Grado Platinum 4

Segunda célula da Timbre Series depois da Opus4, a Platinum4 sucede à Platinum3 com várias evoluções notáveis: o corpo passa da jarrah australiana para a madeira de oliveira mediterrânica, a cablagem interna adota cobre OCC 6N (em vez do cobre UHPLC anterior), e o chassis foi redesenhado para facilitar o ajuste. Cada exemplar é montado à mão nas oficinas da Grado Labs, em Brooklyn.

O princípio Flux-Bridger, uma terceira via entre MM e MC

As células Grado não são nem Moving Magnet, nem Moving Coil. Baseiam-se num princípio Moving Iron patenteado por Joseph Grado sob o nome de Flux-Bridger: uma pequena peça de ferro móvel, solidária com o cantilever, desloca-se no campo de ímanes fixos, enquanto as bobinas permanecem imóveis. A massa móvel é reduzida em comparação com uma célula MC clássica, e a ausência de bobinas no conjunto móvel elimina uma fonte de fragilidade. As bobinas fixas conservam a sua geometria ao longo do tempo, o que contribui para a estabilidade do sinal durante a vida útil da célula.

Na prática, esta conceção oferece um comportamento híbrido: a vivacidade e a rapidez transitória que se associam às células MC, combinadas com uma robustez e uma longevidade mais próximas das células MM. A Platinum4 herda este gerador Flux-Bridger na sua forma mais recente, com quatro bobinas e um sistema de duplo íman.

Um corpo em oliveira talhado para o controlo das ressonâncias

A passagem da jarrah australiana (utilizada na Platinum3) para a madeira de oliveira mediterrânica é uma das mudanças mais visíveis desta geração. A Grado utiliza a mesma madeira de oliveira na Sonata4, um patamar acima na gama, o que aproxima a Platinum4 da sua irmã mais velha no plano mecânico.

A madeira do corpo não é uma escolha puramente estética. A sua densidade, a sua estrutura fibrosa e as suas propriedades de amortecimento influenciam a forma como as vibrações parasitas se dissipam em torno do gerador. A Grado seleciona a oliveira mediterrânica pela sua capacidade de limitar as ressonâncias indesejáveis, preservando ao mesmo tempo o equilíbrio tonal da célula.

A forma do chassis foi retrabalhada em relação à geração anterior. A Platinum3 era criticada pelo seu corpo largo e baixo, que tornava o cantilever difícil de ver durante a colocação no disco e a limpeza do diamante. O novo perfil da Platinum4 melhora a visibilidade do cantilever, um detalhe que simplifica o alinhamento e reduz o risco de manobra incorreta no dia a dia.

Diamante, cantilever e leitura do sulco

A Platinum4 utiliza um diamante elíptico colado montado num cantilever em alumínio. O corte elíptico oferece uma superfície de contacto mais ampla com as paredes do sulco do que um diamante esférico, o que melhora a leitura das informações gravadas (e a separação estéreo) sem exigir uma força de apoio demasiado elevada. A compliance de 20 µm/mN, associada a uma força de apoio recomendada entre 1,6 e 1,9 g, torna a célula compatível com a maioria dos braços de leitura de massa média.

Um ponto a assinalar para situar a Platinum4 na gama Timbre: a Sonata4, posicionada logo acima, utiliza um diamante elíptico nu (e não colado) num cantilever em alumínio específico. A diferença entre diamante colado e nu joga-se na precisão da montagem e na massa na extremidade do cantilever. O diamante nu, fixado sem armadura intermédia, reduz a massa móvel e refina a leitura. Este é um dos critérios que separa os dois modelos.

Cablagem em cobre OCC 6N e tratamento criogénico

O fio de bobinagem da Platinum4 é em cobre OCC (Ohno Continuous Casting) com pureza 6N, ou seja, 99,9999 %. Este processo de fundição produz um fio com cristais contínuos muito longos, o que limita as fronteiras de grão e favorece a condutividade. A Platinum3 utilizava cobre UHPLC (ultra-alta pureza com cristais longos), uma especificação ligeiramente diferente. A passagem para o cobre OCC 6N alinha a Platinum4 com o padrão agora comum a toda a Timbre Series.

Cada célula é submetida a um tratamento criogénico após a montagem. Este processo, que consiste em expor os componentes a temperaturas muito baixas, visa estabilizar a estrutura cristalina dos metais e reduzir as tensões internas. Um amortecimento interno completa o dispositivo para limitar as microvibrações parasitas no seio do gerador.

