A ligação ótica entre a fonte e o conversor continua a ser um elo muitas vezes negligenciado numa cadeia de áudio. No entanto, a qualidade da transmissão influencia diretamente o nível de jitter recebido pelo conversor digital‑analógico. É precisamente este problema que a empresa holandesa se dispôs a resolver com o Optocoupler MKII, um cabo Toslink cuja conceção assenta num princípio ótico raramente explorado neste domínio: extremidades de fibra talhadas em lentes convexas.
Numa fibra ótica convencional, a luz reflete-se nas paredes internas em vários ângulos, percorrendo assim trajetos de comprimentos diferentes. Este fenómeno, chamado dispersão modal, provoca um alargamento temporal dos impulsos luminosos que se traduz, uma vez convertido o sinal, num aumento do jitter.
O Optocoupler MKII contorna esta limitação graças às suas extremidades convexas em forma de lentes esféricas. Quando a luz entra na fibra, é focalizada em vez de ser dispersa. A Van den Hul anuncia uma redução de 50 % das reflexões internas por unidade de comprimento, o que encurta o trajeto efetivo da luz e diminui o desfasamento temporal entre os diferentes raios. O conversor D/A recebe assim um sinal mais limpo, com menos flutuações temporais.
Esta geometria convexa também melhora o contacto entre a fibra e os componentes óticos dos aparelhos (emissor e recetor). A superfície da lente ajusta-se melhor à interface, reduzindo as perdas de inserção ao mínimo.
Os conectores Toslink do Optocoupler MKII possuem corpos totalmente metálicos, garantindo uma fixação firme nas tomadas e uma durabilidade superior à das fichas plásticas padrão. O cabo assegura uma capacidade de transferência de 250 Mbit/s, suficiente para todos os fluxos de áudio digital correntes.
O isolamento ótico próprio da fibra elimina por natureza qualquer perturbação elétrica ou magnética: laços de massa, ruídos da rede elétrica ou radiações ambientais não têm qualquer efeito sobre o sinal. As fibras óticas apresentam também a vantagem de não sofrerem degradação ao longo do tempo, ao contrário de certos condutores metálicos sensíveis à oxidação.
A contrapartida da conceção com lentes reside na sua relativa fragilidade. A Van den Hul recomenda manusear o cabo com cuidado e nunca forçar aquando da inserção das fichas. Se o encaixe se revelar um pouco resistente, uma quantidade ínfima de lubrificante (sem contacto com a própria lente) pode facilitar a operação. Para a limpeza das extremidades, apenas um pano ótico macio é adequado.
As ligações Toslink transmitem fluxos estéreo PCM, bem como fluxos comprimidos como Dolby Digital ou DTS. Por outro lado, os formatos de alta definição não comprimidos (Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio) excedem a largura de banda do padrão Toslink e exigem uma ligação HDMI.
A Van den Hul aconselha aplicar uma quantidade ínfima de lubrificante no corpo da ficha, tendo o cuidado de não tocar na lente propriamente dita. Nunca exerça pressão excessiva, sob risco de danificar a superfície convexa.
A melhoria depende da qualidade do cabo original e da sensibilidade do conversor ao jitter. A conceção com lentes visa reduzir a dispersão modal e as perdas de inserção; num sistema revelador, isto pode traduzir-se numa melhor definição e numa cena sonora mais estável.
Ao contrário dos condutores metálicos sujeitos à oxidação, as fibras óticas não sofrem deterioração química. A sua vida útil é teoricamente ilimitada, desde que as extremidades sejam protegidas de choques e sujidade.
Um raio de curvatura moderado não afeta de forma significativa a transmissão graças à focalização assegurada pelas lentes. Evite, no entanto, dobras muito acentuadas ou esmagamentos que possam danificar a fibra.
Eric
Cabo de boa qualidade, com a vantagem de ser muito maleável e flexível
Comentário de 26 de março de 2026 — Experiência de 26 de dezembro de 2025
