O Atoll AV100 é um amplificador de potência de três canais concebido para apoiar os receivers de home cinema nos seus canais mais exigidos. Capaz de fornecer 100 watts por canal sob 8 ohms e 140 watts sob 4 ohms, este aparelho inscreve-se na tradição de fabrico francês da Atoll Electronique, que privilegia componentes eletrónicos discretos e um design sóbrio. Equipado com dois transformadores toroidais totalizando 680 VA e com uma capacidade de filtragem de mais de 44 000 microfarads, tem como objetivo devolver reserva de potência às colunas frontais e central de uma instalação multicanal.
Um complemento lógico para os amplificadores AV integrados
O AV100 responde a uma problemática recorrente nas instalações de home cinema: a sobrecarga da amplificação integrada. Os receivers multicanais modernos têm de gerir simultaneamente cinco, sete canais ou mais, o que coloca a sua alimentação elétrica à prova. Ao deslocar a amplificação dos três canais frontais (esquerdo, central, direito) para um bloco de potência dedicado, o receiver fica aliviado de uma carga importante. A sua alimentação pode então concentrar-se nos canais surround e nos efeitos Dolby Atmos, enquanto a secção de processamento beneficia de uma maior reserva de corrente.
Esta abordagem apresenta uma vantagem frequentemente negligenciada: a homogeneidade da cena frontal. As três colunas frontais reproduzem o plano principal da imagem sonora de um filme. Utilizar um amplificador de três canais em vez de um estéreo complementado pelo receiver para a coluna central garante que estas três colunas recebem exatamente o mesmo tipo de amplificação. Essa coerência traduz-se numa melhor continuidade do panorama sonoro e numa localização mais precisa dos diálogos.
A ligação do AV100 é feita através das saídas pre-out do receiver de home cinema. Estas saídas, presentes nos modelos de gama média e alta, fornecem um sinal não amplificado que o AV100 assume. O ajuste de níveis, a gestão de atrasos e as correções acústicas continuam a ser geridos pelo receiver, cabendo ao AV100 apenas amplificar com fidelidade o sinal que recebe. Não há, portanto, conflito de ajustes nem complexidade acrescida na calibração do sistema.
Componentes eletrónicos escolhidos pela sua linearidade
O estágio de saída do AV100 assenta em transístores MOS-FET (Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor). Estes componentes distinguem-se dos transístores bipolares clássicos pelo seu modo de funcionamento. Enquanto um transístor bipolar é comandado em corrente, um MOS-FET é comandado em tensão, com uma impedância de entrada muito elevada. Esta particularidade simplifica a conceção do circuito de polarização e reduz as limitações impostas ao estágio precedente.
Os transístores MOS-FET apresentam uma resistência em condução (RDS-on) muito baixa, o que lhes permite comutar correntes importantes com poucas perdas. No contexto de um amplificador áudio, oferecem uma apreciável linearidade e uma capacidade elevada de gerir transitórios rápidos. O seu comportamento elétrico aproxima-se do das válvulas (tubos) de vácuo, com uma distorção harmónica que diminui progressivamente em vez de provocar um recorte (clipping) brusco. Esta característica contribui para a fluidez da reprodução sonora.
A alimentação do AV100 baseia-se em dois transformadores toroidais de 340 VA cada, perfazendo um total de 680 VA. A forma toroidal destes transformadores apresenta várias vantagens em relação aos transformadores de núcleo em E clássicos. Em primeiro lugar, a radiação eletromagnética é confinada ao interior da estrutura circular, o que limita as interferências com os outros componentes. Em seguida, as perdas no ferro são reduzidas graças a uma melhor circulação do fluxo magnético. O transformador toroidal também funciona de forma silenciosa, sem o zumbido característico dos modelos laminados. Estas qualidades fazem dele uma escolha coerente para uma eletrónica que visa a neutralidade sonora.
A capacidade total de filtragem atinge 44 210 microfarads, distribuídos por vários condensadores. Esta reserva de energia permite ao amplificador responder a pedidos de corrente bruscos, exigidos por cenas dinâmicas, seja uma explosão num filme de ação ou um tutti orquestral. Os estágios de amplificação são construídos em configuração simétrica com componentes discretos, uma abordagem que minimiza o comprimento das ligações e estrutura as massas em estrela para evitar laços de massa parasitas.
Uma construção mecânica sóbria e funcional
A fachada do AV100 limita-se ao essencial: um logótipo Atoll e um LED de funcionamento. Esta sobriedade não é apenas uma opção estética, mas a consequência lógica da função do aparelho, que não necessita de qualquer comando frontal. A placa frontal, em alumínio escovado com 4 mm de espessura, apresenta uma ligeira curvatura que suaviza as linhas do conjunto. São propostas duas versões de acabamento: alumínio natural ou preto.
O chassis em aço de 1,5 mm proporciona a rigidez necessária para suportar os transformadores e dissipar as vibrações. A tampa e as laterais são perfuradas com múltiplos orifícios de ventilação dispostos em motivos concêntricos. Esta ventilação passiva é suficiente em utilização normal, embora nas primeiras centenas de horas de funcionamento o aparelho aqueça mais, enquanto os componentes se “rodagem”. Ultrapassado este período, a dissipação térmica torna-se moderada.
