Audioquest Cabo USB B para C Forest 1,5m

Um cabo de áudio USB que se destaca face aos cabos genéricos fornecidos com os aparelhos, sem contudo atingir os preços dos modelos topo de gama. Este Forest ocupa o segundo nível da gama AudioQuest, logo acima do Pearl, e retoma as tecnologias desenvolvidas pelo fabricante californiano para os seus cabos mais caros, numa versão otimizada em termos de relação qualidade/preço.

Condutores semissólidos com superfície prateada

A particularidade deste cabo reside nos seus condutores em cobre Long-Grain Copper (LGC) revestidos por uma fina camada de prata que representa 0,5% da composição. Os sinais USB de alta frequência viajam quase exclusivamente à superfície do condutor: a AudioQuest explora este fenómeno físico para oferecer uma qualidade de transmissão próxima da de um cabo inteiramente em prata, sem suportar o respetivo custo. Esta abordagem concêntrica semissólida limita igualmente as interações entre fios, fonte de distorção dinâmica e de jitter nos cabos multifilares clássicos.

A escolha do cobre LGC não é inocente. Este material apresenta menos imperfeições do que o cobre OFC padrão, o que se traduz numa condutividade aumentada e numa distorção reduzida. A AudioQuest utiliza este mesmo cobre em vários dos seus cabos analógicos mais dispendiosos.

Isolamento e geometria estabilizados por espuma injetada com azoto

O isolante Hard-Cell Foam que envolve os condutores difere dos materiais clássicos num ponto fundamental: é injetado com azoto para criar bolsas de ar. Dado que o azoto, tal como o ar, não absorve energia, também não a liberta para ou a partir do condutor, o que reduz a distorção. A rigidez desta espuma mantém uma geometria estável dos condutores em todo o comprimento do cabo, garantindo uma impedância constante.

Os materiais de isolamento convencionais armazenam parte da energia elétrica antes de a libertarem, criando uma forma de distorção temporal. A abordagem da AudioQuest visa minimizar este fenómeno muitas vezes negligenciado nos cabos digitais.

Uma blindagem que também protege a massa

O sistema Metal-Layer Noise-Dissipation vai mais além do que uma simples blindagem a 100%. Os sistemas de blindagem tradicionais absorvem e depois drenam o ruído e a energia RF para a massa do componente, modulando e distorcendo o plano de referência de massa, o que provoca distorção do sinal. O sistema Noise-Dissipation “blinda a blindagem”, absorvendo e refletindo a maior parte dessa energia parasita antes que atinja a camada ligada à massa.

Esta proteção revela-se particularmente pertinente no ambiente eletromagnético poluído de um computador ou de um sistema de áudio que integra vários aparelhos digitais. As interferências de radiofrequência captadas por um cabo não blindado podem afetar a referência de massa do conversor, degradando a qualidade de conversão mesmo que os dados binários sejam transmitidos intactos.

Direcionalidade e instalação

Os conectores do Forest apresentam setas que indicam o sentido de ligação recomendado. Todos os fios ou condutores metálicos estirados possuem uma estrutura de grão não simétrica, portanto direcional. A AudioQuest controla a variação de impedância RF daí resultante para que o ruído seja drenado para longe das zonas onde poderia causar distorção.

Esta orientação é determinada por audição em cada lote de condutores, um processo que pode surpreender mas que o fabricante mantém há décadas. As setas indicam não só a direção que otimiza a direcionalidade do metal, mas também a ligação assimétrica da blindagem e da massa para otimizar o desempenho global do sistema. Na prática, a terminação USB-C liga-se do lado da fonte (computador, tablet, smartphone compatível) e a terminação USB-B do lado do recetor (DAC, amplificador com entrada USB).

Aplicações e compatibilidade

A terminação USB-B para USB-C responde a uma necessidade específica: ligar dispositivos móveis ou computadores recentes a DACs e amplificadores equipados com a entrada USB-B quadrada ainda muito difundida. O conector USB-C encontra-se em numerosos aparelhos recentes: MacBook, Chromebook, iPad, Pixel, Galaxy. Este cabo permite, assim, explorar a saída de áudio digital destes aparelhos para um conversor externo.

O Forest transmite dados até 480 Mbps em USB 2.0 de alta velocidade, débito largamente suficiente para áudio de alta resolução até aos formatos mais exigentes. Isolar o ruído e o jitter do áudio digital do DAC e do computador é crítico para o desempenho sonoro. A ligação entre computadores e DAC é uma das aplicações mais delicadas em áudio de alta fidelidade.

Características técnicas

Conectividade e desempenho

• Compatibilidade: USB 3.0
• Versão USB suportada: USB 2.0 Alta Velocidade
• Taxa de dados: até 480 Mbit/s
• Tensão de alimentação: 5 V
• Fornecimento de energia: não suportado

Construção e materiais

• Condutores: prata pura 0,5 %
• Bainha: PVC com faixas pretas e verdes
• Isolamento: espuma de células rígidas injetada com nitrogênio
• Blindagem: 100 %

Tecnologias avançadas

Condutores concêntricos em prata semissólida 0,5 %

• Redução significativa da distorção ligada à interação dos filamentos
• Diminuição do jitter
• Propagação ideal de sinais de alta frequência graças à superfície em prata
• Desempenho próximo ao de um cabo 100 % prata com custo reduzido
• Ideal para áudio / vídeo USB de alto desempenho

Dissipação de ruído por camada metálica

• Blindagem 100 % para proteção máxima
• Redução eficaz de interferências de radiofrequência (RF)
• Proteção da referência de terra para limitar a distorção do sinal
• Sistema que absorve e reflete a energia parasita antes que alcance as camadas sensíveis

Isolamento em espuma de células rígidas injetada com nitrogênio

• Manutenção de uma geometria precisa dos pares de sinais
• O nitrogênio reduz a absorção e a libertação de energia, minimizando a distorção
• Material rígido que garante estabilidade de impedância em todo o comprimento do cabo

Condutores controlados por direção

• Consideração da estrutura direcional dos grãos do metal
• Orientação otimizada para drenar o ruído RF para longe das zonas sensíveis
• Marcas de direção nos conectores para uma instalação correta
• Contributo essencial para o sistema global de dissipação de ruído