NAD C 589

Dez anos após o C 568 e o seu conversor Wolfson, a NAD relança a sua gama de leitores de CD com um modelo que muda de escala. O C 589 integra um DAC ESS ES9039PRO em configuração simétrica, uma filtragem temporal QRONO d2a proveniente da MQA Labs e um circuito de gestão da margem dinâmica digital (DDH). O aparelho continua a ser um leitor de CD puro, sem função de reprodução em rede nem de SACD, e essa é uma escolha deliberada: toda a conceção se concentra na extração e na conversão do sinal Red Book.

Um conversor ESS ES9039PRO em configuração simétrica

O C 589 baseia-se num ESS ES9039PRO SABRE, um chip que se encontra em conversores autónomos topo de gama. A NAD implementou-o numa configuração totalmente simétrica, o que se traduz em saídas analógicas disponíveis tanto em RCA (2,2 V) como em XLR (4,4 V). As medições anunciadas são coerentes com este nível de componente: relação sinal/ruído de 115 dB ou mais (ponderado A), distorção harmónica total inferior ou igual a 0,005 % a 1 kHz, e separação dos canais superior a 110 dB. A resposta em frequência mantém-se numa janela de ±0,3 dB entre 20 Hz e 20 kHz.

Estes números colocam o C 589 numa categoria de desempenho em que a qualidade do sinal analógico à saída depende tanto da etapa de conversão como da precisão da leitura do disco a montante. É aqui que entram em jogo as duas outras tecnologias incorporadas.

QRONO d2a : uma filtragem no domínio temporal

Os filtros digitais clássicos utilizados nos conversores D/A otimizam a resposta em frequência, mas podem introduzir artefactos no domínio temporal, o que se chama “pre-ringing” e “post-ringing”. O QRONO d2a, desenvolvido pela MQA Labs (cuja tecnologia foi adquirida pela Lenbrook, empresa-mãe da NAD), aborda o problema por outro ângulo: em vez de privilegiar a planaridade frequencial, procura preservar a precisão temporal do sinal durante a reconstrução analógica. O objetivo é restituir transientes mais nítidos e uma imagem estéreo mais estável.

Um ponto digno de nota: o C 589 permite alternar entre o filtro QRONO d2a e um filtro digital convencional. O utilizador pode assim comparar as duas abordagens no seu próprio sistema e com as suas próprias gravações. Trata-se de uma abordagem transparente, bastante rara nesta gama de produtos, que deixa o ouvinte avaliar por si mesmo o benefício percetível.

É preciso precisar que o QRONO d2a é uma tecnologia própria do ecossistema NAD/Lenbrook. Não descodifica ficheiros MQA no sentido do formato de streaming: aplica-se ao processamento interno do sinal de CD. O C 589 suporta, no entanto, a leitura de CDs codificados em MQA-CD, um formato físico distinto que continua a ser marginal em termos de catálogo disponível.

Dynamic Digital Headroom : 3 dB de margem recuperada

Alguns discos masterizados em níveis elevados sofrem de clipping interamostral (inter-sample clipping), uma forma de distorção que ocorre quando a reconstrução do sinal entre duas amostras PCM ultrapassa 0 dBFS, mesmo que nenhuma amostra individual o faça. O fenómeno é frequente nos CDs dos anos 2000 e 2010, masterizados na lógica da “loudness war”.

O circuito DDH (Dynamic Digital Headroom) da NAD restaura 3 dB de margem interna no conversor. Nos discos em causa, isso traduz-se em picos dinâmicos mais bem preservados e numa redução da dureza sonora nas passagens mais densas. Em discos masterizados com mais cuidado, o efeito será menos percetível, uma vez que o sinal nunca ultrapassa esse limite crítico.

Um mecanismo de transporte inteiramente novo

A NAD desenvolveu um novo mecanismo de transporte e um novo bloco laser para o C 589. O carregamento por gaveta é descrito como rápido e silencioso, e o sistema de seguimento laser está otimizado para uma leitura estável, incluindo em discos antigos ou gastos. A correção de erros avançada e o controlo das vibrações do chassis contribuem para reduzir os erros de leitura antes mesmo de o sinal atingir o conversor.