Três versões para se adaptar ao andar phono

A Platinum4 está disponível em três variantes: High Output (4,0 mV), Low Output (1,0 mV) e Mono.

A versão High Output, com os seus 4,0 mV de tensão de saída, liga-se diretamente a qualquer entrada phono MM sem amplificação adicional. A indutância de 55 mH e a resistência interna de 660 ohms são típicas de uma célula com nível de saída elevado.

A versão Low Output fornece 1,0 mV. Este nível de saída exige um pré-amplificador phono capaz de fornecer ganho suficiente (na ordem dos 60 dB), mas com uma carga de entrada do tipo MM, entre 10 e 47 kΩ. Este é um ponto que merece atenção: ao contrário de uma célula MC clássica carregada a algumas dezenas ou centenas de ohms, a Platinum4 Low Output requer uma impedância de entrada elevada apesar do seu baixo nível de saída. Com apenas 6 mH de indutância e 70 ohms de resistência interna, esta versão oferece um comportamento elétrico mais favorável à restituição das altas frequências.

A versão Mono destina-se à leitura de discos mono prensados antes da era estéreo, com um movimento de leitura puramente lateral.

Qualquer que seja a versão escolhida, a célula apresenta baixa sensibilidade à carga capacitiva, o que simplifica a escolha dos cabos de modulação entre o braço e o pré-amplificador.

O que se pode esperar na escuta

A Grado descreve a restituição da Platinum4 como equilibrada e controlada. Os médios estão presentes, com corpo e textura. Os agudos mantêm-se suaves e naturais, sem agressividade. Os graves são legíveis e bem definidos, sem serem invasivos. A separação de canais, anunciada em 30 dB em média entre 10 Hz e 30 kHz, contribui para uma cena sonora estável e bem definida. A resposta em frequência estende-se de 10 Hz a 60 kHz.

O caráter sonoro Grado, nas células com corpo de madeira, tende para uma tonalidade quente e colorida, com predileção pela densidade harmónica em vez do hiperdetalhe analítico. A Platinum4 inscreve-se nesta linha, ao mesmo tempo que traz os benefícios do cobre OCC 6N e do novo corpo em oliveira.

Características técnicas

Pontos-chave

• Célula phono Moving Iron topo de gama
• Corpo em madeira de oliveira mediterrânica
• Diamante elíptico montado em cantilever de alumínio
• Disponível nas versões High Output, Low Output e Mono
• Resposta em frequência alargada até 60 kHz
• Fabrico artesanal Grado Labs

Conceção e tecnologias

• Arquitetura proprietária Moving Iron desenvolvida por Joseph Grado, de baixa massa móvel, para uma reprodução rápida, precisa e natural, mantendo uma excelente riqueza harmónica
• Corpo em madeira de oliveira mediterrânica que contribui para limitar as ressonâncias parasitas e para o equilíbrio tonal da célula
• Nova forma do chassis que melhora a visibilidade do cantilever durante o ajuste
• Diamante elíptico colado associado a um cantilever em alumínio, assegurando um seguimento preciso do sulco e uma reprodução equilibrada e detalhada
• Cablagem interna em cobre OCC 6N de ultra alta pureza
• Tratamento criogénico aplicado a cada célula
• Amortecimento interno destinado a reduzir as ressonâncias e preservar a integridade do sinal áudio

Reprodução sonora

• Escuta equilibrada, fluida e controlada
• Médios ricos e encorpados
• Agudos suaves e naturais
• Graves legíveis
• Cena sonora estável com separação dos canais particularmente cuidada

Tipo e materiais

• Tipo : célula phono Moving Iron
• Corpo : madeira de oliveira mediterrânica
• Diamante : elíptico
• Cantilever : alumínio
• Versões disponíveis : High Output, Low Output, Mono

Características elétricas

• Nível de saída
  • High Output : 4,0 mV @ 5 CMV (45)
  • Low Output : 1,0 mV @ 5 CMV (45)
• Indutância
  • High Output : 55 mH
  • Low Output : 6 mH
• Resistência interna
  • High Output : 660 ohms
  • Low Output : 70 ohms
• Carga recomendada : 10 kΩ a 47 kΩ
• Baixa sensibilidade à carga capacitiva

Dados mecânicos

• Peso : 9,4 g
• Força de apoio recomendada : 1,6 a 1,9 g
• Compliance : 20 μm / mN

Desempenho áudio

• Separação dos canais : 30 dB (média de 10 Hz a 30 kHz)
• Resposta em frequência : 10 Hz – 60 kHz