Mofi Electronics StudioPhono

Quando um selo lendário de prensagem passa a fabricar eletrônica hi-fi, espera-se encontrar nos componentes o mesmo cuidado com a precisão que nos sulcos. O StudioPhono da MoFi Electronics é um pré-amplificador phono MM/MC montado à mão nos Estados Unidos, na fábrica do Michigan que a marca abriu para produzir seus próprios aparelhos. Seu circuito, desenvolvido com a contribuição do engenheiro Tim de Paravicini, retoma princípios oriundos da cadeia de gravação Gain2 Ultra Analog usada nos estúdios de masterização da Mobile Fidelity Sound Lab, em Sebastopol, Califórnia.

Um gabinete compacto e uma instalação simples

O StudioPhono cabe em um chassi metálico antivibração de cerca de 10 × 17 × 3,2 cm, ou seja, pouco maior que um livro de bolso. Seu perfil baixo (3,2 cm de altura) permite acomodá-lo em um móvel hi-fi sem exigir uma prateleira dedicada. O gabinete não possui interruptor liga/desliga nem tela: a MoFi recomenda deixá-lo energizado permanentemente para manter o circuito em sua temperatura ideal de funcionamento.

Na parte superior, dois botões de pressão controlam o modo mono e o filtro subsônico. O painel traseiro abriga dois pares de conectores RCA (entrada e saída), um terminal de aterramento e a tomada da fonte de alimentação externa. Essa fonte remota, simétrica, afasta o transformador do circuito de áudio para limitar interferências e manter um piso de ruído muito baixo.

Ajustes finos para quase todas as cápsulas

Onde a maioria dos pré-amplificadores phono desta faixa se limita a um simples comutador MM/MC, o StudioPhono vai além. Uma série de microinterruptores DIP, posicionados na parte inferior do aparelho, dá acesso a ajustes de ganho e impedância de carga claramente mais granulares. Nenhuma ferramenta é necessária: vira-se o gabinete, alternam-se os interruptores, e está feito.

O ganho é ajustável em quatro posições (40, 46, 60 e 66 dB), o que cobre tanto cápsulas de ímã móvel (MM) de alto nível de saída quanto cápsulas de bobina móvel (MC) de nível muito baixo. A impedância de carga, por sua vez, oferece seis valores: 75, 100, 500, 1 000, 10 000 e 47 000 Ω. A capacitância de entrada é fixada em 100 pF. Essa combinação de ajustes permite adaptar o StudioPhono à quase totalidade das cápsulas do mercado, inclusive alguns modelos de configuração incomum, como as Grado de baixa impedância.

Um ponto a ter em mente: a capacitância de entrada de 100 pF não é modificável. Conforme a cápsula e o cabo de ligação utilizados, a capacitância total vista pela cápsula poderá variar, mas não será possível reduzi-la abaixo desse valor sem modificação interna.

O modo mono, uma vantagem para coleções antigas

Poucos pré-amplificadores phono nesta faixa de preço oferecem um modo mono digno desse nome. Em um disco mono, o sinal musical é gravado apenas no plano horizontal do sulco; os movimentos verticais produzem apenas ruído. Ao ativar o modo mono do StudioPhono, os dois canais são somados e o sinal vertical é anulado, o que reduz o ruído de superfície de forma audível.

O resultado é perceptível tanto em prensagens de época quanto em reedições mono recentes: a imagem sonora ganha em densidade e estabilidade, os timbres parecem mais encorpados. Em um disco rotulado como “Electronically Reprocessed for Stereo” (a famosa “falsa estéreo” dos anos 60), o modo mono também permite recuperar o equilíbrio tonal original.

O filtro subsônico: discreto, mas útil

O segundo botão no painel frontal ativa um filtro passa-altas que atenua as frequências infra-graves, geralmente abaixo de 20 Hz. Essas frequências parasitas vêm de discos empenados, ressonâncias do braço de leitura ou vibrações transmitidas pelo suporte do toca-discos. Elas não são audíveis como tais, mas consomem potência de amplificação e podem provocar um deslocamento excessivo das membranas dos alto-falantes, sobretudo na presença de um subwoofer.

O filtro não altera de forma perceptível a reprodução dos graves musicais. Ele atua como uma segurança, a ser ativada conforme a necessidade: algumas instalações nunca precisarão dele, outras ganharão em limpeza e controle na parte baixa do espectro.