A face traseira reúne toda a conetividade. Encontram-se aí três entradas RCA para os canais esquerdo, central e direito, bem como os bornes de ligação às colunas correspondentes. Estes bornes de aperto aceitam cabo descarnado, forquilhas ou fichas banana. A tomada de alimentação no formato IEC permite substituir o cabo de corrente fornecido por um modelo de maior desempenho, caso o utilizador o deseje. Um interruptor geral completa o equipamento básico.
Uma opção de trigger é proposta no momento da compra. Esta função, já presente no modelo aqui apresentado, permite ao receiver ligar e desligar automaticamente o AV100 através de uma ligação de 12 V. Sem esta opção, o utilizador tem de accionar manualmente o interruptor traseiro em cada utilização, o que pode tornar-se constrangedor numa instalação integrada num móvel.
Desempenho medido e comportamento em audição
As características técnicas revelam um aparelho capaz de fornecer 100 watts RMS por canal sob 8 ohms e 140 watts sob 4 ohms. A potência de pico sobe a 180 watts por canal, um dado que indica a capacidade do amplificador para gerir picos de sinal breves mas intensos. A largura de banda estende-se de 5 Hz a 200 kHz, muito além do espetro audível, o que garante a ausência de limitações nas frequências extremas. O tempo de subida de 1,3 microssegundos atesta a rapidez de reação face aos transitórios. A relação sinal/ruído de 100 dB assegura um piso de ruído suficientemente baixo para não ser percetível em audição normal.
Em configuração de home cinema, as qualidades de transparência e de posicionamento preciso revelam-se particularmente úteis. Os diálogos, veiculados pela coluna central, ganham em presença e inteligibilidade. Os movimentos no espaço sonoro tornam-se mais fluidos, os detalhes emergem com clareza mesmo nas cenas mais complexas. A capacidade em potência permite aumentar o volume sem que o amplificador mostre sinais de fraqueza, mesmo com colunas exigentes que descem bastante em impedância.
Um ponto de atenção: o AV100 prefere ser alimentado por um pré-amplificador ou processador capaz de fornecer um sinal com ganho e vivacidade suficientes. Associado a uma fonte demasiado tímida, não dará o melhor de si. Esta sensibilidade de entrada de 1,77 V e a impedância de entrada de 47 kΩ orientam a escolha para receivers de bom nível, capazes de conduzir o aparelho sem se encontrarem no limite das suas capacidades.
Perguntas frequentes
Pode o AV100 ser utilizado com qualquer receiver de home cinema?
Não, o receiver deve obrigatoriamente dispor de saídas pre-out para os canais frontais. Estas saídas, presentes nos modelos de gama média e alta, permitem extrair o sinal antes do estágio de amplificação. Os receivers de entrada de gama, desprovidos destas saídas, não podem ser associados ao AV100.
A opção de trigger é absolutamente necessária?
A opção de trigger simplifica bastante a utilização no dia a dia, sobretudo numa instalação em que o AV100 está integrado num móvel. Sem ela, é preciso ligar e desligar manualmente o amplificador através do interruptor traseiro. Numa instalação visível e facilmente acessível, pode prescindir-se dela. Para uma integração discreta, torna-se quase indispensável.
O AV100 é adequado para colunas difíceis de alimentar?
A sua capacidade de fornecer 140 watts sob 4 ohms e a sua consequente reserva de corrente permitem-lhe alimentar colunas exigentes. Os testes confirmaram a sua capacidade de gerir cargas que descem bastante em impedância. No entanto, colunas particularmente exigentes ou que apresentem quedas de impedância muito acentuadas nas baixas frequências poderão encontrar os limites deste amplificador de 100 watts por canal.
Pode ser utilizado em configuração estéreo?
Embora concebido para home cinema, nada impede que se utilizem dois dos três canais para uma instalação hi-fi estéreo. A musicalidade do aparelho e a sua conceção, próxima da dos amplificadores estéreo Atoll, fazem dele uma escolha pertinente para esse uso. O terceiro canal pode permanecer inutilizado sem qualquer problema.
Qual é o período de rodagem necessário?
Nas primeiras 300 a 400 horas de utilização, o amplificador aquece mais do que em regime estabilizado. Esta fase de rodagem é normal e permite que os componentes se estabilizem. Recomenda-se deixar o aparelho bem ventilado durante este período. Posteriormente, a dissipação térmica torna-se moderada.
Pode o AV100 ser utilizado para amplificar os canais surround?
Nada o impede tecnicamente, mas isso seria desviar-se da sua vocação principal. Os canais frontais são os que reproduzem o plano principal da imagem sonora e que mais exigem da amplificação. É nestes canais que o ganho proporcionado por um bloco de potência dedicado mais se faz sentir. Os canais surround, menos exigentes, podem sem problema continuar a ser alimentados pelo receiver.
