Ligar um gira-discos diretamente a um amplificador integrado, esperando um som equilibrado e a um nível correto, geralmente não é possível. O sinal de uma célula de íman móvel continua demasiado fraco, e a curva de equalização RIAA deve ser restaurada a montante. Esse é precisamente o objetivo do Alva Solo: assumir esta etapa com uma eletrónica otimizada para baixo ruído, numa caixa compacta com acabamento em cinzento antracite.
Um formato ultrafino com fabrico cuidado
Chassis em aço e alumínio, apenas 48 mm de altura, 176 mm de largura e 132 mm de profundidade para 680 g. O formato encaixa-se facilmente ao lado de um gira-discos ou numa prateleira de móvel hi-fi já bem ocupada. Pequeno detalhe prático: as etiquetas das entradas e saídas na traseira estão impressas nos dois sentidos de leitura, à direita e ao contrário. Quando o Alva Solo está colocado em altura ou contra uma parede, é possível ler as inscrições sem ter de se contorcer nem iluminar o painel traseiro.
A eletrónica ao serviço do silêncio
No interior, o circuito impresso recorre a componentes montados em superfície (SMD), com percursos de sinal deliberadamente curtos. A alimentação é do tipo comutada: funciona fora das frequências audíveis, o que limita o zumbido da rede elétrica, o clássico pesadelo dos andares phono. Do lado das medições, o ruído de entrada equivalente situa-se em torno de 0,09 µV (ponderado A), a relação sinal/ruído ultrapassa 90 dB, e a distorção harmónica total mantém-se abaixo de 0,0025 %.
Uma curva RIAA rigorosamente respeitada
A precisão da equalização RIAA estabelece-se em ±0,65 dB entre 30 Hz e 20 kHz. Concretamente, isso significa que o perfil tonal do disco é reproduzido tal como os engenheiros de som o previram na masterização, sem elevação nem atenuação excessiva nos médios ou nos agudos. A margem de sobrecarga superior a 30 dB absorve os picos de modulação dos discos bem gravados sem saturação audível. O ganho está fixado em 39 dB a 1 kHz, o que leva uma célula MM standard a um nível de saída nominal de 300 mV, utilizável diretamente por qualquer entrada de linha.
Filtro subsónico e ajuste de balanço
Duas opções práticas acompanham a amplificação de base. O filtro subsónico corta as vibrações abaixo da banda audível, aquelas que fazem os graves de uma coluna ou de um subwoofer bombear por causa de um disco ligeiramente empenado ou das transmissões mecânicas entre o gira-discos e o chão. Em prensagens antigas ou um pouco gastas, o ganho em limpeza é imediato. O ajuste de balanço, acessível na traseira, corrige um eventual desequilíbrio entre os dois canais de uma célula, defeito comum na gama de entrada.
Compatibilidade limitada às células MM
A impedância de entrada de 47 kΩ e a capacidade de 100 pF colocam o Alva Solo nos valores standard de um andar phono de íman móvel. Isto cobre a grande maioria das células fornecidas de origem nos gira-discos de grande público e de gama média: Audio-Technica AT-VM95 e VM700, Ortofon série 2M (Red, Blue, Bronze, Black), Goldring E3, Sumiko Rainier ou Olympia, Nagaoka MP. Em contrapartida, as células de bobina móvel (MC), que exigem um ganho muito mais elevado e uma carga de impedância diferente, não são suportadas. Nesse caso, é preciso optar pelo Alva Duo, que acrescenta a entrada MC, ou por um pré-amplificador phono específico.
O lugar do Solo na gama Alva
O Alva Solo é o modelo de entrada da atual gama phono da Cambridge Audio. Sucede ao antigo CP1 num formato mais fino e com uma eletrónica totalmente revista. Acima, o Alva Duo acrescenta a entrada MC, um segundo par de entradas RCA, um seletor MM/MC na frente e uma saída para auscultadores em jack 6,35 mm com o seu próprio potenciómetro de volume. O Solo limita-se à amplificação de uma célula MM, à curva RIAA e ao filtro subsónico. Sem entrada MC, sem saída para auscultadores: menos funções, mas o mesmo cuidado dedicado à secção phono pura.
Conectividade e integração
Na traseira, o Alva Solo dispõe de uma entrada RCA estéreo, uma saída RCA estéreo e um terminal de massa de rosca para receber o fio de terra do gira-discos. O potenciómetro de balanço completa o conjunto. O consumo máximo atinge 10 W e mantém-se abaixo de 0,5 W em standby, com desligamento automático ao fim de 20 minutos sem sinal na entrada. O Alva Solo liga-se à saída de qualquer entrada de linha de um amplificador integrado (CD, AUX ou Tuner), o que permite contornar o andar phono interno de um amplificador antigo ou demasiado básico.