Transparência e dinâmica: o que diz o circuito

O StudioPhono exibe uma taxa de distorção harmônica total (THD) inferior a 0,01 % no modo MM e inferior a 0,012 % no modo MC. Esses números, combinados a um piso de ruído muito baixo, traduzem uma prioridade clara de projeto: deixar passar o sinal tal como sai da cápsula, sem coloração adicionada.

Tim de Paravicini, que supervisionou a escolha dos componentes e a topologia do circuito, também é o fundador da EAR Yoshino e trabalhou para Musical Fidelity, Quad e Luxman. Sua colaboração com a Mobile Fidelity remonta à reconstrução completa do gravador Studer A-80 da cadeia de masterização Gain2™. O StudioPhono herda essa abordagem: larga largura de banda, respeito aos transientes, neutralidade tonal. O som não pende nem para um calor excessivo nem para uma análise fria. A MoFi indica ter passado mais de dois anos construindo protótipos e testando diferentes materiais antes de definir a versão final.

Um pré-amplificador que evolui com o sistema

Um dos interesses do StudioPhono está em sua capacidade de adaptação. Com um toca-discos de entrada de linha equipado com uma cápsula MM, os ajustes padrão (47 kΩ, 40 dB) funcionam sem intervenção. Se mais tarde se passar para uma cápsula MC de baixo nível de saída, basta modificar o ganho e a impedância de carga sem trocar de pré-amplificador. Essa flexibilidade permite evoluir a fonte analógica em etapas, mantendo o mesmo estágio phono.

O StudioPhono funciona com os toca-discos da linha MoFi (StudioDeck, UltraDeck), mas não foi concebido tendo em mente uma sinergia sonora específica. Ele se integra a qualquer sistema hi-fi, entre o toca-discos e a entrada de linha de um amplificador ou receptor.

Na linha MoFi: onde se situa o StudioPhono

O StudioPhono é o primeiro nível da linha de pré-amplificadores phono da MoFi Electronics. Acima dele, o UltraPhono usa componentes de qualidade superior (melhor relação sinal/ruído em MC, som descrito como mais neutro e analítico) e adiciona um amplificador de fones de ouvido em classe A. O circuito phono dos dois modelos compartilha a mesma base de concepção, mas o UltraPhono tira proveito de componentes mais selecionados para a seção MC. Ainda mais acima, o UltraPhono Pro e o MasterPhono destinam-se a configurações mais ambiciosas, com topologias totalmente discretas e saídas simétricas.

Características técnicas

Concepção e filosofia sonora

• Circuito otimizado com a expertise de Tim De Paravicini
• Inspirado nos padrões de masterização MoFi Gain2 Ultra Analog
• Transparência e baixa coloração sonora
• Compatível com células MM e MC

Ajustes e compatibilidade

• Ganho ajustável: 40 dB, 46 dB, 60 dB, 66 dB
• Carga (loading) ajustável: 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
  • Otimização do comportamento da célula
• Capacitância de entrada: 100 pF
• Ajustes acessíveis por meio de interruptores localizados sob o aparelho, sem ferramenta

Funções de áudio avançadas

• Modo Mono
  • Otimiza a reprodução de discos mono
  • Melhora a estabilidade da imagem estéreo em prensagens antigas ou reedições mono
• Filtro Subsonic
  • Redução das frequências infra-baixas parasitas
  • Melhora a estabilidade dos graves e protege as colunas

Assinatura sonora

• Transparência muito elevada
• Excelente dinâmica
• Ruído de fundo muito baixo
• Respeito pelo timbre natural dos instrumentos
• Imagem estéreo estável e precisa
• Reprodução fiel ao sinal original

Especificações técnicas

• Ganho: 40 dB a 66 dB (selecionável)
• Taxa de distorção harmônica (THD): < 0,01 % (MM), < 0,012 % (MC)
• Impedância de carga MM: 47 kΩ
• Impedância de carga MC: 75 Ω, 100 Ω, 500 Ω, 1 kΩ, 10 kΩ, 47 kΩ
• Capacitância de entrada: 100 pF

Pontos fortes

• Compatibilidade MM e MC
• Ajustes de ganho e de carga muito precisos
• Modo mono para vinis vintage
• Filtro subsonic integrado
• Circuito concebido com a expertise de Tim De Paravicini
• Som transparente e com muito pouca coloração

Público-alvo

• Audiófilos exigentes
• Sistemas de vinil MM ou MC de alta gama
• Colecionadores de vinis mono e de prensagens vintage
• Utilizadores à procura de um pré-amplificador muito neutro e flexível