A caixa, com um peso de 5,1 kg e dimensões de 435 x 83 x 294 mm (pés e conectores traseiros incluídos), conserva o formato padrão dos aparelhos da série Classic. O consumo em repouso está limitado a 20 W, e desce abaixo de 0,5 W em standby.

Conectividade completa para duas utilizações distintas

A conectividade traseira revela a dupla vocação do C 589: leitor de CD autónomo ou transporte digital de qualidade. Em analógico, as saídas RCA e XLR simétricas permitem uma ligação direta a um amplificador integrado ou a um pré-amplificador. As saídas XLR são uma vantagem para instalações em que os cabos analógicos são longos, porque a ligação simétrica rejeita melhor as interferências.

Em digital, estão disponíveis três saídas: coaxial S/PDIF (75 ohms), ótica e AES/EBU (110 ohms). A presença de uma saída AES/EBU é pouco comum nesta gama e constitui uma vantagem concreta para os utilizadores que desejam alimentar um conversor externo topo de gama com um sinal de jitter muito baixo. Uma entrada trigger 12 V permite a integração num sistema domótico ou num rack automatizado. Não está prevista qualquer entrada digital: o C 589 não é um conversor externo. É um leitor de CD, e nada mais.

Ergonomia e visor

A frente acolhe um ecrã LCD a cores de 6,1 polegadas, legível à distância, com suporte para CD-Text. Quando o disco contém esses metadados, o nome do artista e o título da faixa são exibidos diretamente. A reprodução sem interrupções (gapless) é suportada, o que é apreciável para álbuns ao vivo, obras clássicas e gravações contínuas. O telecomando fornecido cobre o conjunto das funções de reprodução.

Características técnicas

Desempenho de áudio

• Nível de saída RCA: 2,2 V ±0,1 V
• Nível de saída balanceada XLR: 4,4 V ±0,2 V
• Saída digital AES / EBU: 2 a 3 Vp-p / 110 ohms
• Saída digital coaxial: 0,5 a 0,8 Vp-p / 75 ohms
• Resposta em frequência: 20 Hz – 20 kHz (±0,3 dB)
• Distorção harmónica total (THD): ≤ 0,005 % (1 kHz, LPF 20 kHz)
• Relação sinal / ruído: ≥ 115 dB (1 kHz, ponderação A, LPF 20 kHz)
• Equilíbrio dos canais: 0,3 dB (0 dB / 1 kHz)
• Separação dos canais: ≥ 110 dB

Precisão e processamento do sinal

• Tecnologia NAD Dynamic Digital Headroom (DDH) que limita as saturações digitais e melhora a dinâmica
• Filtragem QRONO d2a desenvolvida pela MQA Labs para uma melhor precisão temporal e uma reprodução mais natural
• DAC ESS totalmente balanceado que oferece baixo nível de ruído e excelente gama dinâmica
• De-emphasis:
  • -3,73 a -5,33 dB (0 dB / 1 kHz, 5 kHz)
  • -8,04 a -10,04 dB (0 dB / 1 kHz, 16 kHz)
• Linearidade:
  • -3 ±0,1 dB (0 dB / 1 kHz a -3 dB)
  • -6 ±0,2 dB (0 dB / 1 kHz a -6 dB)
  • -10 ±0,25 dB (0 dB / 1 kHz a -10 dB)
  • -20 ±0,25 dB (0 dB / 1 kHz a -20 dB)
  • -60 ±0,5 dB (0 dB / 1 kHz a -60 dB)

Conectividade

• Saídas analógicas estéreo RCA
• Saídas analógicas balanceadas XLR
• Saída digital coaxial
• Saída digital ótica
• Saída digital AES / EBU

Conceção mecânica

• Mecanismo de leitura de alta precisão com carregamento rápido e silencioso
• Bloco laser otimizado para uma leitura estável e fiável dos CD
• Chassis robusto que limita as vibrações e assegura um funcionamento silencioso
• Integração fácil em sistemas hi-fi topo de gama

Consumo elétrico

• Consumo em espera: < 0,5 W
• Consumo em repouso: ≤ 20 W

Dimensões e peso

• Dimensões (L x A x P): 435 x 83 x 294 mm
• Peso líquido: 5,1 kg
• Peso com embalagem: 6,6 kg