masterização

Ajustes avançados MM / MC

• Ganho selecionável: 40 dB, 46 dB, 60 dB, 66 dB
• Carga ajustável: 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
• Capacidade de entrada: 100 pF
• Ajustes acessíveis através de interruptores na parte inferior do aparelho, sem ferramentas

Funções áudio integradas

• Modo Mono
  • Melhora a reprodução de discos mono
  • Estabiliza a imagem sonora em vinis antigos ou reedições
• Filtro Subsonic
  • Suprime as frequências infragraves parasitas
  • Melhora a estabilidade dos graves e protege os altifalantes

Amplificador de auscultadores Class A integrado

• Amplificação Class A dedicada
• Saída de auscultadores de alta tensão até 8 V RMS
• Potência: 1,5 W por canal a 62 Ω
• Controlo de volume com 31 posições, passo de 2 dB
• Gama de ajuste: 62 dB
• Função mute a -90 dB
• Compatível com auscultadores superiores a 10 Ω
• Permite uma escuta de vinil de alta gama diretamente nos auscultadores

Assinatura sonora

• Grande transparência e neutralidade
• Ruído de fundo muito baixo
• Excelente dinâmica
• Imagem estéreo precisa e estável
• Reprodução fiel dos micro-detalhes
• Escuta em auscultadores muito limpa e imersiva

Especificações técnicas

• Ganho: 40 dB a 66 dB, selecionável
• THD: < 0,006 % em MM, < 0,055 % em MC
• Impedância MM: 47 kΩ
• Impedância MC: 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
• Capacitância: 100 pF

Pontos fortes

• Pré-amplificador phono MM / MC de alta gama
• Amplificador de auscultadores Class A integrado
• Ajustes de ganho e de carga muito precisos
• Modo mono e filtro subsonic
• Escuta direta em auscultadores sem cadeia hi-fi

Público-alvo

• Audiófilos exigentes com ou sem sistema de altifalantes
• Utilizadores de auscultadores de alta gama
• Sistemas de vinil MM / MC avançados
• Amantes de restituição neutra e analítica
• Escuta noturna ou estúdio pessoal