Pro-Ject Phono Box RS2 preto

Pro-Ject Phono Box RS2: pré-amplificador phono simétrico e discreto

Sucedendo ao Phono Box RS, do qual retoma o princípio do ajuste de impedância com variação contínua, o Phono Box RS2 da Pro-Ject leva a lógica mais longe com um estágio de saída agora totalmente discreto (sem amplificador operacional) e a adição de um controlo de balanço entre canais. O resultado é um pré-amplificador phono compacto, compatível com MM e MC, cuja densidade de funções ultrapassa o que se encontra habitualmente neste nível de gama.

Um circuito sem amplificador operacional, e por que isso importa

O Phono Box RS2 baseia-se numa conceção totalmente discreta: resistências, condensadores, indutâncias e transístores, montados em centenas ou mesmo milhares de componentes individuais na placa de circuito impresso. Nenhum amplificador operacional (op-amp) intervém no caminho do sinal.

A diferença em relação a um pré-amplificador baseado em circuitos integrados não é apenas estética. Um circuito discreto oferece ao projetista um controlo mais fino sobre cada estágio de amplificação, ao preço de um desenvolvimento claramente mais longo e de um custo de fabrico mais elevado. A Pro-Ject indica que as suas equipas constataram, após anos de testes de escuta comparativos, que mesmo os melhores op-amps não reproduzem o sinal com a mesma neutralidade e o mesmo naturalismo que um circuito discreto bem concebido.

Conceção simétrica em duplo mono

O tratamento do sinal é simétrico da entrada à saída. Concretamente, os sinais + e − dos canais esquerdo e direito são amplificados de forma independente, o que duplica o número de secções de amplificação na placa de circuito impresso. Esta topologia permite subtrair o ruído e as interferências acumulados ao longo do percurso do sinal, uma vantagem mensurável: a relação sinal/ruído atinge 89 dB (ponderado A) em MM a 40 dB de ganho e 79 dB em MC a 60 dB.

As ligações estão disponíveis em XLR (simétricas) e em RCA (assimétricas), tanto na entrada como na saída. Estão previstas duas entradas, com comutação na frente, o que permite ligar simultaneamente dois gira-discos.

Precisão útil: mesmo na entrada RCA, o Phono Box RS2 separa os sinais + e − internamente para os tratar de forma simétrica. As células MM, que geralmente ligam um canal à massa do chassis, não permitem, no entanto, beneficiar plenamente de uma ligação simétrica de ponta a ponta.

Equalização passiva separada RIAA e DECCA

A equalização do Phono Box RS2 é do tipo passivo separado (split passive). As diferentes correções da curva RIAA são distribuídas por vários estágios de ganho em vez de serem tratadas num único bloco. Esta abordagem, mais dispendiosa de conceber, reduz o desvio em relação à curva ideal: a Pro-Ject anuncia uma precisão de ± 0,4 dB entre 20 Hz e 20 kHz. As medições publicadas na imprensa especializada confirmam uma conformidade RIAA muito rigorosa.

Está disponível uma segunda curva de equalização: DECCA. Destina-se à leitura de certas prensagens mono antigas gravadas segundo a curva Decca, anterior à padronização RIAA.

Ajuste de impedância contínuo, inclusive durante a leitura

Esta é uma das particularidades mais marcantes do Phono Box RS2. A impedância de carga MC é ajustada por potenciómetro rotativo, continuamente de 10 a 1 000 ohms, sem posições fixas nem comutador. Este sistema, inventado pela Pro-Ject segundo a marca, permite ajustar a carga enquanto o disco gira e ouvir imediatamente o efeito na reprodução sonora.

No modo MM, a impedância é fixa em 47 kohms (padrão), e a capacidade de carga é selecionada em passos de 50 pF, de 50 a 400 pF. Estão disponíveis oito valores, o que cobre a maioria das células MM do mercado. O ajuste da capacidade continua, no entanto, a ser um parâmetro frequentemente negligenciado, porque poucos fabricantes de células publicam um valor recomendado, e a capacidade do cabo do braço deve ser tida em conta no cálculo total.

Ganho ajustável numa ampla faixa

O ganho é selecionado em quatro passos para cada tipo de célula. Em MM, os valores vão de 40 a 50 dB na saída RCA, com um suplemento de 6 dB em XLR. Em MC, a faixa estende-se de 60 a 70 dB (sempre +6 dB em XLR). Isto representa uma amplificação que vai de um fator 100 (40 dB) a um fator 3 690 (70 dB).

A estes níveis de ganho, o menor ruído residual no circuito é amplificado nas mesmas proporções que o sinal útil. A conceção simétrica e discreta do Phono Box RS2 faz aqui todo o sentido, uma vez que mantém um piso de ruído muito baixo mesmo no ganho máximo. A distorção harmónica total permanece inferior a 0,0015 % em MM (40 dB, 1 kHz) e a 0,0024 % em MC (60 dB, 1 kHz).

Controlo de balanço entre canais

Qualquer célula phono apresenta um ligeiro desequilíbrio entre os seus canais esquerdo e direito. A Pro-Ject cita o exemplo da Ortofon 2M Red, cujo desvio de balanço atinge 1,5 dB a 1 kHz, e da MC Ortofon Anna Diamond, ainda em 0,5 dB. O Phono Box RS2 integra um potenciómetro de balanço que permite corrigir o centro da cena sonora numa faixa de ± 2 dB. Este ajuste, raro neste nível de gama, pode ser desativado para encurtar ao máximo o caminho do sinal quando a correção não é necessária.

