Matrix Audio SS-1 Pro

O Matrix Audio SS-1 Pro representa uma nova geração de switches de rede especificamente concebidos para sistemas de áudio hi-fi. Longe de ser um simples switch Ethernet, este aparelho meticulosamente desenvolvido visa otimizar a transmissão de dados de áudio digital, eliminando interferências, reduzindo o ruído elétrico e garantindo uma sincronização perfeita dos sinais. Com sua fonte de alimentação linear cuidadosamente filtrada, sistema de clock femtosegundo e portas especializadas, o SS-1 Pro é destinado aos audiófilos que buscam extrair a quintessência de suas plataformas de streaming musical.

Uma concepção orientada para alta fidelidade

A filosofia por trás do Matrix Audio SS-1 Pro baseia-se em um princípio fundamental da eletrônica digital: um sistema capaz de gerenciar transmissões em alta velocidade possui, intrinsecamente, um limite de estabilidade superior. Essa abordagem contraintuitiva significa que equipamentos projetados para operar em altas velocidades apresentam menos erros de sincronização quando funcionam em velocidades mais baixas.

O SS-1 Pro explora esse princípio ao integrar componentes capazes de lidar com taxas de até 10 Gbps, mesmo que a maioria dos fluxos de áudio exija apenas uma fração dessa largura de banda. Essa margem de desempenho resulta em uma transmissão mais estável e precisa dos dados de áudio, com menos jitter (flutuações temporais) e erros de bits que podem degradar sutilmente a qualidade sonora.

Cada aspecto do SS-1 Pro foi repensado em relação aos switches de rede convencionais: o sistema de alimentação, o sistema de clock, os métodos de resfriamento e a seleção dos componentes foram todos otimizados para garantir uma transmissão sem perdas dos fluxos de áudio em alta definição.

Conectividade e portas especializadas

O SS-1 Pro oferece uma conectividade excepcionalmente versátil, com atenção especial às necessidades específicas dos sistemas de áudio. Sua parte traseira apresenta uma disposição cuidadosamente estudada com vários tipos de portas:

Duas portas SFP/SFP+ de 10 Gbps permitem instalar módulos de fibra óptica ou RJ45 conforme sua necessidade. Essa flexibilidade é especialmente valiosa, pois permite estabelecer um isolamento elétrico completo entre seus dispositivos de rede e seu equipamento de áudio por meio de cabos de fibra óptica. Esse isolamento impede de forma eficaz a transmissão de ruídos de alta frequência ou interferências provenientes dos dispositivos de rede para o equipamento de áudio através dos cabos de aterramento.

Seis portas Ethernet RJ45 suportando taxas de até 2,5 Gbps oferecem conectividade padrão para a maioria dos dispositivos. Mas o que realmente diferencia o SS-1 Pro são suas duas portas dedicadas operando a 100 Mbps. Essas portas de baixa velocidade são especificamente projetadas para dispositivos de áudio, pois a redução da velocidade de conexão pode diminuir os erros de bits durante a transmissão dos dados.

Um detalhe revelador da atenção dada às necessidades dos audiófilos: essas portas são projetadas com conectores independentes e um espaçamento maior entre eles. Esse design evita o congestionamento ao usar cabos de alta qualidade, frequentemente mais grossos que os cabos Ethernet padrão. Além disso, cada transformador de sinal é individualmente blindado por carcaças metálicas, reforçando a resistência às interferências de radiofrequência.

O sistema de clock de precisão

No coração do SS-1 Pro está um sofisticado sistema de clock, elemento crucial para qualquer circuito digital. Em um switch de rede, esse sistema pode ser comparado a um maestro que deve coordenar com extrema precisão uma série de comutadores de alta velocidade.

O SS-1 Pro integra um clock femtosegundo (precisão da ordem de 10^-15 segundos) acoplado a um sintetizador RF de alta precisão e baixíssimo ruído de fase. Essa configuração permite dois modos de funcionamento:

No modo de clock interno, o clock femtosegundo serve de referência para o sintetizador RF, que então gera um sinal de clock extremamente estável e com baixo ruído de fase para o controlador principal.

No modo de clock externo, um sinal de clock de 10 MHz proveniente de um clock externo (via a entrada BNC dedicada) serve de referência para o sintetizador RF. O DPLL (Digital Phase-Locked Loop) então emite um sinal de clock sincronizado, muito estável e com baixo ruído de fase para o controlador principal.

Essa arquitetura avançada minimiza o jitter (variações temporais ínfimas) que pode afetar a precisão da conversão digital-analógica a jusante, contribuindo assim para uma reprodução sonora mais fiel e natural.

