Nuprime ARC Mini

Extrair um sinal de áudio limpo da saída HDMI ARC de um televisor para enviá-lo a um DAC ou a um amplificador hi-fi é a função de um extrator ARC. Existem dezenas no mercado, frequentemente genéricos, por vezes imprecisos. O ARC Mini da NuPrime aborda o problema de forma diferente: em vez de se limitar a extrair o fluxo de áudio, ele o reconverte internamente através de um estágio I²S controlado por um relógio mestre, antes de redistribuí-lo por três saídas digitais.

Uma conversão interna que muda o jogo em termos de jitter

A maioria dos extratores ARC de baixo custo limita-se a recuperar o sinal de áudio digital tal como está a partir da porta HDMI ARC do televisor. O ARC Mini adiciona uma etapa intermédia: o sinal ARC é primeiro convertido para o formato I²S (Inter-IC Sound), um protocolo de comunicação de áudio entre circuitos integrados, antes de ser recadenciado por um relógio mestre integrado. Esta recadenciação reduz o jitter, essas micro-variações temporais do sinal digital que degradam a precisão da conversão digital-analógica a jusante. O sinal que sai do ARC Mini é, portanto, mais estável e melhor cadenciado do que aquele que um extrator passivo forneceria.

O benefício é especialmente percetível quando o ARC Mini alimenta um DAC de qualidade: um sinal de entrada mais limpo permite ao conversor trabalhar em melhores condições. O aparelho aceita PCM estéreo até 24 bits / 192 kHz, o que cobre a totalidade dos fluxos de áudio que um televisor pode transmitir via ARC (o multicanal comprimido do tipo Dolby Digital não é suportado, em conformidade com as limitações do protocolo ARC padrão).

Três saídas para se adaptar a todos os sistemas

O ARC Mini oferece três saídas digitais simultâneas: uma coaxial S/PDIF, uma ótica Toslink e uma NuPrime Digital Port. As duas primeiras são universais e compatíveis com a quase totalidade dos DAC, amplificadores e barras de som do mercado. A terceira merece uma explicação.

O NuPrime Digital Port é um conector proprietário que utiliza fisicamente uma porta USB Type-A, mas não transporta sinal USB. Em vez disso, transmite dados S/PDIF e uma alimentação de 5 V num único cabo. Quando o ARC Mini está ligado a um DAC ou amplificador NuPrime compatível (IDA-8, DAC-9, AMG DAC, etc.), um único cabo é suficiente para transmitir o áudio digital. Com um aparelho de outra marca, as saídas coaxial e ótica permanecem totalmente funcionais, sem qualquer limitação.

Um formato que passa despercebido

Com os seus 87 × 22 × 59 mm e 80 gramas, o ARC Mini é apenas ligeiramente maior do que uma caixa de fósforos. Encaixa-se atrás de um televisor ou ao lado de um DAC sem ocupar espaço no móvel hi-fi. A alimentação é feita por um simples cabo USB-C a 5 V, ligado a um carregador de telemóvel, a uma porta USB do televisor ou a qualquer outra fonte de alimentação USB. Sem transformador volumoso, sem cabo de alimentação adicional.

O chassis tem acabamento preto. A instalação não requer qualquer configuração: liga-se o cabo HDMI entre a porta ARC do televisor e a entrada do ARC Mini, conecta-se a saída de áudio desejada ao DAC ou ao amplificador, alimenta-se via USB-C, e o sinal fica disponível.

Para quem é útil, concretamente

O caso de uso típico: um televisor recente do qual se pretende recuperar o som (TDT, aplicações de streaming integradas, consola de jogos) para o reproduzir numa cadeia hi-fi equipada com um DAC externo ou um amplificador com entrada digital. O ARC Mini substitui a saída ótica que muitos televisores recentes suprimiram, acrescentando ainda o benefício da recadenciação por relógio mestre.

Um segundo caso diz respeito aos possuidores de equipamentos NuPrime: graças ao Digital Port, o ARC Mini integra-se no ecossistema da marca com uma cablagem mínima. Pode também servir de ponte entre um televisor e o LP10 NuPrime Edition, o streamer compacto da marca, através deste mesmo conector proprietário.

É importante ter em conta que o ARC Mini gere apenas o ARC padrão, não o eARC. Está limitado ao PCM estéreo: os fluxos multicanais (Dolby Digital, DTS) não são descodificados. Para home cinema multicanal, será necessário recorrer a outra solução.

Características técnicas

Conectividade

• Entrada
  • 1 x HDMI ARC (Audio Return Channel)
• Saídas
  • 1 x coaxial (S / PDIF)
  • 1 x ótica (Toslink)
  • 1 x NuPrime Digital Port (S / PDIF proprietário)

Áudio

• Formatos suportados: PCM estéreo até 24 bits / 192 kHz
• Conversão interna ARC para I²S
• Relógio mestre integrado
  • Redução de jitter
  • Melhor precisão temporal
  • Sinal digital mais limpo

Alimentação

• Tipo: 5 V DC
• Conexão: USB-C

Dimensões e peso

• Dimensões (L x A x P): 87 x 22 x 59 mm
• Peso: 0,08 kg

Acabamento

• Preto

Pontos fortes

• Conversão de áudio HDMI ARC otimizada para hi-fi
• Sinal digital estável e de alta precisão
• Compatibilidade com DAC e sistemas de áudio de alta gama
• Formato ultracompacto e discreto
• Tripla saída digital para uma integração fácil