Comandos na frente e filtro subsónico

Todos os ajustes estão acessíveis a partir do painel frontal, com indicadores LED para cada parâmetro. É uma escolha de ergonomia apreciável face aos pré-amplificadores que relegam os seus microinterruptores DIP para debaixo do chassis.

Um filtro subsónico comutável corta a 20 Hz com uma inclinação de 18 dB por oitava. Atenua as frequências infrassónicas causadas pelo empeno dos discos ou pelas ressonâncias do braço, que podem saturar um amplificador ou fazer oscilar os altifalantes sem produzir som útil.

Perguntas frequentes

O Phono Box RS2 funciona com todas as células MC, incluindo as de nível de saída muito baixo? O ganho máximo de 70 dB em RCA (76 dB em XLR) cobre a grande maioria das células MC. Os modelos com saída muito baixa (inferior a cerca de 0,2 mV) podem, no entanto, necessitar de um transformador elevador (step-up transformer) a montante para uma relação sinal/ruído ideal.

Qual é a diferença entre a curva RIAA e a curva DECCA? A curva RIAA é o padrão de equalização em vigor desde o final dos anos 1950 para a gravação e a leitura de discos de vinil. A curva DECCA era usada pela etiqueta Decca para certas prensagens mono anteriores a essa padronização. A escolha da curva DECCA diz respeito a um repertório específico de discos antigos.

É preciso um amplificador com entrada XLR para beneficiar da conceção simétrica? Não. O Phono Box RS2 trata o sinal de forma simétrica internamente, independentemente da entrada utilizada. A saída RCA está disponível para amplificadores sem entrada XLR. A ligação XLR oferece uma vantagem adicional para cabos longos ou ambientes perturbados, e proporciona uma margem de sobrecarga superior de 6 dB.

O ajuste de capacidade no modo MM tem um efeito audível? Sim, a capacidade de carga influencia a resposta em frequência nos agudos com as células MM. O valor ideal depende da célula utilizada e da capacidade do cabo do braço de leitura. Um ajuste inadequado pode provocar um pico de ressonância ou uma queda na parte alta do espectro. O Phono Box RS2 propõe oito valores de 50 a 400 pF, o que permite afinar o resultado de ouvido ou com a ajuda de um disco de teste.

Características técnicas

Apresentação

• Phono Box RS2: pré-amplificador phono totalmente balanceado e totalmente discreto
• Compatível com células MM e MC
• Conceção totalmente balanceada, verdadeiro duplo mono
• Arquitetura de hardware totalmente discreta, sem amplificadores operacionais
• Equalização RIAA e DECCA passiva separada (split passive)
• Excelente relação sinal / ruído e distorção muito baixa
• Chassis metálico que protege contra vibrações e interferências

Entradas e saídas

• Entradas: RCA e XLR
• Saídas: RCA e XLR
• Ligações XLR balanceadas e RCA não balanceadas tanto na entrada como na saída

Ajustes e controlos

• Carga de impedância de entrada com variação contínua (potenciómetro, sistema inventado pela Pro-Ject Audio Systems), ajustável mesmo durante a reprodução
  • Impedância fixa: 47 kohms
  • Impedância variável: 10 a 1000 ohms
• Capacidade de carga comutável: 50, 100, 150, 200, 250, 300, 350, 400 pF
• Controlo de balanço dos canais: ajuste preciso do centro da cena sonora numa gama de 2 dB para a esquerda ou para a direita, desativável para encurtar ao máximo o percurso do sinal
• Permite adaptar a 100 % qualquer célula MM ou MC

Ganho

• Ganho MM em RCA: 40, 43, 46, 50 dB (+6 dB em XLR)
• Ganho MC em RCA: 60, 63, 66, 70 dB (+6 dB em XLR)
• Gama de amplificação: de 40 dB (×100) a 70 dB (×3690)

Desempenho áudio

• Relação sinal / ruído
  • MM (40 dB): 89 dB ponderado A (10 mV)
  • MC (60 dB): 79 dB ponderado A (1 mV)
• Distorção harmónica total (THD)
  • MM 40 dB a 1 kHz: < 0,0015 %
  • MC 60 dB a 1 kHz: < 0,0024 %
• Precisão RIAA: ± 0,4 dB de 20 Hz a 20 kHz
• Filtro subsónico: a 20 Hz com inclinação de 18 dB / oitava

Conceção eletrónica

• Circuito áudio totalmente discreto, sem amplificadores operacionais
  • Componentes passivos: resistências, condensadores, indutâncias
  • Componentes ativos: transístores
  • Várias centenas a milhares de componentes por circuito
• Conceção verdadeiramente balanceada (true fully balanced)
  • Processamento independente dos sinais + e − para os canais esquerdo e direito
  • Duplicação das secções de amplificação na placa de circuito impresso
  • Supressão ótima do ruído, dos erros e das interferências
• Equalização passiva separada para as curvas RIAA e DECCA
  • Adaptação de impedância otimizada
  • Desvio mínimo em relação à curva ideal

Alimentação

• Alimentação externa: 20 V / 3 A DC
• Tensão de rede: 110 a 240 V, 50 / 60 Hz
• Consumo máximo: 350 mA DC
• Alimentação comutada com consumo garantido em standby de 0,1 W (conformidade regulamentar)
• Compatível com as alimentações lineares opcionais Power Box RS2 Phono e Power Box RS uni 1 & 4 vias para um desempenho superior

Chassis

• Estrutura em aço revestida com painéis de alumínio aparafusados
• Excelente rigidez e isolamento contra interferências
• Acabamentos disponíveis: prata ou preto

Dimensões e peso

• Dimensões (L × A × P): 206 × 72 × 200 mm (230 mm com conectores)
• Peso: 1600 g sem alimentação