Audio Technica AT-OC9XSH

Trinta e sete anos após a introdução da primeira OC9, a Audio-Technica perpetua uma linhagem que moldou as expectativas dos entusiastas da leitura analógica. A série OC9X, quarta evolução desta família, apresenta-se em cinco modelos com características distintas. A AT-OC9XSH ocupa a posição imediatamente abaixo do topo da gama e associa uma agulha Shibata a um cantilever de boro, uma combinação que alia precisão de leitura a uma resposta transitória rápida.

Um perfil de leitura nascido para a quadrifonia

A agulha Shibata deve o seu nome ao engenheiro Norio Shibata, que a desenvolveu na JVC no início dos anos 1970 para responder às exigências do formato quadrifónico CD-4. Este sistema codificava as informações dos quatro canais em frequências que chegavam aos 45 kHz, muito além das capacidades das agulhas cónicas ou elípticas da época. O perfil Shibata, com dimensões de 2,7 × 0,26 μm, acompanha as paredes do sulco com uma linha de contacto alongada em profundidade mas estreita no sentido de deslocamento. Esta geometria permite restituir as altas frequências ao mesmo tempo que distribui a pressão sobre uma superfície maior do que a de uma elipse clássica.

Na AT-OC9XSH, a agulha é montada em peça única (nude) num cantilever de boro com 0,28 mm de diâmetro. O boro apresenta uma relação rigidez/massa particularmente favorável: transmite as vibrações captadas pelo diamante com um mínimo de deformação e amortecimento parasita. Esta associação cantilever-agulha confere à célula uma resposta em frequência anunciada até 47 kHz e uma separação de canais de 27 dB a 1 kHz.

Um gerador otimizado pelo permendur

Os três modelos superiores da série OC9X XML, XSH e XSL partilham um circuito magnético enriquecido com uma peça de permendur. Esta liga de ferro-cobalto, desenvolvida em 1929, apresenta a saturação magnética mais elevada entre os metais disponíveis comercialmente (cerca de 2,4 teslas). A sua permeabilidade superior à do ferro permite concentrar um campo magnético mais intenso no entreferro onde se movimentam as bobinas. Associado a um íman de neodímio, este circuito gera um fluxo magnético denso que melhora a conversão mecanoelétrica do sinal.

As bobinas, dispostas em V invertido segundo uma arquitetura introduzida logo na primeira OC9 em 1987, são enroladas em cobre PCOCC (Pure Copper by Ohno Continuous Casting). Este processo de fundição contínua, desenvolvido no Japão pelo professor Ohno do Instituto de Tecnologia de Chiba, produz um fio de cobre cuja estrutura cristalina forma uma cadeia quase contínua ao longo de várias centenas de metros. A ausência de juntas de grão reduz as imperfeições que poderiam alterar a transmissão do sinal. A tensão de saída atinge 0,4 mV, um valor ligeiramente superior ao dos modelos equipados com uma peça em ferro standard (0,32-0,35 mV).

Construção e instalação

O corpo da AT-OC9XSH, usinado em alumínio endurecido, limita as vibrações parasitas que poderiam colorir a restituição. O seu acabamento castanho metalizado distingue visualmente este modelo no seio da gama. A Audio-Technica integrou inserções roscadas que simplificam a montagem: duas aparafusamentos são suficientes para fixar a célula no porta-célula ou no braço integrado, sem recurso às porcas geralmente necessárias. Esta conceção facilita o alinhamento e garante um acoplamento mecânico estável.

O peso de 7,6 g e a complacência dinâmica de 16 × 10⁻⁶ cm/dyne orientam a AT-OC9XSH para braços de leitura de massa baixa a média. A força de apoio recomendada situa-se em 2 g, com uma margem de ajuste entre 1,8 e 2,2 g consoante as condições de utilização. A impedância de carga mínima de 100 ohms e o baixo nível de saída exigem um pré-amplificador phono MC capaz de fornecer um ganho de pelo menos 60-62 dB.

Posicionamento na gama OC9X

A série OC9X propõe cinco variantes que se distinguem principalmente pela agulha e pelo cantilever. Os modelos XEB e XEN, dotados de um cantilever em alumínio e de uma peça em ferro, constituem a porta de entrada na gama. Os XML, XSH e XSL sobem de especificação com o cantilever de boro e a peça em permendur. A AT-OC9XSH, com a sua agulha Shibata, posiciona-se entre o perfil Microlinear da XML e o Special Line Contact da XSL.

O perfil Shibata oferece um compromisso interessante: a sua superfície de contacto ligeiramente mais reduzida do que a do Microlinear pode mostrar-se um pouco mais tolerante face às pequenas imperfeições do sulco, preservando ao mesmo tempo uma definição elevada no extremo superior do espectro. Esta característica faz dele uma opção pertinente para coleções de vinil variadas, incluindo prensagens de épocas e qualidades diversas.

Especificações técnicas

Construção

• Corpo em alumínio
• Pinos em latão
• Bobina em cobre PCOCC (processo de fundição contínua Ohno)
• Cantilever: tubo integral de 0,28 mm de diâmetro

Ponta de leitura

• Tipo: Shibata
• Dimensões: 2,7 × 0,26 μm
• Fixação: ponta integral, seção quadrada
• Ângulo de leitura vertical: 20°

Desempenho de áudio

• Resposta de frequência: 20 Hz - 47.000 Hz
• Separação de canais: 27 dB (1 kHz)
• Tensão de saída: 0,4 mV (a 1 kHz, 5 cm/s)
• Equilíbrio de canais: 1,0 dB (1 kHz)

Características elétricas

• Impedância de carga recomendada: mín. 100 Ω
• Impedância da bobina: 12 Ω (1 kHz)
• Resistência em corrente contínua: 12 Ω
• Indutância da bobina: 25 μH (1 kHz)

Conformidade

• Estática: 20 × 10⁻⁶ cm/dyne
• Dinâmica: 16 × 10⁻⁶ cm/dyne (100 Hz)

Características físicas

• Dimensões (A × P × L): 17,3 × 16,8 × 25,7 mm
• Peso: 7,6 g
• Montagem: 12,7 mm, corpo com rosca

Acessórios incluídos

• Chave de fenda não magnética
• Escova de limpeza
• 2 arruelas
• 4 pares de parafusos (5 mm, 8 mm, 10 mm, 12 mm)
• Tampa de proteção