Alimentação e filtragem de ruído

A alimentação elétrica costuma ser o elo fraco dos aparelhos digitais, especialmente em aplicações de áudio onde as menores perturbações podem resultar em degradações audíveis. O SS-1 Pro adota uma abordagem sem concessões com uma fonte de alimentação linear de alta qualidade.

Um transformador toroidal de núcleo O personalizado, combinado com diodos Schottky de alta velocidade e quase 10.000 µF de capacitores de filtragem de qualidade de áudio, forma o primeiro estágio de alimentação. Até seis reguladores de tensão LDO (Low-Drop Out) de ultrabaixo ruído fornecem energia limpa ao sistema de clock e ao chip de controle principal.

Para a dissipação térmica, a Matrix Audio optou por um grande dissipador de calor passivo para o chip de controle principal, garantindo um funcionamento silencioso sem ventoinha que poderia introduzir vibrações ou ruído acústico.

Os indicadores LED de status podem ser desativados pressionando o botão de ajuste localizado no painel traseiro, garantindo que as luzes não perturbem sua experiência de audição em ambientes escuros ou com pouca luz.

SS-1 vs SS-1 Pro: entendendo as diferenças

A Matrix Audio oferece dois modelos nesta linha: o SS-1 padrão e o SS-1 Pro de alta gama. Embora compartilhem a mesma filosofia de design, esses dois aparelhos apresentam diferenças notáveis que justificam seu posicionamento.

O SS-1 padrão utiliza uma fonte de alimentação comutável de ampla faixa de tensão, enquanto o SS-1 Pro integra uma fonte de alimentação linear com transformador toroidal. Para compensar, o SS-1 é equipado com uma entrada DC que permite conectar uma fonte de alimentação linear externa para liberar seu potencial de desempenho.

No nível do sistema de clock, o SS-1 Pro possui um clock femtosegundo acoplado a um sintetizador RF e uma entrada de clock externo de 10 MHz. O SS-1 padrão, embora tenha um sistema de clock simplificado sem sintetizador RF, ainda mantém um clock femtosegundo de baixíssimo ruído de fase como referência para o controlador principal.

Os testes de audição relatados por especialistas audiófilos sugerem que a diferença entre os dois modelos é sutil, mas perceptível em um sistema de alta qualidade. O SS-1 Pro oferece, em particular, um pouco mais de corpo e fluidez, com melhor definição dos microdetalhes e dinâmica ampliada.

Características técnicas

• Alta velocidade para melhor estabilidade
• Design digital orientado para alta velocidade
• Menos erros de sincronização do que com equipamentos de baixa velocidade
• Desempenho aprimorado mesmo em velocidades de transmissão reduzidas

Conectividade

• Portas SFP / SFP+ 10 Gbit/s
  • Duas portas SFP / SFP+ para módulos de fibra ou RJ45
  • Isolamento elétrico total via cabos ópticos
  • Redução do ruído de alta frequência transmitido para equipamentos de áudio
• Portas e conectores
  • 2x RJ45 100 Mbit/s / 10 Mbit/s
  • 6x RJ45 2,5 Gbit/s / 1 Gbit/s / 100 Mbit/s / 10 Mbit/s
  • 2x 10 Gbit/s SFP / SFP+

Design físico

• Chassi CNC
  • Alumínio usinado com precisão, base em aço reforçado
  • Estabilidade mecânica aumentada
  • Pés de isolamento padrão (4), possibilidade de montagem em 3 pontos

Gerenciamento de clock

• Clock femtosegundo interno + sintetizador RF
  • Modo interno: clock interno como referência do sintetizador
  • Modo externo: clock externo de 10 MHz como referência
• Entrada de clock externo
  • Exclusivo no SS-1 Pro
  • 10 MHz / impedância 50 Ω / entrada senoidal ou quadrada

Normas e protocolos

• IEEE 802.3: 10BASE-T
• IEEE 802.3u: 100BASE-X
• IEEE 802.3z: 1000BASE-T
• IEEE 802.3ab: 1000BASE-T
• IEEE 802.3ae: 10G BASE-SR / LR
• IEEE 802.3bz: 2,5 Gbit/s / 5 Gbit/s BASE-T
• IEEE 802.3cb: 2500BASE-X

Indicadores LED

• 1x LED - alimentação / status
• 2x LED - modo de clock (apenas SS-1 Pro)
• Cada porta LAN possui 2 LEDs: velocidade, link e atividade

Especificações técnicas

• Tabela de endereços MAC: até 16K entradas

Alimentação

• Tipo de alimentação: fonte linear com faixa de tensão automática
• Tensão de alimentação: CA 100 V-120 V 50/60 Hz / CA 220 V-240 V 50/60 Hz
  • Tensão auto-adaptativa
• Consumo de energia: < 15 W